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三三

　　緋田不禁語塞。聽到上條的名字，他就無法言語。

　　「其實，昨天我也去過醫院。」風美繼續道。

　　「醫院……去探望他？」

　　「雖然沒甚麼幫助，但我就是坐不住。」

　　「你一個人去？」緋田啞聲問。

　　風美搖搖頭，「跟柚木先生一起。」

　　「柚木先生？」想起兩天前的事，緋田心頭一驚。

　　「他認為在這種節骨眼，不能放任我單獨行動，似乎自以為是保鏢。不過，今天我告訴他要來找爸爸，讓他別跟。」

　　「他有沒有說甚麼？就是……研究方面……」

　　「他提到基因研究，還問很多媽媽的事，像是體型、有沒有擅長的運動之類，真的很怪。之前明明都在調查我和爸爸，現下又想打聽媽媽的事。可是，我對媽媽毫無記憶，老實告訴他後，他非常沮喪。」

　　柚木果然想向風美打探智代的事。雖然覺得不必擔心，緋田依舊忐忑不安。絕不能讓柚木查出智代與風美並非母女。

　　「我在醫院見到上條叔叔的太太。」風美接著道，「不是偶然相遇，我拜託過上條阿姨，請她去探病前通知我一聲。」

　　緋田倒抽口氣，腳下彷佛在搖晃。

　　「上條太太還在北海道？」緋田強裝平靜。

　　「她曾回新潟一趟。可是，不能丟著丈夫不管，便又很快回來。真辛苦。」

　　緋田直冒冷汗。風美一無所知，絲毫沒發現這名婦人與她的關係，實在可憐。得知真相後，風美想必會更受傷，深深的罪惡感幾乎令他窒息。

　　緋田決定把世界盃當成終點。若風美決定出賽，在世界盃結束前，就保持沉默吧。待比賽結束，儘快告訴她真相。

　　「你跟她……上條太太聊很久？」

　　「不，大概十分鐘。只是站著聊一會兒。」

　　「這樣啊。」

　　「爸，你知道嗎？上條家的兒子生病，所以上條阿姨不能一直待在這裡，得不停地來來回回。」

　　「我前幾天聽說過，好像住院了？」

　　談起這個話題，緋田心情益發複雜。那個人是風美的親哥哥，並非事不關己。

　　「爸曉得病名嗎？」風美低聲問。

　　「不，我沒瞭解得那麼詳細……」

　　「是白血病。」

　　「咦？」

　　「病情惡化得相當快，化療沒甚麼用。好可憐，他才二十幾歲。唯一有救的方法就是骨髓移植，卻找不到適合的捐贈者，束手無策。正因是這種情形，所以上條阿姨更不理解丈夫為何跑到北海道。」

　　緋田的內心一陣騷亂。卡在心底的某種情感逐漸膨脹，但還沒凝聚成明確的形體。

　　「爸？」聽見風美的叫喚，緋田回過神。她詫異地偏著頭問：「怎麼啦？」

　　「沒事……兒子重病，丈夫又碰上事故，上條夫人想必很難受。」

　　「就是啊。我很想幫他們，卻無能為力。」風美悲傷地垂下頭。

　　「我提過好幾次，上條先生遭遇不幸，不是你的錯。」

　　「我懂，可是……」

　　「時間來得及嗎？」緋田問，他想儘快獨處。

　　風美看著手錶，起身道：「嗯，差不多該走了。抱歉，打擾爸工作。」

　　「沒關係。剛剛說過，你考慮自己就好。要不要參加世界盃，交給你決定。但是，絕不能以馬虎的心態出賽。那樣不僅對其他選手是種冒犯，甚至可能失誤受重傷。為你加油的人，也不希望看到你敷衍的滑雪模樣。」

　　「嗯，相信我吧。」

　　風美補上一句「再聯絡」，便走向出口。

　　目送風美離開，緋田急忙折回辦公室。他坐在計算機前，連上網絡，輸入關鍵詞「白血病」。

　　很快地，屏幕顯示搜尋結果。緋田讀完，全身血液翻騰，背脊卻陣陣發涼。

　　果然……

　　他盯著「骨髓移植」四個字，接下來是關於骨髓移植的說明。若是沒血緣關係的陌生人，白血球的類型在數萬到數百萬人中，只有一個人會相同。縱然是父母，相同的例子也非常罕見。但若是兄弟姊妹，機率便提高到四分之一。

　　就是這一點——緋田暗想。

　　上條在兒子病魔纏身時來到北海道，真正的理由就在這裡。他並非單純來見風美，而是期望她能成為骨髓捐贈者。

　　緋田忽然想起，上條隨身帶著風美國中時代的照片。上條那時就注意到風美，卻礙於某些理由，延後揭發真相的時機。不幸的是，兒子罹患白血病，需要骨髓捐贈者，所以上條決定來找她——這樣一想，一切便合情合理。沒告訴妻子，或許是擔心萬一無法證明緋田風美與他們的血緣關係，打擊會太大。

　　緋田在計算機前抱住腦袋。

　　關於風美的出生真相，光是隱瞞，他們的罪責已夠沉重。原本在得知真相的當下，便該向警方自首。緋田自覺，不管是對上條夫妻或風美，他都徹頭徹尾是個罪人。正因如此，他才決定若能看到風美在賽場上的英姿，就坦白一切。反過來說，他打定主意，在那之前保持現狀。

　　然而，情況不允許他的任性。

　　繼續隱瞞真相，等於是對努力尋覓骨髓捐贈者的風美哥哥犯下重罪。

　　想親眼看到風美勇闖國際舞臺，純粹是他的自私。不能為此摧毀別人的一生，遑論無視一條可能獲救的生命。

　　緋田關掉計算機站起，忽然一陣頭暈目眩。他一個踉蹌，翻倒椅子，發出巨大聲響。

　　女員工察覺不對勁，連忙跑進來。

　　「緋田先生，你不要緊吧？」

　　他點點頭，向試圖扶起他的女員工微笑。

　　「沒事。我也上了年紀哪，沒想到居然會絆倒。」

　　「你的臉色好糟。」

　　「我很好，真的沒事，謝謝。」

　　緋田背對一臉擔憂的女員工走出去，感覺就像踩在雲端，一點都不踏實。

　　他心想，這也沒辦法，只不過是一直逃避的天譴，終於找到頭上……

　　§ 22

　　「你好。」伸吾在外面做伸展操時，有人向他搭話。轉頭一看，原來是藤井和一個穿同色滑雪衣的男孩。男孩比藤井高，也更像細竹竿。

　　「嗨。」伸吾應聲。「怎麼了嗎？」

　　「啊……上次多虧你給的正露丸，他想道個謝。」藤井回望身後。看樣子，男孩就是前些日子鬧肚子的人。

　　「用不著謝。」

　　「哦，顧問老師也交代要好好道謝。」藤井催促同輩似地努努下巴。
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