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一三

　　「請等一下，能麻煩你說明一下到底是怎麼回事嗎？一定和古川同學的證詞有關吧？」

　　佐山的神情有些沉痛，「我現在還不能說。不過，或許很快就得告知二位了。」說完他將波香的手挪開。

　　「如果刑警先生你不告訴我們，我們會直接去問古川同學的。」沙都子對著準備穿鞋的佐山說道。

　　佐山猶豫了，一瞬間皺起眉頭，旋即恢復親切的神情說道：「那是二位的自由。」說著向兩人點頭致意之後便穿過走廊離去。

　　沙都子和波香聽著佐山刻意放低的腳步聲，確定他已下樓後，兩人一語不發，很有默契地來到走廊上，毫不猶豫地敲了古川智子的房門，門後傳來一聲睡意甚濃的響應，接著門鎖打開。

　　「啊，學姊。」智子穿著長袖棉毛杉，頭髮散亂，看來她剛才小睡了一下。

　　「我進去嘍。」波香沒等智子回答便直接進房，沙都子也跟在後頭。拜訪鄰居房間在她們住戶之間似乎稀鬆平常，智子也沒特別在意。

　　「東北？」波香看到散在房間角落的一包包土產，不禁詫異地問道。沙都子看到印著「小岩井農場」字樣的煙熏起司，也明白了波香這話的意思。

　　「嗯，我們本來打算去北海道，而且運氣很好，剛好一群N大的男生很囂張地開著BMW來搭訕，說他們也正要去北海道，我暗自開心實在太走運了，沒想到美代子那傢伙居然說她得參加補考甚麼的……」

　　「刑警剛才問你甚麼？」波香趁智子的話匣子還沒全開，趕緊問她正事。

　　智子噘起下唇，頓了頓說道：「祥子學姊不是過世了嗎？刑警就是問我那晚的事啊。我剛回來就聽到這件事，嚇了一大跳。歐巴桑說刑警要我回來和警方聯絡，所以我打了電話，刑警就來了，沒想到那個男生還滿正派的呢。」

　　智子簡直是說唱俱佳，她口中的歐巴桑應該是那個女管理員吧。聽到她把年長的刑警稱做「男生」，沙都子想起自己也曾如此年少輕狂，不禁有些懷念，一、二年前的沙都子與波香也和現在的智子沒兩樣吧。

　　「東北的報紙沒登這起新聞嗎？」

　　「不知道耶，我又不看報紙。」智子說完後還笑了笑，彷佛很得意自己從不看報。

　　「然後呢？祥子過世那天晚上有甚麼異狀嗎？」

　　「也沒甚麼大不了的呀。」智子看到波香掏出了煙，便遞給她一個水果罐頭的空罐，「那晚波香學姊你不是敲了祥子學姊的房門嗎？其實在那不久前，我也去找過祥子學姊，可是燈是關著的，房裡一片漆黑。我在門口叫了她，沒聽到回答。現在回想……當時她可能已經自殺了……」智子可能也是情緒起伏很大的人吧，直到剛才都還露齒微笑的她，說著說著竟哽咽了起來，「如果當時我察覺不對勁，說不定還來得及救她……」

　　「等等，你說燈是關著的？」

　　「是啊，當時時間還早嘛，我也覺得怪怪的……」

　　「你確定嗎？門縫應該有透出日光燈光線啊。」沙都子一面確認自己發現祥子屍體當時的記憶一面問道。

　　但智子卻說出更令人驚訝的事。

　　「門縫？沒必要從門縫看吧？因為我是直接打開門叫祥子學姊的，門根本沒鎖啊！」

　　§ 第二章

　　1

　　T大的理工學院位於校區西南端，從正門望去正是校區的最深處。文學院、社會學院及經濟學院的系館都曾部份整修或翻新，唯獨理工學院這棟建築，從創校至今始終保留原始面貌。尤其T大前身是T市理工學專門學校，換句話說，理工學院的歷史比T大還悠久，老舊的木造及磚造校舍並排聳立，宛如誇示著異於其它學院的優良傳統。

