畢業(36)_東野圭吾

三六

　　來到樓下，年輕刑警正在管理員室打電話，而先前就下樓來的波香哥哥一臉百無聊賴地站在稍遠的地方；年輕刑警看到沙都子兩人下樓，立刻掩住話筒喊了那位資深刑警，這時沙都子才得知資深刑警姓山下。山下刑警接過了話筒。

　　刑警壓低聲音講著電話。這時波香哥哥朝沙都子走來，說道：「我是波香的哥哥，叫孝男。」他的聲音低沉而微弱。

　　沙都子也做了自我介紹，孝男露出微笑，點點頭說：「常聽波香提到妳，妳們打從高中就是好朋友了吧。」

　　「遇到這樣的事，還請……」沙都子話說到一半，孝男揮了揮手制止她說下去。

　　「別說那些客套話了，我倒是想和妳好好聊一下，不知妳有沒有時間？」

　　沙都子看了看手錶，其實她接下來沒甚麼預定行程。「好的，聊一下應該沒問題。」

　　這時山下刑警也掛上電話朝他們走來。

　　他對孝男說：「謝謝你的協助。我們要回警局了，順便送你一程吧？」看來他們似乎是開車過來的，不過孝男以另有他事為由謝絕了刑警。刑警沒有對沙都子說任何話。

　　離開白鷺莊，沙都子和孝男並肩往T大路方向走去。孝男說想找個能慢慢聊的地點，沙都子便帶他前往「搖頭小丑」。

　　途中，孝男問了沙都子很多事，包括波香這陣子的生活以及過世當時的狀況。但沙都子的回答幾乎都很含糊，她並不是故意的，而是她實在沒自信能鉅細靡遺地回答。

　　孝男說，他只有波香這麼一個妹妹，家裡就他們兩個小孩。沙都子先前也聽波香說過，她父親經營建築公司，而孝男目前在公司協助父親的事業。孝男還說，今天他們接到警方通知說要搜查波香的房間，希望家屬也在場，但父母都忙著安排守靈夜，無法抽身，便由他代表前來。

　　兩人一走進「搖頭小丑」，老闆看到沙都子和一名陌生男子一道，眼睛瞪得老大。沙都子沒理會，直接把孝男帶進最靠裡面的座位，兩人面對面坐下。老闆前來點餐時，聽沙都子介紹這位是波香的哥哥，一臉不好意思地搔著頭。

　　孝男環顧店內一圈，感慨地說：「這家店，波香也常來吧？」不過，對於妹妹常待的店，他的感想也僅止於此。「我覺得波香啊，」孝男往剛送來的咖啡裡放糖，突然切入正題，「不可能自殺的。」

　　「我也這麼覺得。」沙都子也同意，但孝男只是靜靜地搖了搖頭。

　　「妳可能是根據波香的個性才這麼說，可是，我的判斷依據和妳不大一樣。」

　　「不一樣？你的意思是……？」

　　「因為，她現在還不能死啊。」孝男啜了口咖啡潤潤喉，「家父是劍道家，所以我們兄妹從小就被逼著練劍道，記憶中幾乎沒玩過真正小孩子的遊戲。只不過，家父很早便發現我沒天分，所以對我的要求並不嚴格；相對地，他所有的期待都放在波香身上，家父非常嚴厲地訓練她，學校課業反而是其次，在旁看著的我都覺得她好可憐。家父的觀念裡，只要認真把劍道練好，日後想做甚麼都無所謂；而波香似乎也遵從家父的方針一路長大成人。」孝男不經意露出了苦笑，「但她也很好強，大概是不喜歡自己逃避吧……她說過，反正只要在劍道界闖出名號，老爸就沒話說了，所以她應該是認真地想奪下劍道冠軍的。」

　　「我明白。」沙都子說道。我完全明白……

　　「她總是說，只要成了冠軍，她就能毫無眷戀地退出劍道界。取得榮耀之後再將竹劍雙手奉還老爸，她大概是想以此報復奪走她青春歲月的家父吧。」

　　沙都子聽著孝男的話，身子不禁微微地發顫。自己在劍道方面完全不是波香的對手，想來也是理所當然了。她真的太強了。

　　「就是因為這樣……」波香哥哥低聲說道：「她現在還不能死啊。無論遇上再痛苦的事，她都不會自殺的。」

　　說到底……，沙都子心想，這位哥哥也和他的劍道家父親一樣啊。不過是劍道罷了，不是嗎？但他們卻無法這麼看待，甚至深信劍道能支配人的生死。可是，沙都子無法譏笑波香的哥哥，因為波香也和他們同類，她那張乍看冷靜的面具底下，恐怕也糾葛著深深的執念。

