超·殺人事件(18)_東野圭吾

一八

　　四人停下手邊的動作，身體微向前傾。鵜戶川看了他們一眼，接著道：「你們不用思考殺人動機。應該說，單憑問題篇便要推理出動機是不可能的事，你們只要告訴我兇手是誰、證據是甚麼便行。」

　　「就是不知道才會這麼煩惱啊。」堂島搔搔頭。

　　「沒關係，你們好好想吧，反正夜還長得很。不過即使你們想到答案，過了凌晨十二點便別來敲我房門，畢竟我也得睡覺。如果你們十二點之後才猜出來，把答案寫在紙上塞進門縫，等我明天看完，誰寫得最好就算正確答案。來，猜兇手的話題到此打住，大廚好不容易來這裏展現廚藝，讓我們盡情享用吧。」

　　聽鵜戶川這麼一說，四人露出諂媚的笑容繼續用餐，但以叉子將美食送到嘴裏的速度卻絲毫沒變快。

　　＊＊＊

　　晚餐在八點結束。鵜戶川待在二樓的房間，四名編輯則將在偌大的客廳裏過夜。

　　「我做夢也想不到事情會演變成這樣。」顎川拿著問題篇坐在沙發上，腳擱在大理石茶几上。

　　「這很像那位大師會想出來的鬼點子。雖然有種被耍的感覺，但大家確實站在平等的立足點上，我們也只有努力推理了不是嗎？」千葉脫下外套披在椅背上，在餐桌上攤開小說，邊做筆記邊應道。

　　「千葉真鎮定，還捲起襯衫袖子，看起來很有幹勁嘛。聽說千葉大學時代參加過推理小說研究社，難怪很熟悉這種猜兇手小說，我就完全不行了。」

　　「我也一樣。」坂東邊鬆開那條「鵜戶川邸介的作品出版五十部紀念領帶」，邊向坐在對面沙發上的顎川說：「讀這種小說的時候我從未猜對兇手。如果是電視上那種兩小時推理劇，只要看演員表就知道誰是犯人了。」

　　「我雖然參加過推理小說研究社，卻沒有甚麼推理能力，和大家一樣。」千葉苦笑。

　　「不過，有種東西叫習慣吧？再說，你跟堂島老弟還年輕，腦筋靈活，如果不讓我和顎川兄一點不太公平了。」

　　「這個主意好！我贊成。」

　　「兩位不是有經驗這項武器嗎？」堂島原本坐在千葉對面重讀小說，聽見提到了自己的名字便加入對話。

　　「我和坂東兄的經驗根本沒甚麼用，頂多能在請會計大嬸處理銀座酒店的收據時派上用場罷了。」

　　「唉，大師還真會想些有的沒的。」坂東亂抓頭髮。「為甚麼要獲取原稿得遇上這種事？明明當初都講好了。」

　　「我還不是一樣。」堂島右手托著臉頰，左手翻著紙張回道。他不時停下左手的動作，拿起紅筆不知寫些甚麼。

　　「喂，你們能不能幫我一個忙？」坂東站起身環視三人。

　　「甚麼意思？」顎川問道。

　　「拜託，你們能不能把那部最新的長篇小說讓給文福出版社。我想你們也知道，我們公司今年邁入七十周年，紀念書展上非有鵜戶川大師的書不可。只要你們答應，大師應該也不會有意見，這樣我就不用經過這麼麻煩的步驟才拿到他的作品了。」

　　「哪有人這麼自私……」千葉錯愕地攤開雙手。

　　「當然，我會想辦法報答你們的。」

　　「我們家現在最想要的也是鵜戶川大師的作品。」千葉垂下雙手，左手玩弄著披在椅背上的外套鈕扣。「如果肯將原稿讓給我們家，應該可以談談交換條件。」

　　「別傻了，坂東兄。」顎川躺在沙發上說，「你想要原稿，大家也都想要，所以現在才會這樣大傷腦筋不是嗎？」

　　「顎川兄，我記得你還欠我很多人情喔。」

　　「是啊。不過我也幫過你不少，現在提起那種事不但不公平，也沒意義。」

　　坂東吐出一口氣，一屁股坐回沙發上。這時，牆上的布穀鐘告訴大家九點了。

　　「吵死了。」坂東丟出這麼一句話。

　　在這之後，四人各自陷入沉思，偌大的客廳籠罩在令人窒息的沉默氣氛下。

　　＊＊＊

　　隔了好一陣子，四人在十一點鐘響的時候才再度交談，但倒不是為了時鐘而對話，只因堂島從位子上起身想離開客廳。之前的兩個多小時中，沒有任何人走出客廳。

　　「你要去哪裏？」原本懶散地躺在沙發上的坂東猛然坐起質問他。

　　「去哪裏？廁所啊。」堂島苦笑著回答。

　　「真的嗎？你該不會是找出兇手了，打算去大師的房間吧？」

　　「不是啦。」堂島笑著離開。

　　「他真的是去廁所嗎？」坂東還是不放心。

　　「就算他是去大師的房間也沒辦法吧？」千葉冷靜地說，「那代表他具有推理能力。當然，即使如此，也不代表他找出的是正確答案。」

　　「那倒是。」坂東在沙發上盤腿坐下，邊按摩肩膀，邊低頭看向躺在另一張沙發上的顎川。「如何？有沒有甚麼進展？」

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