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一二七

　　安妮打開帆布袋，拿出一把用來剪橡皮膠帶的鈍頭剪刀。她把剪刀下片插在包住巴克斯特左大腿的膠帶下，剪斷膠帶。她發現帶子上仍有血。當她撕開紗布時，看到傷口沒有癒合，不過也沒有感染。她心想，不知有什麼妙法可以讓它感染。

　　她拿出酒精和藥棉，洗去傷口周圍的血。他疼得畏縮了一下。她在兩英寸長的刀口上塗上碘酒，此時他發出一聲輕輕的呻吟。他抬起大腿，她拉下舊的繃帶，這也使他感到疼痛。然後她給他換上新紗布，開始重新包紮傷口。她注意到，他對他的傷口或眼睛隻字不提。對這個話題保持沉默是他的一種方法，試圖以此使她和他自己相信，汽車旅館房間裡的一切已經過去。事實上，她知道基思幹得不錯，差一點把克利夫的股動脈給割斷了。起初，當克利夫說他閹割了基思時，她幾乎相信了他的話，但從他尚未發洩掉的怒氣來看，顯然他沒有。

　　她發現他雙眼閉著。她從他肩膀上面瞥見沙發旁的茶几，上面放著槍套。

　　他說：「找什麼東西嗎？」

　　她轉過頭來。

　　「現在我在這裡，內褲繞著我的腳踝，你在想能否在我之前搶先拿到那個槍套。親愛的，你能夠。可當你拿到手時，你會吃驚的，因為……」他從兩隻坐墊之間拉出他塞的手槍——「槍在這兒呢。」他用槍柄敲敲她的頭，說道，「我們來日方長，對嗎？當我把你擺平了，你會替我取槍來，甚至不會想到用它來對付我。」

　　她點點頭，但她知道，他也知道，那個時候永遠不會到來。她想起，他欣賞這種貓鼠遊戲；這遊戲白天黑夜都給他一種樂趣。向她顯示他比她聰明或至少更狡猾，更能在他所創造的這個世界裡生存，這對他來說是很重要的。一方面，他要制服她；可另一方面，他喜歡她的勇氣，喜歡她向他提出挑戰。如果她太容易屈服或太快屈服，他也許會感到厭煩和沮喪，從而他的性虐狂會變本加厲，直到最後乾脆了結他們倆的一切。反之，如果她反抗太多，或者他相信她聰明得足以先發制人勝過他，那麼他會出於狂怒或者他的自我保存的本能而殺了她，過去三天她琢磨出這些，但她還沒調整好勇氣與屈服之間的平衡。有些時候她不在乎，有時侮辱是如此荒唐，以至於她只想屈服。但每當她有這種感覺時，她就振作精神，決心再堅持一小時，然後再一小時，直到最後他把她銬在床上，讓她睡覺。

　　他說：「你知道，我一天能性交三次。我一天可以玩一個或兩個女人，再回家玩你，怎麼樣？你以為只有你一人會在外面風流吧。」

　　她從來不認為他是忠誠的，她弄不懂為什麼他認為這一坦白會傷害她。然而，他絞盡腦汁找尋一切能傷害、侮辱她，能使她對自己的價值和骨氣產生疑問的事情來虐待她、咒駡她。他認為，如果他罵她是母狗、婊子和蕩婦的時間一長，她便會開始相信自己是那麼回事。如果他告訴她他閹割了基思，她也許也會相信。當他告訴她他想玩她的姐姐時，她的確感到憤怒和焦慮。當他用皮帶抽她時，她有一種被擊敗和無能為力的感覺，但通過痛苦，她保持了她能保持的所有尊嚴，而且鞭打加強了她保持理智的決心。

　　她說：「現在我可以蓋上毯子，吃點東西了嗎？」

　　「當我在汽車旅館裡找到你時，你一絲不掛，你可以繼續一絲不掛。」他從沙發上下來，拉上他的內褲和褲子。

　　「對不起，克利夫，我又冷又餓。我得上廁所。」

　　「是嗎？好，你可以站起來。」

　　她站起來，不等他表示許可，就裹上了毯子。

　　「那我們走吧。」他說道。

　　「難道我不能獨自去嗎？」

　　「不行，親愛的。走吧。」

　　她走過廚房，穿過短過道，進入盥洗室。

　　巴克斯特坐在浴缸邊上，而她坐在馬桶上小便，眼睛避開他的目光。她用手紙擦了，站起身來，走回過道，腳上的鐵鍊使她不能邁開大步。她轉身進入廚房，但他搶先走到前面，站在冰箱前，他問她：「一個婊子除了吃陌生人的雞巴還吃什麼？」

