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三七

　　「自殺？有甚麼憑據嗎？」

　　真琴聽了，用右手的食指指向自己的腹部說：「聽說川崎得了胃癌，當然了，醫生是主張沒有告訴過他本人這事實，但是他有可能已經察覺到了。」

　　「所以他就自殺了？」

　　「他們是這樣猜測的，雖然得了胃癌，但不表示就來不及醫治。」

　　不過，這還是能夠成為自殺的動機。菜穗子這麼想著。

　　「第二個故事沒甚麼大不了的。川崎雖然是珠寶店的經營者，但是實際經營權是掌握在他太太手中，聽說他只是個虛有其名的社長，就連珠寶的鑒定，他好像都無法隨心所欲去做。可能是這樣的緣故，結婚沒多久後他就在外面有了女人，還生了個小孩。這件事被前任社長發現，臭駡了他一頓，後來他好像表示會付給對方分手費和對方分手，事情才告一個段落。但是呢，外遇的習慣似乎很難改，他在外面一直都有女人，因為顧慮到世人的眼光，所以他太太一直忍耐著。不過，聽說他太太曾經認真考慮過要離婚。」

　　菜穗子心想這種事情經常發生，不禁歎了口氣，為甚麼男人總是這樣呢？

　　「我想哥哥不可能對這話題感興趣的。」菜穗子的聲音顯得煩躁。

　　「這我也有同感。關於第三個故事，我先問了主廚是否有告訴公一，主廚雖然一副難以啟齒的樣子，但最後還是老實招了。他告訴了公一，聽說是喝了酒，不小心說溜嘴的。不過，也是因為這樣，主廚才願意也告訴我們吧。但是，他一直叮囑不可以把事情說出去。」

　　「看來，這事情很重要呢。」

　　「是啊，我認為公一的心正是被這件事情牢牢吸引了。」真琴加重語氣，她難掩內心的興奮，舔了舔嘴唇。「川崎來到這裡之前，早就不住家裡，幾乎跟離家出走沒兩樣。不管是他太太或其它家人，都是在他死了之後才知道他住在這裡的，聽說他的家人還向警察報了失蹤。」

　　「是嗎？」

　　聽到五十歲的男人會離家出走，菜穗子不禁覺得怪異，像這種時候，應該用「人間蒸發」來形容比較貼切。

　　「他的親戚們都認為他離家出走的動機是他知道自己得了胃癌，明白死期將近，所以才會希望至少剩下來的日子可以隨心所欲地度過。我記得好像有部電影就是在描述這樣的主題。」

　　菜穗子記起黑澤明導演的「生之欲」。

　　真琴繼續說：「不過，要讓餘生過得充實，就得有錢。但是，聽說川崎個人幾乎沒有甚麼錢，所有財產好像都是在他太太的名下，為了預防他外遇，零用錢也少得可憐，無計可施的他只好從店裡的商品下手。」

　　「他拿著商品逃跑了啊？」

　　「不是，因為店裡有店員監視著，聽說他從店裡拿出來的是做成戒指或項鍊之前的寶石，也就是被送去珠寶設計師的工作室之前的寶石。他拿走的寶石當中，以鑽石和翡翠居多，聽說全數加起來有好幾千萬的金額。」

　　「好幾千萬！」

　　菜穗子想到頂尖棒球選手的年收入差不多就是這個金額，如果不這麼聯想，她就無法確切體會這金額有多大。

　　「也就是說，川崎帶著幾千萬的財產離家出走，接下來才是重點，他的屍體被發現時，並沒有發現這些財產。」

　　「被偷了嗎？」

　　「有可能，可是根據警方的調查，似乎沒發現被偷走的跡象，或許在他抵達山莊之前，發生了甚麼事也說不定。這一切都是問號。」

　　「幾千萬就這麼消失不見啊……」

　　遺失這麼龐大的金額讓菜穗子感到不知所措。如果有這麼多錢，可以買到甚麼呢？

　　「不過，這些都是從主廚那裡聽來的。」

　　真琴像是在替冗長的敘述畫下句點似的把頭髮往上撥開，重新坐正身子。

　　「我們推理的方向不應該放在這件事情上面，而是應該推理公一聽了這件事情後，會有甚麼樣的反應。比方說，公一有了甚麼樣的感受，或是對甚麼東西感到興趣之類的。有件事情可以給我們提示，那就是公一為何會那麼執著於暗號。」

　　從真琴說話的口吻聽來，能夠知道她已經深思熟慮過了，而菜穗子也開始有些明白真琴想表達的意思。

　　「公一應該是猜測著幾千萬的珠寶就藏在山莊附近才對。」

　　「你的意思是那個暗號指的就是藏珠寶的地方嗎？」

　　真琴深深點頭。

　　「可是，那個暗號不是川崎想出來的，而是山莊原本的主人，也就是英國婦人想出來的才對吧？為甚麼珠寶會藏在那個地方呢？」

　　「這只是我的推測而已。」真琴先如此表態。「我在想，川崎他也知道鵝媽媽童謠是暗號，而且還成功地解開了暗號。他自殺前因為苦惱於不知如何處置手上的珠寶，所以才臨時想到要把珠寶藏在暗號所指的地方吧。珠寶就藏在暗號所指的地方，這聽來不是很浪漫嗎？」

　　菜穗子有些驚訝，她驚訝的不是真琴的推理太離奇，而是真琴居然使用「浪漫」這個字眼，她一直認為真琴天生就排斥這類的事。真琴本身也露出有些靦覥的表情。

　　「有反對意見嗎？」

　　菜穗子搖搖頭說：「我贊成啊，可是我不明白一點，為甚麼哥哥會知道珠寶藏在暗號所指的地方呢？」

　　「你說得沒錯。」真琴的語氣聽來像是這點她也思考過了。「說不定公一也不是確信珠寶就藏在暗號所指的地方，或許他單純只是這麼推測而已。不過，我認為目前不用考慮這點，因為重點在於公一當時想要解開暗號的目的。」

　　菜穗子靜靜地點頭。她覺得光是知道哥哥死前在尋找些甚麼、熱中於甚麼，這整個事件調查可說有了很大的進展。

　　「如果說哥哥是懷抱著這樣的夢想，試著解開暗號的話，那自殺的可能性就更低了。」菜穗子自認語氣非常冷靜，但卻察覺自己愈說愈激動。事實上，她的身體確實在發熱。

　　「一點也沒錯。」真琴彷佛明白菜穗子的心情，她加重語氣強調：「公一根本不是自殺，他是被人殺了，我想這已經是可以斷言的事。」

　　——被人殺了。

　　這句話再次壓迫著菜穗子的心。哥哥是被人殺了。

　　「為甚麼非得要殺死哥哥呢？」

　　菜穗子眼裡泛起淚光，一行眼淚跟著滑落下來。

　　真琴屏氣注視著菜穗子。
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