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一〇

　　「是這樣嗎？」

　　「當然呀。他們那些人最愛惜自己的身體，最怕的就是不能再跳舞。這麼說有點殘忍啦，但舞者不能跳舞的話，活著也沒意思了嘛。」

　　「嗯，原來是這樣。」

　　啜了一口波本威士忌，加賀心想，從這個角度來看，就比較能理解齋藤葉瑠子的行徑。一看到對方持刀，很可能她的強烈下意識就是告訴自己千萬不能受傷吧。加上她曾經因為車禍傷了腿，這種恐懼應該比其它人多上一倍。

　　當然，這些推論成立的前提是，她的一切供述屬實。

　　兩名上班族離開後，顧客只剩加賀一人。這時他再次環顧店內，視線停在角落的一件懷舊物品上。木質檯子上放了一架足球機，這種遊戲機是透過操縱桌台側面突出的橫杆來帶動桌臺上的選手，玩法就像真正的足球賽，設法把球射進敵對的球門。

　　加賀端著酒杯，走到足球台旁邊，抓起操作杆動了幾下。將橫杆前後滑動，選手們也會跟著移動，轉動橫杆，選手便能當場來個空翻，並利用空翻的力道踢球。雖然球臺年代久遠，卻保養得很好，橫杆完全沒有卡卡的感覺。此外，這還是兩隊各有十一名選手的正統機台。

　　場內有個小球，加賀試著輕輕傳球，卻沒想像中容易。

　　「技術還不賴嘛。」

　　老闆笑著說。

　　「以前常玩啊。但不怎麼高明，對戰選手明明靜止不動，還是很難順利射門。」

　　「有訣竅的呀。」老闆回答。

　　這時，店門打開，傳來幾名男女的聲音。加賀循聲望去，走進來的是柳生講介一行人，淺岡未緒也在其中。

　　最先發現加賀的是柳生，他表情僵硬，瞪了一眼。

　　「原來是這麼回事。」他說道。「這算不在場證明的搜證嗎？」

　　除了柳生和未緒之外，還有兩名男女。加賀心想，這兩人一定就是高柳亞希子和紺野健彥。亞希子有一對雙眼皮的大眼睛，唇形也很美。那長相看上去就有一股首席芭蕾舞伶獨特的高貴氣質，和感覺有些精明幹練的紺野呈現強烈對比。

　　四個人在離得稍遠的桌子坐下。

　　「練習到現在才結束嗎？」加賀問道。

　　一時之間沒人回答，一會兒才由紺野代表開口。

　　「練習結束一起來吃個飯。」

　　「跟昨天一樣嗎？」

　　「是啊。我跟柳生是這樣沒錯。」

　　加賀點點頭，看看未緒和亞希子。

　　「那麼，昨晚兩位練習結束後呢？」

　　「我直接回住處。」

　　亞希子回答後，未緒跟著說，「我也是。」

　　「如果能證明就更好了。」

　　「證明……」

　　亞希子一臉為難，伸手碰了碰下巴，偏著頭思索。

　　「沒關係，我只是隨口問問。」

　　說完之後，加賀的視線又落回足球臺上。他也不想掃了人家尋酒作樂的興致。

　　他繼續練習傳球，卻發現有人站在球臺對側。一抬起頭，看到淺岡未緒正抓著操作杆。

　　「請老實告訴我。」她說道，「警方究竟想怎麼處理昨天那起案子呢？是想把葉瑠子當成殺人犯送進監獄，還是證明正當防衛後釋放她？」

　　加賀停下動作看著她的雙眼，未緒隨即低下頭。他再往桌邊望去，其它三個人似乎也在等他回答。只有酒保一個人靜靜地在切東西。

　　「我們的工作呢，」加賀解釋。「是要瞭解到底發生甚麼事。只要能厘清一切，檢察官和法官就會做出適當的結論。」

　　「聽起來倒冠冕堂皇。實際上難道不是先做出假設，再以調查來試圖驗證嗎？」

　　柳生瞪著加賀說道。

　　「你說的假設是甚麼呢？」

　　「這我就不知道了。」柳生聳聳肩。

　　「我們對齋藤葉瑠子這名女子一無所知，視她為一張白紙，因此才必須追查真相。別忘了，相信我們就等於相信她。」

　　說完他扭動操作杆，只見中鋒迅速旋轉，將小球踢進敵方的球門。

　　5

　　案發三天后，終於確認了男子的身分。一名女子出面指認死者可能是她的男友。

　　女子名叫宮本清美，居住在崎玉縣，自稱打工族。據她說因為男友下落不明，才向崎玉縣警局提出協尋，警方便出示一張照片，問她是不是這個人。

　　石神井分局的年輕搜查人員和加賀陪著清美到了地下室的太平間。她才看了一眼，立刻就像抽搐似地「噫」的一聲，然後放聲哭喊，「怎麼會這樣！」加賀等人向她確認，她只是一味哭著呻吟，「怎麼回事！為甚麼會這樣！」

　　警方設法讓她心情恢復穩定後，再帶到刑事課角落的會客室，進一步詢問詳情。話雖如此，她的情緒依舊相當激動，不時說著說著又哭了起來，警方花了好一段時間才掌握到大致狀況。

　　根據清美所說，男子名叫風間利之，今年二十五歲。在地方上的美術大學畢業後，沒找到固定工作，一邊打工一邊進修。清美就是在那時認識他，至於她自己則是短期大學畢業，目標是成為演員。

　　風間在兩年前曾為了學畫隻身到紐約，在當地生活了一年左右才回日本。他似乎很喜歡在那裡的生活，還存了錢打算隨時再去。而案發當日正好是他出國的前兩天。

　　「去紐約的前兩天嗎？」

　　小林一問，清美答道，「是的。」一面將淚水濕透的手帕折好。

　　「聽說他這次計劃去一個月左右。」

　　「這樣啊。那你是怎麼發現他下落不明的呢？」

　　「我們先前講好出發前要再見一面，但我怎麼等都沒等到他的電話，所以打了電話給他，結果都沒人接。我雖然覺得不太對勁，但他有時候很難以捉摸，我想他可能暫住在朋友家吧。」

　　「但到了出發當天也沒消息，你都沒發現異狀嗎？」

　　「我是覺得怪怪的，但心想說不定他改變行程，早就出發了。怎麼想得到他被殺了……」

　　說到這裡，清美又哽咽了，花了好幾分鐘才能繼續對答。

　　「後來又為甚麼報案協尋呢？」太田問她。

　　「我想他到了那邊應該會馬上跟我聯絡，但也沒等到，所以才好奇到他住處看看。結果發現玄關堆了好幾份報紙，照理他會在出發前先停訂報紙，這時我才覺得事情不對勁……」
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