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五七


  直樹準備用來殺害對方的陷阱,其實是引他自己上鉤的陷阱。

  「假如準備那條輸送帶的是直樹,說不定用來搬運屍體的車也和他身邊的人有關。」

  「當然是這樣沒錯。直樹自己的車已經調查過了,所以就要看他身邊是不是有別的車了。」

  聽見這句話的那一瞬間,某個景象在佐山腦中復蘇了。是去豐橋時的事。他突然停下腳步,佇立在人行道正中央。

  「你怎麼了嗎?」新堂一臉擔心的表情。

  「是那個,那輛廂型車。」

  「廂型車?」

  「山中木材加工的那輛廂型車,山中說直樹都用它代步。」

  新堂也「啊」地張開嘴巴。

  「現在不是慢慢散步的時候了。」佐山說道。

  「也不是站在路中間的時候了吧?」

  「打電話回署裡。趕快!」

  聽見佐山的命令,新堂沖向電話亭,撞上一個在發傳單的年輕男子,白色傳單隨風飛舞。

  6

  十二月的第一個星期六,拓也中午過後造訪仁科家,因為星子要他陪她去購物。平常的見面形式總是拓也前往她指定的地點,然後她開著保時捷出現,但今天她卻吩咐他到家裡來接她。

  拓也一在安裝於大門旁的對講機報上姓名,她便要他進屋。他看著兩旁的針葉樹,朝玄關走去。當他接近宅邸時,星子從二樓的窗戶探出頭來。

  「我正要換衣服,請你在樓下喝茶等我。」

  「好。」拓也應道。

  當他想打開玄關大門時,感覺有人從旁靠近。轉頭一看,宗方拿著網球拍走了過來。仁科家東邊有一座簡易球場。

  「值得信賴的騎士出現啦!」宗方用食指扶正金框眼鏡,「任由千金小姐耍任性是很好,但也要適時阻止她。你的追求方式無懈可擊,但是收網方式有待加強。要駕馭悍馬,就需要鞭子和紅蘿蔔。」

  「過來人經驗分享嗎?」

  「不,幸好沙織沒星子那麼蠻橫不講理,所以我同情你。一起喝杯茶怎麼樣?」

  「好啊!」

  兩人進屋,在面向露臺的客廳裡對坐。坐下來一看,宗方徹底融入了這個家。他雖然不是入贅婿,但好像長年住在這裡。他指示女傭泡紅茶,似乎連有哪些種類的茶葉都了如指掌。

  「沙織小姐在哪裡?」拓也問道。

  「大概在那一帶吧。『三點的點心時間』她應該會回來。」

  「你放假都待在這裡?」

  「是啊,兼討岳父大人的歡心。」說完,宗方以銳利的眼神看了拓也一眼,「你也別忘了這件事。你現在確實是專任董事眼中的紅人,但你如果辜負他的期待,可是會落得淒慘的下場。」

  「我不記得自己辜負過他的期待。」拓也話說完時,女傭端來了紅茶。從皇家哥本哈根的茶杯冒出蒸氣,香氣四溢。

  拓也等女傭的身影消失,再度開口說:「你是不是對我有甚麼不滿呢?」

  於是宗方拿起茶杯,品香後喝了一口茶,然後低聲地說:「關於直美的事,聽說你在四處打聽無聊的事。」

  「那件事啊?」拓也的聲音有些沙啞。他除了安全課之外,還去了工程設計課、保全課一趟。

  「為甚麼會傳進宗方先生耳中?」

  「是專任董事告訴我的。他要我提醒你。我先警告你,你最好別多管閒事。我只警告你一次,不會有第二次。」

  宗方露出在觀察拓也反應的眼神。拓也心想,現在在場的人不是宗方,而是仁科敏樹透過他的眼睛在看著自己。

  「我不懂。」拓也說:「為甚麼不能調查那起意外事故呢?當然,我相信那起意外事故單純只是作業員的疏失。但是正因為這樣,我對那種處理方法有意見。看過各方面的報告書,不難明白公司採取息事寧人的態度。因為我有身為機器人技術人員的尊嚴,所以沒辦法忍受這種半吊子的做假方式。」

  拓也技巧性地強調,自己並沒有反抗仁科敏樹,而且不是信口胡謅。

  宗方彷佛在嘲笑拓也的極力主張,用鼻子冷哼一聲,然後重複拓也的一句話:「技術人員的尊嚴?好空泛的一句話啊。」

  「為甚麼呢?你也是技術人員吧?」

  於是宗方先是別過臉去,然後目光轉向露臺外的植物。

  「沒辦法,」他低喃道,「看來還是先告訴你比較好。」

  「告訴我甚麼?」拓也問。

  宗方再度面向他,然後蹺起二郎腿。「那起意外事故啊,並不是作業員的疏失。詳情現在也不清楚,但肇事原因好像是出在直美身上。」

  「不會吧?」

  「當然,沒有確切的證據。但等到證據出現就為時已晚了,所以專任董事才會趕緊動用各種關係將事情壓了下來。當時,我也四處奔走,忙得不可開交。」宗方面露冷笑。

  「為甚麼懷疑直美呢?」拓也問道。

  「因為意外事故發生後,出現了非常棘手的證人,和死亡的作業員日夜交班巡視機器人的男人。那個男人說,自己作業時也曾經差點發生相同的事。當直美發生一點小問題,他想停止她作業時,直美似乎突然動了起來。他說,自己倖免於難,但是差一點就小命不保了。這件事發生於實際意外事故的十二個小時前。」

  「真是令人不敢相信。」拓也搖搖頭,「但是,他的證詞為甚麼沒有公開呢?」

  「因為運氣好,」宗方一臉嚴肅地說:「假如那個男人向安全課報告,就算是專任董事大概也無能為力。但幸好他去的是開發企劃室長的辦公室。」

  「室長的辦公室?」

  他為甚麼要去直樹的辦公室?


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