　　「所以，你找我想談的是？」沙都子問。

　　孝男的咖啡已經喝完了，他伸手去拿水杯，「也就是說，我覺得我妹妹一定是遭人殺害的。雖然這麼一來，妳也是其中一名嫌犯，但我總覺得那群人當中，只有妳是值得信任的。這就是我找妳商量的原因。」

　　「謝謝你的信任，不過……」沙都子垂下眼，因為她明白孝男的意思了，「你就算問我誰最可疑，也是無解的。我就是因為想不出來，才會這麼痛苦啊。」

　　「我能理解妳想袒護好友的心情……」

　　沒等孝男把話說完，沙都子拿起包包，「我是真的不知道。你如果還是要繼續追問，我只好先失陪了。」

　　她說完便起身，孝男慌忙比著手勢請她坐下，「我明白了，我們換個話題吧。」

　　於是沙都子又坐了下來，其實她也想聽聽孝男要說甚麼。

　　孝男淡淡地開口了：「你們根據波香最近的言行，似乎都把她的死與你們另一位朋友的身亡事件牽連在一起，但我的看法不大一樣。說得具體一點，我覺得早在一個半月前那場個人錦標賽之後，我妹妹就有點奇怪了。」

　　「那場比賽之後？」

　　「沒錯。波香出賽前自信滿滿的，還發下豪語一定會奪冠，但妳也知道最後的成績。從前她打輸了回老家，都會找我當出氣筒，這次卻完全沒動靜，但也不見她心情低落，只是覺得她悶悶不樂地不知道在想甚麼……她在你們面前也是這樣嗎？」

　　「悶悶不樂嗎……？」

　　聽孝男這麼一說，沙都子也覺得好像有點跡象。那場比賽之後，波香不再參加任何劍道練習，後來甚至說不再握竹劍了。對了，就是她們倆在「波本」喝酒的那個晚上說的，當時沙都子只覺得波香是一時氣話，沒當一回事。不過話說回來，沙都子很訝異波香回老家會拿哥哥當出氣筒，她以為一向冷靜沉著、不慌不亂的波香，在輸掉比賽後只會獨自靜靜地懊悔著。

　　「總之，那場比賽之後，她就變得很奇怪。」孝男似乎對此深信不疑，「所以我在想，當時除了輸掉那場比賽，一定還發生了甚麼事。就這一點，妳有沒有甚麼線索？」

　　沙都子完全沒往這方向想過，因為她一直覺得一切事件都是由祥子的死衍生而來，而且，那場個人錦標賽是在祥子身亡前一個月的事了。

　　看沙都子沒吭聲，孝男有些急躁，「總之，我覺得那場比賽本身就有問題。」他的語氣彷彿在控訴，「波香之所以那麼篤定一定會得冠軍，絕對不是她自信過剩。即使撇開親人關係、中立地來看，我也覺得那場比賽肯定是我妹妹獲勝，波香的氣勢絕不可能輸給三島亮子那種膚淺又沒內涵的劍士，但最後卻是那樣的結果，我也很納悶，真的很難相信她會輸。」當時的懊悔彷彿歷歷在目，孝男使勁握住了杯子。

　　沙都子望著他的手說：「很多人都這麼說。」事實上像加賀他們也直呼太意外。

　　聽到沙都子這麼說，孝男也很驕傲，「我說的沒錯吧。」他認真地看著沙都子，「我總覺得那件事就是這次案子的導火線，所以才會想向妳問一下當時的狀況，說不定能找出甚麼線索。」

　　「很抱歉，幫不上忙。」沙都子低下頭來。

　　「不，請別在意。是我太一廂情願，說不定真相根本不是這麼回事。只不過，事情變成現在這樣，我很後悔當初沒有親眼看到那場比賽。」

　　「你為甚麼沒到場加油呢？」沙都子從剛才就一直很想問這件事。

　　「因為家父去看了。波香輸掉的消息，我也是從家父那裡得知的。他果然很不開心。」

　　「令尊說了甚麼？」

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