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二八

　　「意思是，可能在大賽前更換選手？」

　　「這也是令人苦惱的地方。警方請淺尾先生慎重判斷，然而，他似乎不願被恐嚇信牽著鼻子走。說得極端點，萬一今後又受到類似的威脅，難道每次都要屈服？就是這麼回事。」

　　「那麼，即使案子沒解決，風美也可能成為隊員？」

　　「聽淺尾先生的口氣，機率不是零。即使如此，到時會以本人的意願為優先。就算風美突然辭退，也不會遭到懲處。」

　　緋田望向風美。只見她低著頭，雙手交握又放開。

　　「總之，淺尾先生希望能確認風美的意願。若風美不打算出賽，他們就不必討論要不要把她編入隊伍。」

　　「的確。」

　　此時，風美突然抬起頭。「不要出賽是不是比較好？我乾脆辭退，就不用這麼麻煩。」

　　高倉皺起眉，搖頭道：「淺尾先生不是那個意思，你別誤會。」

　　「可是……」風美再次垂下頭。

　　高倉的視線在緋田與風美之間來回。「我非常清楚，你們對這次的世界盃寄予厚望，不能輕易要求你們辭退。不過，畢竟牽涉到性命，如果那場巴士事故與恐嚇信有關，更加深我的危機意識。或許你們會覺得我不負責任，但這不是身為教練的我能置喙的問題。能否請你們好好商量，決定該怎麼做？我會和淺尾先生一樣，尊重你們的決定。」

　　緋田感到壓在身上的重擔，益發沉重。他決定在世界盃後向風美坦白一切，然而，眼下或許連世界盃的參賽資格都得放棄。他不能強迫風美出賽。就像高倉說的，這悠關風美的性命。

　　「如何？」高倉嚴肅地看著緋田。

　　「我知道了。我瞭解你的立場，也很感激。我會和風美慎重討論再決定。最遲幾時得回復？」

　　「不用急，你們可以考慮到最後一刻。怎麼向媒體發表，SAJ會想辦法。」

　　「那麼，還有一點時間。」緋田覷向仍低著頭的女兒。

　　「我要說的就是這些。有甚麼疑問嗎？」

　　「不要緊，感謝你的體諒。」

　　「用不著謝。我還有事，先失陪。」語畢，高倉起身離開。

　　半晌，緋田和風美都默默無語。風美注視著窗外的滑雪場，緋田也望著相同的方向。

　　像是夫妻的一對男女愉快地滑過緩坡。從滑雪衣看得出兩人有些年紀，那是十年前流行的款式。

　　「他們仍舊挪動滑雪板轉彎。」風美開口。

　　「是啊。」緋田應道。兩個滑雪客難得踩著最新型的滑雪板 carving skis，卻沒活用裝備的特性。他們的技術停留在年輕時學到的階段。

　　「可是，滑得很開心。」風美低語。「遠遠望去，也看得出他們默契極佳。」

　　緋田瞅著風美，不明白女兒話中的意思。

　　「從何時起，我不再單純地享受滑雪的樂趣？」

　　「你不喜歡滑雪了嗎？」

　　風美偏著頭回答：「不是不喜歡，可是，漸漸不曉得喜歡滑雪的哪裡。是滑雪本身，還是在比賽中獲勝……？」

　　凝視著迷惘焦急的女兒，緋田想起幾十年前的自己。他也有過同樣的煩惱，這是以頂尖為目標的選手無可避免的宿命。

　　「兩邊都要樂在其中。辦得到這一點，才是厲害的選手。」

　　「那麼，我肯定成不了厲害的選手。至少，我沒辦法參加這次的世界盃，因為我實在很難樂在其中。有人為我犧牲，要我若無其事地去參加比賽，我辦不到。」

　　緋田陷入沉默。女兒打從心底煩惱，向父親尋求答案，他卻無法給出適當的建議。緋田覺得自己很窩囊。

　　「要不要去滑一會兒……」風美盯著滑雪場低喃。「滑雪時，甚麼都不用想。」

　　「嗯，去吧。世界盃的事，之後再慢慢考慮。」

　　風美露出得救的表情站起。「爸，對不起。」

　　「道甚麼歉？」

　　「給你添麻煩，還讓你擔心。」

　　「沒那回事，錯不在你。喏，快去吧。」

　　風美點點頭，離開休息室。緋田目送走向電梯的風美，不斷地想著：錯不在你，全怪我不好……

　　＊＊＊

　　緋田獨自喝著涼掉的咖啡，忽然有人出聲搭訕。緋田抬頭一望，不禁嚇一跳。居然是上條夫人。

　　緋田慌忙站起。

　　「啊，前些日子謝謝你……」緋田行禮。由於過度吃驚，他說不出其它話。

　　「我才是，謝謝你和令嬡特地來探望。不曉得你現在方便嗎？」

　　「請坐。」緋田讓上條夫人在高倉待過的位子坐下。

　　「你住在這家飯店嗎？」他問。

　　「是的。我想看看出事的地點……而且，我也想知道外子來這裡的理由。」

　　「上條先生狀態如何？」

　　緋田關心道。夫人神情黯然地側著頭，回答：「意識仍未恢復，叫他的名字也沒反應……醫師說只能繼續觀察。」

　　情況似乎相當不樂觀。緋田不得不承認，內心一隅希望上條伸行永遠不要清醒。

　　夫人歎口氣，環顧飯店。

　　「不過，外子怎會來這種地方？只有來滑雪的人才會住宿這家飯店吧？」

　　「還是找不到線索嗎？」

　　「嗯。為了打高爾夫，外子來過北海道一次，除此之外，想不出其地關聯。」

　　夫人不像在撒謊。前天碰到風美時，她的反應也是淡淡的。上條伸行果然沒告知妻子就來到北海道。

　　「前天同行的那位先生呢？」緋田張望四周。

　　「我昨天請小田切先回新潟，調查外子到北海道的目的。剛接到他的聯絡，還是沒人曉得詳情。每個人都很驚訝，認為兒子是那樣的狀態，當父親的總不會是跑到北海道悠閒觀光。」

　　「上次你也說過同樣的話，令公子怎麼了嗎？」

　　「其實，小犬生病住院中。所以，我也不能一直待在這裡，實在為難。」

　　「生病了嗎？那您真是辛苦。令公子現在幾歲？」

　　「二十四。」
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