白馬山莊殺人事件(37)_東野圭吾

三七

　　菜穗子想起醫生曾說過意思不明是鵝媽媽童謠的特徵，比起合不合乎邏輯，鵝媽媽童謠更注重旋律或歌詞是否琅琅上口。或許這兩首童謠會合在一起，就是因為這樣無聊的理由，而小孩子們的單純頭腦也能夠不排斥地接受這樣的歌詞。

　　不過，看似低調的佐紀子會如此博學多聞，不禁讓菜穗子嘖嘖稱奇。聽到菜穗子的稱讚，佐紀子靦覥地摸著臉頰。

　　「我沒有那麼厲害啦！有關這首〈長腿爺爺〉的事，全是菜穗子小姐的哥哥告訴我的。」

　　「我哥哥？」

　　「是的，原先生對每間房間的壁飾上的童謠都相當感興趣，後來他還去了街上，買來鵝媽媽童謠的書。他好像讀了買來的書，做了很多功課。」

　　「我哥哥買了鵝媽媽童謠的書？」

　　這麼一來，就更能夠確定公一當時試圖解開鵝媽媽童謠的暗號。然而，比起這件事，菜穗子更在意的是哥哥買了鵝媽媽童謠的書籍，因為在他的遺物當中，並沒看見這樣的書本。

　　「原先生當時好像是在研究那個咒語的意思。」芝浦一邊調整眼鏡，一邊加入談話。「雖然我不清楚原先生這麼做的原因，但我想多少是受了上條先生的影響吧。有關咒語的話題，一開始每個人都會很感興趣，但是時間久了，人們通常就會遺忘了。」

　　「原公一先生當時除了經常出入醫生的房間以及這間房間之外，他還去過其他哪些房間嗎？」真琴問道。

　　「我想，所有房間他應該都至少去過一次。因為他曾說過按照順序來閱讀童謠，是解開咒語的訣竅。」

　　「按照順序閱讀房間的童謠……」菜穗子陷入了思考。

　　這個順序是指甚麼順序呢？是指從角落的房間開始讀起的意思嗎？

　　「啊，不過……」芝浦像是突然想起甚麼，他用右手拳頭搥了一下左手心。「我記得那時公一先生曾這樣說：『從這間房間開始，就不能只照著順序閱讀歌詞』。」

　　「從這間房間開始，就不能只照著順序？」

　　菜穗子與真琴兩人互看了一眼。

　　§2

　　兩人回到房間後，討論著接下來應該採取甚麼樣行動時，村政警部派人前來呼喚兩人。這時兩人正討論出根據芝浦夫婦說的話，除了解開暗號，沒有其他方法可以解開真相的結論。

　　兩人跟在制服警官後頭，來到石橋附近，時間已接近日落時分，石橋落在谷底的影子拉長著。

　　「給兩位添麻煩了。」看見菜穗子和真琴出現，村政如此說道。然而，他的語氣聽來，絲毫不帶一點歉意。

　　「是這樣的，那塊木板終於找到了。」

　　村政以眼神向身旁的警官示意，警官動作僵硬地將夾在腋下的木板拿到村政面前。

　　「昨天早上兩位所看到的木板是這塊木板嗎？」

　　菜穗子把臉貼近，仔細看著木板。雖然木板顯得有些髒，但不管是厚度或長度看來，都與那塊木板一樣。真琴雙手交叉在胸前，一副不用看也知道是的表情。

　　「是這塊木板沒錯。」菜穗子以眼神向真琴確認後，這麼回答。

　　村政滿意地頻頻點頭，把木板交給警官。

　　「這塊木板是在對面的樹林裏找到的，雖說把木板藏在樹林裏很合理，不過這兇手也太老實了。」村政指向石橋對面的山麓笑道。看來，找到重要的證據似乎讓他很開心。

　　「這樣的話，就確定是他殺了，沒錯吧？」

　　聽到真琴這麼說，矮刑警摸了摸鼻頭。

　　「照這樣看來，應該是會朝那個方向調查下去吧。」村政給了這樣的答案。

　　與其說他是慎重，不如說警察的習性就是不輕易發表定見。

　　「這件事與菜穗子哥哥的事件是否有關聯呢？你們願意再做一次調查嗎？」

　　刑警聽了，忽然露出認真的表情看向菜穗子，然後開口：「目前還是會將這次的事件視為獨立案件來調查。在調查過程中，如果發現與去年的事件有所關聯，我們當然也打算調查。」

　　「兩年前的事件也一樣吧？」菜穗子像在叮嚀似的詢問。

　　村政表情略顯嚴肅地說：「是的，兩年前的事件也一樣。」

　　「關於兩年前的事件，村政先生，您瞭解的程度有多深呢？如果方便的話，希望您能告訴我們細節。」

　　想必村政怎麼也沒料到會被完全外行的人這麼問吧，他凝視真琴的臉好一會兒，才搔搔頭。

　　「真傷腦筋，調查是我們的工作，兩位只要把知道的事情告訴我們就好了，請兩位協助調查就是這個意思。」村政說完，滿意地笑了笑，就轉過身子大步離去。

　　看著村政的背影，菜穗子不自覺地嘀咕了句「真小氣」。不過，村政並沒有停下腳步，逐漸遠去。

　　「真小氣。」菜穗子這回是在尋求真琴的贊同。

　　真琴稍微聳了聳肩。「不過，這也沒辦法吧。上條說過兩年前的事件可以詢問主廚，我們還是問主廚好了。」

　　菜穗子和真琴在走回山莊的途中，與中村及古川撞了個正著。或許是因為一大早就上山滑雪，消耗掉了太多的體力，他們拖著滑雪杖及滑雪板走著。兩人一看見菜穗子與真琴，便使出全力在臉上堆起親切的笑容。

　　「出來散步嗎？」儘管再累，中村向菜穗子打招呼的聲音還是很有精神。「事件的騷動也告一段落了嘛！」

　　中村一大早就出了門，也難怪他會說出如此悠哉的話。菜穗子朝著中村露出別有涵義的微笑，中村似乎以為那是善意的微笑，步伐突然顯得輕盈許多。

　　菜穗子和真琴來到交誼廳後，便發現醫生和上條早已下著西洋棋。夫人坐在丈夫旁邊，百無聊賴地托著腮觀看棋局。一看見菜穗子和真琴走進來，上條咧嘴露出鍵盤般的牙齒笑了笑。

　　兩人從書架裏抽出雜誌後，便坐在今天早上村政警部問話時使用的桌子。兩人坐在這裏是為了討論接下來的行動。然而，兩人坐下來沒多久後，原本躺在醫生他們旁邊的長椅上的江波，有些猶豫不決地走近兩人。

　　「那個，方便說說話嗎？」

　　「請坐。」菜穗子心想總不能拒絕吧，只好邀請江波入座。

　　「聽說……妳是原公一先生的妹妹啊？」

　　「是的。」

　　他應該也是聽村政警部說的吧。

　　「去年的事真的很遺憾……我因為有工作在身，所以沒能去參加葬禮，真的很抱歉。」

　　「不會的。」

　　「我和原先生也相處得很融洽，我到現在還無法相信他有精神衰弱，甚至懷疑他真的是自殺嗎？」

　　菜穗子看向江波的臉，因為從來沒有人說過這樣的話。

　　「這是甚麼意思呢？」菜穗子努力使用冷靜的口吻反問江波。

　　「妳知道當時房間是密室嗎？」江波一邊留意著醫生夫婦的動靜，一邊問道。

　　「知道。」

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