單戀(55)_東野圭吾

五五

　　招牌雖大，店面卻不知道有沒有四公尺寬。哲朗他們打開鋁框玻璃門，走進店內。正面有兩個展示櫃，裏面並排著光芒黯淡的菜刀。店內好像也有賣餐刀和木工工具等，但主要商品是做菜用的刀具。裝飾在內側櫃子上的生魚片刀很嚇人，令人不禁雙腿發軟。店內一隅有一個小工作台。

　　店內沒有半個人，但是似乎聽見了開玻璃門時響起的掛鈴，立刻有一名身穿日式圍裙，年約五十歲，個頭嬌小的女人從裏面出來。

　　她看到哲朗他們，露出了困惑的表情，連「歡迎光臨」都沒說。會來這種店的八成都是常客吧，而且哲朗他們看起來也不像顧客。

　　「你們好……，請問有甚麼事嗎？」她依舊一臉困惑地問道。

　　「妳是佐伯香里的母親嗎？」

　　聽到哲朗的問題，對方的表情變了。她的表情僵硬，頻頻眨眼。

　　「你們是？」

　　「我們從東京來，敝姓須貝。」兩人來這裏之前，就決定了要借用他的姓。

　　「須貝……」她不安地輪流打量兩人。理沙子之前曾以須貝的名義打過電話，不知道她記不記得。

　　「事情是這樣的，我們從前一陣子就一直在找令千金，但是怎麼也找不到她，所以很傷腦筋。您知道她在哪裏嗎？」

　　「你們和我女兒是甚麼關係？」

　　「我們是她朋友，在同一個地方工作的同事。」

　　她母親的眼中，微微浮現警戒的神色。哲朗察覺到，她或許知道香里從事特種行業。

　　「我有事情非見香里一面不可，能不能請您告訴我她在哪裏呢？」理沙子插嘴說道。

　　「就算妳這麼說，我們也不知道她在哪裏。」

　　「她沒有和您們聯絡嗎？」哲朗試探性地問道。

　　「哪有甚麼聯絡，這幾年連電話也沒打過一通。」

　　「真的嗎？」

　　「真的，我沒有騙你們。」香里的母親搖了搖頭。

　　裏面隱約傳出動靜，有人踩著涼鞋走了出來。鑽出門簾的是一名身穿短袖白袍的男人。他的年紀約莫六十五、六歲，身形魁梧，胸膛厚實，理成平頭的頭髮大半都白了。

　　「你們在吵甚麼？」他嘟囔了一句，便往工作台走去。他手裏拿著菜刀。

　　「您是香里小姐的父親吧？」哲朗說道，但是對方並未回答，開始在工作台上準備工作。哲朗對著他的側臉繼續說道：「您去過早稻田鶴卷的公寓，對吧？我看過您一次。」

　　她父親一度停下手邊的動作，旋即再度展開作業。

　　「我不認識叫甚麼香里的人，她不在這裏。」

　　「您不認識自己的女兒，這未免太奇怪了吧？」

　　聽到哲朗這麼一說，她父親又停下了手邊的動作。他依舊用側臉對著哲朗他們，開口說道：「這個家沒有女兒，從以前到現在一直都沒有女兒。」

　　「甚麼意思？」

　　「少囉嗦！別管他人的閒事！你們少在那裏囉哩囉嗦，出去！給我滾出去！」

　　哲朗看了香里的母親一眼。她擔心地看著事態演變，一和他對上眼，便慌張地低下頭。

　　「香里小姐恐怕被捲入了某件命案。」哲朗對著她父親說，「如果不快點找到她在哪的話，說不定會釀成悲劇。」

　　「吵死人了！我不是說了沒有甚麼叫香里的人嗎？不相干的人就算被捲入甚麼事情，也不關我的事。你們很礙事，快點滾出去！」他揮舞手中的菜刀，刀尖反射日光燈的光線。

　　「那，薰先生在嗎？」

　　「你說甚麼？！」她父親翻了翻白眼，臉色眼看著漲紅了。

　　「我說，如果是佐伯薰先生，你應該很清楚他是誰。你在早稻田鶴卷的公寓裏見過他，不，應該說是和他吵過架吧？」

　　「你在說甚麼鬼話？！」他父親放下菜刀，離開工作台，朝哲朗而來。

　　哲朗決定好了讓他揍一拳。如果他揍了自己就能敞開心扉的話，一拳根本不算甚麼。

　　但是他父親卻沒有一拳揍過來，口口聲聲要他們滾出去，推著哲朗和理沙子的身體。他的力氣出乎意外地大，疏於防備的哲朗被推出了店外。

　　她父親也走出門口後，說：「鎖上門！」然後「砰」一聲甩上門。

　　「佐伯先生，總之請你聽我們說。」

　　「別過來！滾一邊去！」他做出像在趕蒼蠅的動作，快步離開。哲朗猶豫不知該不該追，最後還是沒有追上去。按照目前的情況，無論問甚麼，他都不可能回答。

　　「我們重新擬定戰略吧，反正還有一點時間。」

　　「是啊。」

　　兩人走向車子，哲朗拿出鑰匙。當他要將鑰匙插入車門時，理沙子說：「等一下，要不要順便在那家店吃午餐？」

　　她用下巴指的是一旁的拉麵店，招牌滿是灰塵。

　　「剛才的路上明明有更多店的。再說，也不用特地來這裏吃拉麵吧？」

　　「不是那樣，你看看後面。」

　　哲朗回頭一看，香里的母親孤伶伶地站在佐伯刀具店前，看著哲朗他們。

　　拉麵店裏沒有其他客人。哲朗他們坐在離廚房最遠的座位，盯著門口的玻璃門。店員前來點菜，他們點了兩碗味噌拉麵。

　　接著不久，香里的母親站在玻璃門後。她有些猶豫地打開門，朝廚房方向點頭致意，往哲朗他們走來。

　　「我們等妳好久了。」理沙子說完起身，改坐到哲朗身旁。於是香里的母親在他們的對面坐下。店員馬上過來，但是她說：「我不用了。」

　　「店裏沒關係嗎？」哲朗問道。

　　「嗯，我鎖上門了。」

　　「不，我不是那個意思，要是佐伯先生知道妳和我們見面的話，妳不會挨罵嗎？」

　　「噢，」她臉上的表情總算和緩下來。「大概會發些牢騷吧，但是沒甚麼大不了的。他應該也很擔心。」

　　「你們知道香里小姐在東京失蹤了吧？」

　　「是的。」

　　「你們是聽誰說的呢？」

　　「聽誰說的嘛……」她低頭沉默片刻之後，擔心被廚房裏的人聽到，小聲地說：「警方的人來過。」

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