　　她深深吸了一口氣，回答道：「我想吃點熱的東西。我會弄的。」

　　「我給你什麼你就吃什麼。坐下，如果你的屁股不太痛的話。不然你可以站著，或者跪在地板上，我像上次那樣拿狗食盤給你吃。」

　　她走到小桌子邊，輕輕坐到木椅上，毯子披在肩上。

　　他打開冰箱，在一隻紙盤上放兩片麵包，再加幾片什錦冷肉片，把它扔在桌子上。「吃。」

　　她開始吃麵包和肉片，而他在一旁監視著。她並沒有狼吞虎嚥，而是從容不迫，儘管她餓極了，感到頭昏眼花。

　　他從冰箱裡為自己拿出一罐啤酒，並把一罐牛奶放在她面前，沒給她玻璃杯。他坐在她對面，說道：「就這麼多，別再要了。」

　　安妮覺得現在是與他進行一次正常談話的時候了。他似乎平靜下來了，洋洋自得，也許會透露給她一點消息。她設法用令人愉快的語調說話，似乎沒有發生過什麼不尋常的事，似乎他剛才沒有打過和強姦過她。她問道：「我們有多少食品，克利夫？」

　　「足夠吃兩三個月的。一星期後新鮮東西就剩下不多了。可我有罐頭和乾糧，還有大量啤酒。」

　　「再以後怎麼辦？」

　　「再以後我可以進城去買。幹嗎？你想去什麼地方？」

　　「我只想知道再過多久我們可以回家。」

　　「你是在家裡，寶貝兒。」

　　「我是說回我們斯潘塞城的家。」

　　「為什麼你要回那兒？」

　　「我只是想我們該回那裡住些日子。」

　　他微微一笑。「是嗎？我不這樣想。我們現在退休了，親愛的。打算把那幢房子賣了。」

　　「行。我看那是個好主意。」她不喜歡從罐頭中喝飲料，但還是喝了，然後隨便問道，「什麼時候我可以打幾個電話？」

　　他看看她。「到你開始為你的行為感到懊悔的時候。」

　　「我已經懊悔了，克利夫。我後悔已經發生的事。什麼時候你能寬恕我呢？」

　　「永遠不。可我也許決定某一天對你寬容些。但在那一天到來之前，我們有很長一段路要走。」

　　她點點頭，知道那一天永遠不會到來。她明白，有一件事是危險的，那就是提醒他：他們的孩子不能等待得太久，他們要到灰湖來過感恩節，或最遲過聖誕節，還有她的娘家——她的姐姐、她的父母，以及他的親屬。不過，提醒他有個外面的世界要考慮也許會使他大發雷霆。然而，她已經提到打電話，點到了這事，她看得出他正在考慮。她說：「如果我能給幾個人打電話，他們就不會瞎猜我們在哪裡。我將說我們從佛羅里達回來了，還有……」

　　「讓我來為這事操心吧。也許下星期，或者再下個星期。對任何人，我們都說是在佛羅里達度第二蜜月，我不必向任何人彙報。我請了長假，我上哪兒是我的事，不關別人屁事。孩子們不再是孩子了，他們有自己的生活，不會想到我們，我會時時打電話給他們的。」

　　她點點頭，「好吧。」她望著他說，「克利夫，你真的讓我付出了代價，我受到了應得的懲罰。那為什麼我們不裝做什麼事都沒發生，回到斯潘塞城去呢？你知道你要回到局裡去工作，沒有幾年就退休了。我向你保證我已經學會怎樣對待你，我對我的行為非常……後悔，以後再也不會發生了。你是我唯一需要的男人。」她仔細觀察他，能看出她的話果然奏效，他正在考慮。她繼續說道：「沒有理由在這裡待得太久。我在這裡所學到的——怎樣使你滿意，使你快樂，在斯潘塞城我也能做到。如果幾周後我們回去，我們就不必回答許多問題。好嗎？」

　　他沉默了足足一分鐘，然後站起身來，仍不說話。他看看她，她也站了起來，將毯子緊緊裹在身上。他們對視著，她可以看出他正在進行思想鬥爭。她弄不清他的行為中有多少是憤怒的結果，有多少是精神變態。可是最近三天來，他不是變得逐漸平靜，而是更加惡化，這一事實使她驚恐。

　　最後，他笑了，用親切的聲音說：「聽起來你想回復到我們原來的樣子，而不是更好。」

　　「是的。」

　　「那就意味著你必須愛我。你不會願意為一個你不愛的男人去做所有那些好事吧。」

　　「對，我不會願意。」

　　他問她：「你愛我嗎？」

　　她不回答。

　　「說你愛我。」
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