白馬山莊殺人事件(39)_東野圭吾

三九

　　「這首童謠的歌名為甚麼會是『啟程』呢？」菜穗子回過頭問道。

　　中村只瞥了壁飾一眼，完全不感興趣地說：「嗯——我也不知道為甚麼。」他立刻從背包中取出白蘭地酒瓶，說到底他還是想讓菜穗子喝酒。

　　中村從櫃子上取來白蘭地酒杯，倒入三分滿的白蘭地後，遞給菜穗子，自己手上也拿著酒杯。

　　「先乾杯吧！」

　　「中村先生每次都是住這間房間嗎？」菜穗子繼續問道，無視於中村舉杯想與她乾杯的動作。

　　「喔，是啊！不過，這不是我們自己要求的。」

　　「那你應該也知道這首童謠的意思吧？」

　　「我沒有太深入的瞭解，只知道古川去書店時從書上讀來的內容，我和其他人不一樣，對這方面的話題比較陌生。」

　　雖然如此，中村似乎接受了必須陪菜穗子聊這個話題的事實，他總算認真地看向壁飾。

　　「沒甚麼大不了的意思，只是個單純的謎語。白色地面上，有黑色種子，猜一樣東西？意思就是這樣，答案是印上文字的白紙。很無聊吧？沒想到以前會有這樣簡單的謎語。」

　　中村拉開椅子催促著菜穗子坐下來，彷彿在宣告這個話題就到此結束。菜穗子不得已，只好坐下來。可是，菜穗子是為了壁飾而來，於是她不死心地再次詢問。

　　「這和『啟程』有甚麼關係呢？」

　　中村拉了張椅子，正準備在菜穗子旁邊坐下，他聽了後，立刻露出厭煩的表情。

　　「我不知道。」

　　「真不可思議，是為甚麼呢？」

　　「我說，菜穗子小姐啊。這些事情妳可以問老闆看看，因為替房間取名字的人好像就是他，和我在一起的時候，應該聊一些只能和我聊的話題吧。」

　　「啊，你說得對，真對不起。」

　　中村像是鬆了口氣似的，然而下一刻，他馬上神情狼狽地抬頭看向菜穗子，因為菜穗子放下酒杯，從椅子上站起來。

　　「怎麼了嗎？菜穗子小姐。」

　　「所以，」菜穗子展開笑顏回答：「我這就去問老闆。抱歉，打擾了。」

　　菜穗子關上房門時，中村仍然一臉茫然地坐在椅子上。菜穗子穿過走廊，聽到身後的房間傳來某種東西碰撞房門的悶響。中村應該沒有勇氣丟酒杯，想必是丟了枕頭之類的東西吧。不管他丟的是甚麼，菜穗子都不想理會愚蠢的男人。

　　＊＊＊

　　老闆的氣色雖然不太好，但是他站在吧台裏面親切地陪著菜穗子說話。對於菜穗子提的問題，老闆也認真地回答。

　　「您是說『啟程』的房間的命名由來嗎？這問題很難回答呢。」

　　「您不知道由來嗎？」

　　「坦白說，我不知道。英國的朋友把這裏賣給我的時候，那間房間就已經被這樣命名了。確實如您所說，雕刻在壁飾上的歌詞和『啟程』似乎沒有任何關聯。」

　　「『啟程』這兩個字是老闆您翻譯的吧？原文是……」

　　「原文是 start，所以也可以翻成『出發』。可是，我想到這裏是一座度假山莊，用『啟程』的意境似乎比較好。」

　　「start……原來是這樣啊，原來是 start。」

　　菜穗子剛剛因為被中村催促著，所以沒能夠確認到房門上的門牌。

　　菜穗子在心裏暗自唸出命名為〈start〉的童謠，這首童謠很短，很容易記住。

　　白色地面上，
　　有黑色種子；
　　想解開謎題，
　　就得勤用功。

　　「謎題」這個詞輕輕刺激著菜穗子的腦部，為何這首童謠是「start」呢？

　　「該不會……」菜穗子不禁發出聲音。

　　專心煮著咖啡的老闆似乎沒聽清楚菜穗子說的話，他問道：「甚麼事？」

　　菜穗子急忙搖搖頭回答：「沒事。」

　　該不會這首童謠是解開暗號的第一步吧？——這是菜穗子前一刻想到的事。

　　或許 start 不應該翻譯成「啟程」或「出發」，而是翻譯成好比說——「開始」呢？而且，「想解開謎題，就得勤用功」這一小句歌詞的意境，很符合解開暗號的序曲。

　　「老闆，謝謝招待！」太過興奮的菜穗子忘了自己還沒喝任何飲料，便朝老闆喊道，隨後匆忙地跑回房間。她感覺到自己全身在發熱。

　　菜穗子回到房間、鎖上門鎖後，便取出高瀨畫的位置圖。她再次確認每間房間的配置，發現事情正如她所想，她興奮地點了點頭。

　　除去「倫敦鐵橋與年紀一大把的鵝媽媽」的房間不看，「開始」的房間——菜穗子已認定 start 只能這麼翻譯——就是山莊裏位置最旁邊的房間。況且，「倫敦鐵橋與年紀一大把的鵝媽媽」並不在同一棟建築裏。

　　菜穗子想起芝浦夫婦提過，公一曾表示解開暗號的訣竅在於按照各房間的順序閱讀童謠。也就是說，應該以「開始」的房間為起點，按照順序一路閱讀下去就行了。這麼一來的話，下一首童謠就會是……

　　菜穗子的視線正好落在寫著「聖保羅」的文字上時，出入口的房門傳來搖晃門把的聲音，應該是真琴回來了。菜穗子一打開門，真琴隨即用大拇指與食指做出圓圈的手勢。

　　「妳的表情看來是有所收穫的樣子。」

　　「妳的氣色也不錯嘛！」真琴說罷，瞥了走廊一眼後，關上房門。

　　「我有事想告訴妳。」

　　「那就先聽妳說吧。」

　　兩人中間夾著桌子，面對面而坐。

　　菜穗子向真琴說明了「啟程」應該翻譯成「開始」的推測，這首童謠應該就是解開暗號的第一首歌，歌詞裏也提到黑色種子。

　　真琴一邊看著菜穗子寫下來的〈開始〉的歌詞，一邊喃喃說：「這方向應該正確，問題是這個黑色種子指的是甚麼？看來有必要再拜訪一次醫生夫婦的房間。」

　　「我也這麼想。」菜穗子表示贊同。

　　「對了，真琴，妳的收穫呢？妳應該問出很多事情了吧？」

　　「是啊。」真琴咧嘴一笑，接著從牛仔褲口袋裏掏出一張紙，並在菜穗子面前攤開來。上面的字跡稜角分明、非常男性化，寫得有點潦草。菜穗子知道那是真琴獨特的筆跡。

　　「兩年前墜落死亡的人叫作川崎一夫，他以前在新宿經營珠寶店，年約五十歲。當時他不是第一次來這裏投宿，聽說在那之前半年的夏天，他曾來過一次。他是在第二天的晚上從石橋墜落，當時的判斷是因為腳滑所以摔落。」

　　「也就是說，沒有像這次一樣的手法囉？」

　　「事到如今當然沒辦法確認了，不過如果有，警察應該不至於沒有發現他殺的跡象。」

　　「說得也是。」

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