布魯特斯的心臟(26)_東野圭吾

二六

　　到了隔天，橋本還是沒有出現在公司。他部門的主任和課長從一早就走來走去，看來下午向董事做簡報，似乎是由橋本出席，他要在董事面前發表研究內容。不過是這麼點小事，但是橋本的上司——主任和課長卻辦不到。

　　「昨天，我回家路上去了他的公寓一趟，好像沒人在家，我按門鈴也沒人應門。」主任說道。

　　「沒人在家？這情形從甚麼時候開始的呢？」課長臉上出現了焦躁的神情。

　　「大概是從星期六下午開始的。」

　　「星期六？你為甚麼會知道這種事情？」

　　「因為信箱裏插著星期六晚報之後的報紙，但是卻沒有星期六的早報。」

　　「……原來如此。」課長露出對主任另眼看待的表情。

　　拓也也感到佩服。雖然沒有甚麼大不了，但就這個主任而言，已經算表現得不錯了。

　　「沒辦法。打電話去他老家問問看吧。」課長忍不住命令主任。他的大嗓門吵到身旁的人，令其他部門的人也看著一課，好奇究竟發生了甚麼事。

　　在課長的命令之下，主任調查橋本老家的聯絡方式，慌慌張張地按電話按鍵。對方好像接了電話，主任有些口吃地說明橋本無故缺勤，然後問對方心裏有沒有個底。從主任的表情來看，橋本的家人似乎也不曉得他為何缺勤。

　　「橋本的父親說要去他住的公寓看看。」主任掛上電話後說。

　　「但是他不在家吧？」課長問。

　　「他說要拜託管理員開門。說不定橋本在房裏病倒了……」後半句話語帶保留。

　　「病倒了？我想沒那回事吧。」課長說，但還是顯得緊張，接著他嘟囔道：「橋本的老家在千葉吧？這麼說來，不管怎樣他是趕不上下午的簡報了。」他滿腦子好像都是如何在董事面前說明橋本艱深的研究內容。「鈴木，由你準備。」他下定決心地說，鈴木是主任的姓氏。

　　橋本死在家中的消息傳開，是在當天下午兩點左右。

　　拓也想知道事態如何，沒有去實驗大樓，坐在自己的辦公桌工作，但是當他聽見這個消息時，不禁想手舞足蹈。這下知道秘密的人就減少了一個。幹得好！拓也覺得橋本真是死得好。

　　「死因到底是甚麼？」一課的人員聚在一起，好像在談論橋本的事，拓也也一臉陰陽怪氣地加入人群中。

　　「這就不清楚了。橋本的父親進入屋內一看，那傢伙好像是坐在書桌前斷氣的。」比拓也大一歲的男人答道。

　　「坐在書桌前……沒有外傷嗎？」拓也之所以如此問道，是因為腦中浮現了橋本割腕自殺的畫面，或者他是上吊自殺呢？

　　然而答案，完全出乎拓也的預料之外。「沒有外傷，他是病死的，聽說可能是心臟麻痺。」

　　§2

　　目送屍體被抬走後，佐山覺得事有蹊蹺。他聽見MM重工的員工，而且是仁科敏樹中意的一名男子死於非命，便從狛江署的調查總部趕過來。但是橋本沒有任何他殺的跡象，到頭來聽說或許是病死。

　　「真是白忙一場，他似乎是死於心臟麻痺。」矢野臉上露骨地表現出不耐煩地說。

　　到這裏之前，他口口聲聲說發生了第二起命案，整個人顯得幹勁十足。

　　橋本敦司被人發現時，似乎是趴在書桌上斷了氣。他一身睡衣，身旁放著一枝鋼筆。他身旁的直接郵件應該是星期六寄到的，法醫推測他八成是死於星期六下午。

　　別無外傷。沒有特別值得一提的屍體反應。

　　「但是時間點令人在意啊！仁科直樹的葬禮結束後不久他就死了，我覺得事情未免太湊巧了。而且橋本的父親說，他的心臟並沒有特別不好。」

　　「這種話沒有參考價值，就算是心臟超強的運動員，也常常在某一天突然死於心臟麻痺。」

　　「這種事情我是聽說過，但是……」

　　「總之，橋本的死是巧合。再說，要刻意讓人引發心臟麻痺是不可能的事。」

　　「或許是這樣沒錯，但姑且調查一下他身邊的物品吧。該做的還是得做。」

　　佐山環顧屋內，走向書櫃；架上放著一排排電子工學或機械工學的專業書籍。除此之外，就是歷史小說或SF小說的文庫本、旅遊書等。感覺像是一般上班族的房間——書櫃上擺著一個小相框，佐山順手拿起來一看。相片中是橋本和父親，其餘兩人大概是母親和妹妹吧，說不定是全家人去哪裏泡溫泉時拍的照片。從橋本的年齡來看，大概是十多年前的照片了。

　　「真可憐啊。」佐山不禁低喃道。父母把他拉拔長大，好不容易獨立自主時卻猝死。佐山比起橋本，更同情他白髮人送黑髮人的父母。

　　當佐山將相框放回原位時，身後發出「哐噹」一聲。回頭一看，矢野蹲在書桌底下。下一秒鐘，他扯開嗓門叫出聲，倒在地上。

　　「喂，你怎麼了！？」佐山扶起他。但矢野只是用力咳嗽，無法回答。究竟發生了甚麼事——？

　　佐山將目光轉向矢野剛才在看的橋本的書桌。

　　全新的鋼筆被丟在桌上。

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