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二七

　　鑒識報告結束後，荻窪署的刑事課長針對鋼筆進行說明。據他所說，鋼筆似乎是以包裹的形式，於上星期六寄到橋本手上。屍體旁邊的地上，有用來包裝鋼筆和墨水瓶的牛皮紙。紙上的寄件人是仁科敏樹，寄件日期是前一天十三日，蓋著調布分局的郵戳。該分局就在MM重工旁邊。

　　「我們針對這一點詢問仁科先生，他說他完全不記得自己寄過這種東西。」

　　佐山心想：那倒也是。犯人不可能會寫下自己的名字，不過，使用仁科敏樹這件事令他在意。

　　住址、收件人、寄件人等文字，全部是用文字處理機打的。機種尚未鎖定，但和MM重工裡各部門的機器字體稍有出入。

　　鋼筆是S公司的製品，用來包裝盒子的東友百貨公司的包裝紙，和牛皮紙一樣，都是在橋本家中找到的。包裝紙上貼著寫了「禮品」的貼紙——

　　精心設計過啊，佐山佩服犯人的作法。仁科直樹的葬禮隔天，收到喪主寄來寫著「禮品」的包裹，應該會覺得合情合理吧。所以不難理解橋本會徹底中了圈套。

　　調查會議進入決定今後辦案方針的階段。辦案方向決定由荻窪署循線調查鋼筆和氰酸鉀，而狛江署則調查這件事與仁科直樹命案之間的關聯。

　　會議結束後，佐山他們前往狛江署。他與穀口警部並坐在年輕刑警開的車後座。

　　「不但仁科命案的調查進度停擺，現在居然又發生了棘手的事。」車子發動的同時，穀口開口說：「問題是這次的案件和之前的命案之間是否有關。橋本是不是被殺害仁科直樹的犯人，基於相同的動機殺害？或者橋本本身涉及了仁科命案？」

　　「我們應該思考兩者的可能性。」佐山說：「首先，我會試著調查仁科直樹遇害當天，橋本的不在場證明。」

　　穀口立即點頭。

　　「就這麼辦，但是橋本那一天沒有請假吧？」

　　「他沒有請假。但為了慎重起見，還是姑且查一下。」

　　「是啊！說不定能夠不提出請假單離開公司。」

　　「還有，我也會試著調查橋本和仁科直樹之間的關係。」

　　「他們在工作上有關係嗎？」

　　「他們同樣隸屬于研究開發部，兩人之間說不定有關係。」

　　佐山想起了在直樹手下工作的行政人員的臉，她應該叫做中森弓繪，她說不定知道些甚麼。

　　「對了，關於那一天有請假的人的不在場證明，全部調查完了嗎？」穀口試著改變話題。

　　「可能和仁科直樹有關的人，原則上都調查完了。」

　　但是穀口不幹不脆地說：「我原本以為既然請假，一定有必須請假的理由，但沒想到有很多人請假並沒有特別的原因，嚇了一跳。MM重工的上司好像會指導屬下計劃性地請年假，所以員工工作一陣子就會休息。日本人工作過度、不會玩樂是事實。很多人都是看一整天電視，或者打小鋼珠消磨時間。」

　　「要確認這些人的不在場證明也很辛苦。」

　　「沒錯。」

　　「那，有鎖定特定的人物嗎？」

　　「只有一個。」說完，穀口豎起食指，「話是這麼說，但只是基於工作地點令人在意的理由。」

　　「是誰？」

　　「仁科敏樹他們的幹部辦公室裡，有一個叫做雨宮康子的行政人員。這個女人那天有請假，她沒有確切的不在場證明。據她所說，她那天在街上閑晃。」

　　佐山籲了一口氣。「但光是這樣，我也不能說她有嫌疑。」

　　「沒錯。再說，女人是使不出那種殺人手法的。」

　　「勒斃啊……」

　　犯人用繩索從直樹身後勒死他，而解剖的結果，並沒有從直樹體內檢驗出安眠藥。換句話說，直樹應該有反抗。如果男人拚命反抗，一般女人會被甩開。

　　「不過，」穀口說：「如果有共犯的話，又另當別論了。」

　　「共犯啊？」佐山感覺有甚麼要浮現腦海。對於仁科直樹遇害一事，他一直對甚麼耿耿於懷。現在隱約看見了那個。

　　「你怎麼了？」穀口問道。

　　佐山搖搖頭。「不，沒甚麼。」模糊的事物要成形，似乎還需要一點時間。

　　3

　　拓也看星期三的夜間新聞得知，橋本並非病死，而是他殺。這件事本身相當驚人，但更令拓也不寒而慄的是殺害方法。

　　「用於犯罪的是和這同款的鋼筆。這個墨水囊的部份裝了氰酸鉀——」新聞主播說道。

　　拓也沖向自己的書桌，從抽屜裡拿出星期六收到的包裹。

　　這肯定和電視屏幕中的是同樣的鋼筆。除此之外，藍色墨水瓶、東友百貨公司的包裝紙、禮品的文字、寄件人全都一致。而且——拓也試著分解鋼筆。墨水囊的部份呈半透明。仔細一看，裡面確實裝了甚麼，是白色的結晶體。

　　拓也起了雞皮疙瘩。

　　「這真是嚇死人了……」拓也放下裝了有毒物質的鋼筆，盯著它故意用戲謔的口吻自言自語。他這麼做，是為了稍微減緩內心的恐懼。神秘的殺人魔，不只殺了橋本，同時也企圖殺害拓也。

　　拓也確信，這個犯人和殺害仁科直樹的是同一人。犯人不知基於何種理由，但鎖定了計劃謀殺康子的三名男子作為下手目標。

　　下一個是我啊——拓也感覺一陣涼意爬過背脊。

　　犯人會想別種方法吧，敵人知道拓也沒有報警，告訴警方自己也收到了鋼筆。

　　星期四的早報，斷言橋本死於他殺。或許是因為將鋼筆作為兇器帶給人不尋常的感覺，刊登了各方面評論家的意見。這是非常具有獨創性的犯罪手法，犯人是否精通毒物呢？——反正事不關己，某推理作家運用推理寫作手法，一派悠哉地說道。而另一欄因為死者是同一家公司的員工，而將這起命案與先前的仁科直樹遇害一事扯在一起。然而，卻完全沒有提到兩者之間的共通點或關聯。其實記者並非不想提，而是沒有任何線索，想提也沒辦法提吧。
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