單戀(54)_東野圭吾

五四

　　香里似乎從住在這裏的時候，就開始在「貓眼」工作了。

　　「問夠了吧？我也不是閒著沒事幹。」

　　「噢，謝謝。可以了。」

　　哲朗話聲一落，年輕人就想關上門，但是他的手卻在半途停止動作。

　　「噢，對了。對方父親來過。」

　　「對方父親？隔壁的嗎？」

　　「我想應該是對方父親。一個身材肥胖、土裏土氣的大叔。他從房間出來後，我從窺視孔看了一下。」

　　「你不是說對隔壁沒興趣嗎？」

　　「他們吵得那麼大聲，總會擔心是不是發生了甚麼事啊。」年輕人露齒一笑。

　　「他們吵架了嗎？」

　　「大概吧。聽不清楚他們談話的內容，但是兩人都很激動。」

　　「這種事情常常發生嗎？」

　　「不，只有一次。隔壁的傢伙做了甚麼壞事嗎？」

　　「不，倒不是做了壞事。」

　　哲朗心想，應該無法獲得進一步的資訊，於是低頭致謝。

　　隨後，哲朗試著按下303室和304室的門鈴，但是兩間住戶都不在家。不過，白天在家的人反而稀奇吧。

　　哲朗離開公寓，朝車站邁開腳步。他稍後有事要和編輯討論。才剛過完年，就得採訪英式橄欖球和足球的比賽。美式橄欖球也有一場爭奪日本冠軍的米飯杯大賽^①，卻沒人請自己採訪。哲朗將之解釋為，美式橄欖球比較不受觀眾矚目。

　　﹛①註：米飯杯大賽（Rice Bowl），大會名稱來自日本人的主食米飯，是模仿美國在過年舉辦的學生美式橄欖球大賽以舉辦地的特產（例如砂糖杯為砂糖；柳丁杯為柳丁）命名而來。﹜

　　哲朗回想剛才那名年輕人說的話，總覺得有哪裏不對勁、兜不攏。

　　他在走下地下鐵階梯時，突然想起了一句話，立刻轉身往回走。

　　他一回到公寓，馬上衝上樓梯，再度按響302號室的門鈴。

　　「有何貴幹？」年輕人的表情不大高興。

　　「抱歉，我忘了確認一件重要的事。」哲朗邊調整呼吸邊說，「之前住在隔壁的人叫甚麼名字……」

　　「佐伯吧？」他乾脆地回答。

　　「佐伯……」哲朗大感失望。難道是他誤會了嗎？

　　「郵件好幾次弄錯投到我的信箱來，所以我記得對方姓佐伯，名字好像叫薰^①吧。」

　　﹛①註：「薰」字日文發「KAORU」，「香里」日文發「KAORI」。「薰」亦可作男子名。﹜

　　「不，是香里吧，佐伯香里。」

　　聽到哲朗這麼一說，年輕人用力揮手。

　　「不對啦。是佐伯『薰』，才不是香里呢。那人可是男的耶。」

　　§6

　　兩天後的下午，哲朗行駛在東名高速公路上。他好久不曾開車了。他以稍稍超過速限的車速驅車疾馳，前方出現了一輛大型拖車。他打方向燈，進入超車線道，超過拖車之後，再回到原來的車道。打以前開始，他就不喜歡開快車。廣播傳來瑪莉亞凱莉演唱的聖誕歌曲。

　　他手握方向盤，正視前方，嘴角露出微笑。坐在副駕駛座的理沙子看到了他的笑容。

　　「你在笑甚麼？」

　　「不，沒甚麼大不了的。只是沒想到聖誕夜竟然會這樣兜風。」

　　「尤其是和我吧？」

　　「別用那種口氣說話嘛。妳也沒料到事情會變成這樣吧？」

　　「是啊。」她在鄰座說道。

　　兩人正前往靜岡。他們原本擔心年底路上會塞車，但是車輛卻出乎意料之外地少。按這個情況看來，當天來回也沒問題。兩人都沒有打算在靜岡過夜。

　　「是在吉田交流道下吧？」

　　「對。下交流道之後，有一個T字路口，在那裏右轉。」理沙子看著地圖說道。她開車的機會比哲朗多，路線指引也很正確。

　　佐伯香里的老家位於靜岡，哲朗期待去那裏能查明她的真實身分。

　　住在早稻田的公寓時，佐伯香里似乎自稱「薰」。而且住在她隔壁的年輕人說，她怎麼看都像是個男人。

　　「對方雖然身材矮小纖細，但是看起來不像女人。話是這麼說，我倒是沒有清楚看過他的臉。只是從他的髮型、給人的感覺，以及他房間的聲響，覺得對方是男人。」他補上一句：「對方穿的衣服也都是百分之百的男裝。」

　　年輕人一心認為隔壁鄰居是男人，這點值得採信。哲朗首次造訪時，他用了兩次「隔壁的傢伙」這種說法。這是不太會對女性使用的字眼，所以哲朗才會想要再回公寓一趟。

　　那一天，哲朗回家之後，向理沙子說明原委。她也一臉出乎意料的表情，並提出了兩個可能性。

　　「一是『佐伯香里』和『佐伯薰』是完全不同的兩個人。但是基於某種原因，扮演同一個人。」

　　「不可能。」哲朗立即反駁。他一開始也想過這個可能性。

　　「佐伯香里的住民票上，記載了她從早稻田鶴卷搬過來。香里住過那裏是事實。」

　　「說不定香里小姐只辦了居民登錄，可是實際上住在那裏的卻是自稱薰的另一個男人。這也不無可能。」

　　「為甚麼要這麼做？」

　　「這我就不知道了。」

　　另一個想法是，假設香里和薰是同一個人。

　　「香里小姐可能基於某種原因，住在那裏的期間打扮成男人的模樣。因為香里是女人的名字，所以她才自稱薰。」

　　這也是哲朗提出的假設之一。

　　「我這麼說可能很囉嗦，但是妳覺得她這樣做的目的是甚麼？」

　　就像他摸不著頭緒一樣，理沙子也只是默默地搖頭。在兩人的推理頻頻走入死胡同的情況下，達成的結論就是去佐伯香里的老家走一趟。

　　兩人一大清早出發，但是下吉田交流道時已經下午了。沿途看見一家美式餐廳，於是哲朗提議先吃午餐，但是理沙子卻說要先找香里的老家。

　　這沒有花上太多時間。因為地點已經事先在地圖上確認過了，而且靜岡的街道也不像東京那麼錯綜複雜。從沿著海岸線的大道轉進一條小馬路，有一條小商店街，佐伯香里的老家就在其中，而寫著「佐伯刀具店」的大型招牌就成了醒目的標記。

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