單戀(56)_東野圭吾

五六

　　哲朗和理沙子聞言互看了一眼。「是警視廳……東京的警察嗎？」哲朗想起望月刑警的臉問道。

　　「不，來我家的是本地的警察。他希望我告訴他香里的住處，我當時就聽說她不在東京的住處了。」

　　「他沒有說是為了甚麼在找香里小姐？」

　　「他只說，東京方面針對某件命案向他們詢問……他們並不知道詳情。」

　　哲朗心想，那名警官說的或許不是推託之詞。他很可能是受到警視廳的請託，詢問一些例行筆錄而造訪佐伯刀具店。

　　無論如何，看來偵查單位確實也在追查香里。

　　店員送上了兩碗味噌拉麵，哲朗拿著免洗筷吃了一點。原本對這家拉麵不抱任何期待，沒想到意外的美味。

　　「在找香里小姐的，除了我們之外，只有警方嗎？」

　　「到我家來找人的只有你們。可是，幾天前有一通電話……」

　　「噢，那通電話，」理沙子微笑道，「應該就是我打的吧。」

　　「不，是一個男人打來的。嗯……我記得他說他是報社記者。」

　　哲朗原本在吃麵，放下了筷子。他再度看了理沙子一眼，她也看著他。她的眼神在說：是早田。

　　「那個人為甚麼找香里小姐？」哲朗問道。

　　「他好像說想要採訪她。我覺得是通怪電話，馬上就掛上了。」

　　早田也發現香里失蹤了。他遵守了對哲朗發出的宣言，正從別的管道調查這起命案。

　　「佐伯先生為甚麼會那麼氣香里小姐呢？」理沙子發問。她好像不打算吃拉麵了，還剩下半碗。

　　「這個嘛，呃，有點難以啟齒。」香里的母親非常為難地偏著頭，似乎不知如何解釋。

　　哲朗心想，最好不要隨便發言，於是保持沉默。不久，她看著理沙子，說：「請問，妳剛才說妳和香里是同事吧？」

　　「是的。」理沙子答道。

　　「那是怎麼樣的一個地方呢？呃，好比說？」

　　「是酒店，酒吧。」哲朗插嘴說，「她們是女公關。」

　　「女公關……」她好像很意外。

　　「但不是不正派的店，她們頂多就是和客人聊天。」

　　她似乎沒有在聽哲朗說話，再度看著理沙子。「說到女公關，大家都是女人吧？」

　　「是啊。」

　　聽她這麼一說，香里的母親用手摀住嘴巴，視線不知所措地四處游移。她的樣子明顯地不對勁。

　　「這實在太奇怪了。」她低喃道，「我總覺得警方和打電話來的人口中的香里，根本是在說其他人。可是你們剛才不是說了那孩子的名字嗎？薰。所以我想你們應該知道甚麼。」

　　「薰是她真正的名字嗎？」哲朗問道。

　　「不，她的本名是香里。可是，我們都叫她薰……」

　　哲朗探了探放在一旁的大衣口袋，從中取出一張照片。那是前一陣子宏美寄來的照片。

　　「這個人是香里小姐，對吧？」

　　但是她看到照片，卻睜大眼睛搖了搖頭。

　　「不對。這個人不是香里，我根本不認識這個人。」

　　「可是……」

　　「香里大概，」她母親嚥下一口口水之後繼續說道：「我想那孩子已經不是女人的模樣了。」

　　§7

　　離開拉麵店，請香里的母親坐上車，哲朗想起了國道附近有一家美式餐廳，決定開車去那裏。香里的母親在車上不發一語。等紅燈時，哲朗從後視鏡偷看她的表情，她並沒有表現出後悔跟來的樣子。

　　三人坐在餐廳裏最內側的座位，都點了咖啡。

　　哲朗先針對他們在找的佐伯香里加以說明，包括她在銀座的酒吧工作，以及被一個名叫戶倉的男人跟蹤，並附帶說明了那個男人遇害，警方或許也對香里展開了調查等推論。

　　「那個人不是香里，她不是我的孩子。」

　　「似乎是那樣沒錯。事情為甚麼會變成這樣呢？」

　　「我完全搞不清楚……」她搖了搖頭。

　　「佐伯太太，」理沙子插嘴說，「妳剛才說香里小姐已經不是女人的模樣了，對吧？這是甚麼意思呢？」

　　「這……」說完，她閉上嘴，右手握著毛巾。

　　「她雖然外表是女人，但內心卻是男人。妳的意思是，她有所謂的性別認同障礙嗎？」

　　香里的母親臉頰抽動了一下。她見狀低頭說：「請妳告訴我們實情。」

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