　　理工學院大致分為理科與工科兩部門，其中工科系所占了八成，細分為電子電機工程系、機械工程系、金屬工程系和化學工程系等，各有獨立的專用研究室。

　　這天是星期六，牧村祥子死後的第四天，加賀恭一郎穿著道奇隊棒球外套，宛如首次出國旅遊的日本人似的漫步在金屬工程系館裡。加賀讀的是社會學院，這還是他第一次踏進這棟建築，「為甚麼要把走廊搞得這麼昏暗呢？」他一面小聲自言自語著。

　　來到貼有「金屬材料研究室」門牌的門前，加賀停下腳步。就是這兒了。

　　研究室門上掛著一塊板子標示學生的所在處，每個學生名字的旁邊貼有「實驗室」或「餐廳」等字樣的磁鐵。藤堂的名字是從上面數來的第三個，旁邊的磁鐵印著「研究室」。

　　加賀猶豫了一下，敲了敲門，沒有回應。他想起藤堂曾說，他們研究室要是沒人應門，直接開門也無妨。

　　加賀一打開門，迎面就是一排置物櫃和櫥子，不知用意何在，總之這些櫥櫃擋住了視線，看不見室內的狀況。加賀輕喊了聲：「請問藤堂同學在嗎？」一邊繞到置物櫃的另一側。

　　研究室裡共有四張桌子，左右兩邊面對面各擺兩張，不過桌旁不見半個人影。加賀心想，難怪這麼安靜，倒是不知何處傳來了流水聲。

　　「藤堂！在嗎？」他也知道自己這種問法很蠢，還是試著喊出聲。

　　沒多久，隔壁房間傳來一聲「來了！」但不是藤堂的聲音。

　　與隔壁相連的門開了，出現一位戴著黑框眼鏡、身材矮小的男子。加賀沒見過他，看來也是學生，他穿著一件像是幾年都不曾洗過的白袍——姑且算是白的。

　　「藤堂正在收拾實驗器具……，很快就好了，他請你等他一下。」

　　「哦，那我可以坐在這裡嗎？」加賀指著一張椅子問道，那學生回了聲「請」。

　　加賀拉出椅子時，發現桌下有個小水槽，容量頂多養幾條金魚，不過裡面沒有魚，倒是並排著兩個鋁質色澤的滑輪，其中一個直徑約八公分，另外一個只有其一半大，兩個滑輪軸心置於同樣高度，其間以一條彈簧狀的輪帶連結。這滑輪組約三分之一的部份浸在水中，由輪帶連結著正在轉動，難怪加賀會聽到流水聲。

　　望著水槽，加賀發現一件不可思議的事——這水車正輕快地旋轉著，卻不見馬達之類的動力裝置，也沒看到發條或橡皮筋。加賀問了那位戴黑框眼鏡的學生，於是他很高興地微笑答道：「其實，秘密就在這水裡。」

　　加賀貼近水槽仔細看了看，發現水面隱約冒出少許蒸氣。

　　「是熱水？」

　　「那就是動力。這個裝置是我做的呢。」黑框眼鏡學生一臉自豪。

　　這時門打開，藤堂回來了。

　　「久等了。」藤堂的語氣毫無感情，臉色宛如下大雨前的天色一片陰暗，彷佛已忘了怎麼轉換表情。

　　藤堂一回來，黑框眼鏡學生便到隔壁房間去了。加賀指著水槽對藤堂說：「這個很有意思呢。」

　　然而藤堂只顧整理自己桌上的東西，頭也不抬地回了句：「那種無聊玩意兒。」

　　但就在他將自動鉛筆收進抽屜時，加賀瞥見抽屜裡有個高級打火機，不禁詫異不抽煙的藤堂怎麼會有這種東西。

　　藤堂將門上告示板的磁鐵換成印有「回家」字樣的，便和加賀離開了研究室。兩人並肩走在木制走廊上，錯落的腳步聲在寂靜的建築內迴響。

　　「是誰召集的？」兩人默默地走出金屬工程系館後，藤堂先開口：「沙都子嗎？」

　　「嗯。」加賀說：「剛剛在學生餐廳遇到她，她說想找大家談關於祥子的事。」
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