| 學達書庫 > 東野圭吾 > 布魯特斯的心臟 | 上頁 下頁 | |
| 二五 | |
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主任打電話到橋本家。對方好像沒接電話，主任拿著話筒一動也不動。隔一陣子，他放棄地放下話筒。 「沒接嗎？」課長問。 「沒接。」主任答。 「那傢伙在搞甚麼鬼啊——！？」課長丟下一句，回到自己的座位。 那傢伙在搞甚麼鬼啊！？拓也心裡也這麼想，發生了甚麼事嗎？ 拓也腦中最先浮現的是，橋本不會落跑了吧？他沒有膽量殺人，也沒有解決問題的方法。他會不會是苦思不出對策，最後藏匿行蹤呢？但是拓也心想，他不可能做出那麼輕率的舉動。 不，且慢。拓也想到了別種可能性。這個膽小的男人與其落跑，會不會選擇更直接的方法呢？ 換句話說，就是自殺，因為煩惱不已，最後選擇自殺。 拓也心想：如果是這樣的話，正是求之不得。事到如今，那個男人只會礙手礙腳。不過，拓也在心中低喃：你如果自殺，我會心存感激，但可千萬別留下拙劣的遺書啊—— 到了下午，橋本還是沒來上班。 拓也在實驗大樓裡，這棟建築物位於總公司內，蓋來只是為了做實驗。拓也他們使用的是三樓，樓層中到處擺滿了機器人的樣品機、實驗儀器等。拓也一手拿著裝了速溶咖啡的紙杯，抬頭看眼前的金屬塊。長長的機械手臂以微米的精准度移動，其指尖能夠輕柔地抓住小鳥，也可以捏碎磚塊。導入模糊理論（Fuzzy Theory），能使機械手臂完好如初地搬運幾塊硬度不一的豆腐。而它的眼睛，能夠立體地辨識物體形狀。 完美，拓也點點頭將咖啡含入口中。這台機器人「布魯特斯」，是拓也進公司以來不停製作的機器人當中，最傑出的作品。當然，「布魯特斯」並非萬能。然而，就受限條件下而言，其性能淩駕人類。比起光會抱怨的現場作業員，它能夠更迅速地進行高精准度的工作。 拓也一想像這出現在生產現場的那一天到來，就樂不可抑，大家肯定都會嚇破膽。 機器人終究比不上人類——拓也最討厭聽見別人這麼說。會這麼說的人，偏偏都是一無可取，所以更令他感到不悅。人類到底能做甚麼？根本一無是處。只會撒謊、怠惰、恐嚇，還有嫉妒。這世上有幾個人，能夠完成一件事呢？大部份的人，都只是遵照某人的指示而活著。若是沒有指示，就會惶惶不安，甚麼事也做不了。如果只是按照程序行事，機器人肯定比較優秀。 而且你們不會背叛我——拓也在心中對著一排機器人說。這就是他開始致力研發機器人的最大原因。包含自己在內，人類個個暗藏私心，就是對人心有所期待，才會換來失望。 但機器人不會背叛。機器人雖然只會按照期待行事，但對程序永遠忠實。機器人出現錯誤動作時，原因一定是出在執行程序的人身上。 拓也靠近「布魯特斯」，觸碰它的金屬機體。它是這世上唯一能夠推心置腹的對象。和機器人相處的時候，拓也忘了時間的流逝。他啞然失笑。這是發自心安、沒有理由的笑。他試著想像自己不曾體驗過的世界，世人所說的親人的溫暖，大概就是這種感覺吧。 這時，從機器人後方發出「喀嗒」的微小聲音。 「誰？」拓也離開機器人，舉步走向聲音傳來的方向。他看見一個黑影穿梭在機械間的縫隙，朝門口的方向而去。拓也走到走廊上，有人正沖下樓梯，樓梯間響著腳步聲，但已不見蹤影。到底是誰呢？拓也莫名地心神不寧。 到了隔天，橋本還是沒有出現在公司。他部門的主任和課長從一早就走來走去，看來下午向董事做簡報，似乎是由橋本出席，他要在董事面前發表研究內容。不過是這麼點小事，但是橋本的上司——主任和課長卻辦不到。 「昨天，我回家路上去了他的公寓一趟，好像沒人在家，我按門鈴也沒人應門。」主任說道。 「沒人在家？這情形從甚麼時候開始的呢？」課長臉上出現了焦躁的神情。 「大概是從星期六下午開始的。」 「星期六？你為甚麼會知道這種事情？」 「因為信箱裡插著星期六晚報之後的報紙，但是卻沒有星期六的早報。」 「……原來如此。」課長露出對主任另眼看待的表情。 拓也也感到佩服。雖然沒有甚麼大不了，但就這個主任而言，已經算表現得不錯了。 「沒辦法。打電話去他老家問問看吧。」課長忍不住命令主任。他的大嗓門吵到身旁的人，令其它部門的人也看著一課，好奇究竟發生了甚麼事。 在課長的命令之下，主任調查橋本老家的聯絡方式，慌慌張張地按電話按鍵。對方好像接了電話，主任有些口吃地說明橋本無故缺勤，然後問對方心裡有沒有個底。從主任的表情來看，橋本的家人似乎也不曉得他為何缺勤。 「橋本的父親說要去他住的公寓看看。」主任掛上電話後說。 「但是他不在家吧？」課長問。 「他說要拜託管理員開門。說不定橋本在房裡病倒了……」後半句話語帶保留。 「病倒了？我想沒那回事吧。」課長說，但還是顯得緊張，接著他嘟囔道：「橋本的老家在千葉吧？這麼說來，不管怎樣他是趕不上下午的簡報了。」他滿腦子好像都是如何在董事面前說明橋本艱深的研究內容。「鈴木，由你準備。」他下定決心地說，鈴木是主任的姓氏。 橋本死在家中的消息傳開，是在當天下午兩點左右。 拓也想知道事態如何，沒有去實驗大樓，坐在自己的辦公桌工作，但是當他聽見這個消息時，不禁想手舞足蹈。這下知道秘密的人就減少了一個。幹得好！拓也覺得橋本真是死得好。 「死因到底是甚麼？」一課的人員聚在一起，好像在談論橋本的事，拓也也一臉陰陽怪氣地加入人群中。 「這就不清楚了。橋本的父親進入屋內一看，那傢伙好像是坐在書桌前斷氣的。」比拓也大一歲的男人答道。 「坐在書桌前……沒有外傷嗎？」拓也之所以如此問道，是因為腦中浮現了橋本割腕自殺的畫面，或者他是上吊自殺呢？ 然而答案，完全出乎拓也的預料之外。「沒有外傷，他是病死的，聽說可能是心臟麻痹。」 | |
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