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七二

　　「不管是誰，都無關緊要了。如果誰把事情搞糟了，那也不是我的問題。你知道我是對的。」

　　「政府錯了，而你卻對了，這是很危險的。」

　　基思停下了腳步。「這是威脅嗎？」

　　「不。只是忠告，我的朋友。」

　　他們又繼續散步。查理說：「你明年這個時候還會喜歡這裡嗎？」

　　「假如我不喜歡了，我會搬家的。」

　　「得了，基思。你也許可以隱居在鄉下，可能會很愉快，並一直對那些人耿耿於懷。但既然我給你帶來了上邊的真誠歉意和一個職位，你的內心不可能再平靜了。就這樣我擾亂了你的退休生活。現在你必須應付這個新局面。」

　　「這就是新局面。就是這兒。回到那邊碰到的才是舊局面。你知道，我曾經耿耿於懷過，但現在不了。是你們這些人幫了我的忙。你們不能強迫我回去，所以別再白費口舌了。」

　　「不過……你知道，你還是軍隊的人。雖然你有大約十五年沒穿軍裝了，可仍然是個預備役上校，而總統是軍隊的總司令。」

　　「這些話跟我的律師去說吧。」

　　「總統可以隨時召喚你去履行你的職責，還有其他等等權力。現在這樣的時刻到了，夥計。」

　　「別跟我來這一套。」

　　「那好，讓我換個方式說話，給我點面子。跟我一起去華盛頓，告訴他們阿代爾已經竭盡全力，不過，你要親自對他們說『去你的』，好嗎？我知道你想這樣做。你不欠他們任何東西，只是該當面對他們說一聲『去你的』，但你欠我一些人情，只要你跟我去華盛頓一趟，我們之間就算扯平了。那樣我就可以交差，你也可以說出你的心事了。公平嗎？當然公平。」

　　「我……我不能跟你去……」

　　「這是你欠我的，基思，我是來收取，不是乞討、威脅或誆騙，只是來收取。」

　　「查理，我說……」

　　「布加勒斯特那次你就欠我夠多的了，更不用提在大馬士革為你解圍的事了。」

　　「我說，查理……有個女人……」

　　「總是女人。就因為女人，你在大馬士革差點讓我們倆掉腦袋。」

　　「這裡有個女人……」

　　「這裡？天哪，夥計，你回來還不到兩個月呢。」

　　「很久以前就認識的。你要知道，從中學和大學就開始了。我在酒後傷感時也許提到過她的名字。」

　　「噢……不錯。是的，你提到過。我明白了。」他思索片刻問道，「因為她丈夫？」

　　基思點點頭。

　　「哎呀，這個我們可沒法幫你。」他眨眨眼。「不過，我們可以想點辦法。」

　　「我已經想出了辦法，謝謝。」

　　他們回到場院內，查理坐上一輛小型園用拖拉機。「我可以在這台傢伙上抽煙嗎？」

　　「可以。它只是台拖拉機，不會飛。」

　　「那好。」他又點上一支煙，似乎若有所思，他說，「我不覺得這有多難。」

　　「她是結了婚的。如果總統助理跟一個有夫之婦同居，那會是什麼樣子？」

　　「我們可以讓她離婚。」

　　「那可能要耗上好幾年時間。」

　　「我們可以在暗中使點勁。」

　　「不，你們不能那樣幹。你們做事不能隨心所欲。你們以為你們很行，但你們不行，這種事有法律規定。」

　　「不錯，那麼你準備很快就和她同居嗎？」

　　「是的，很快。」

　　「那我們在華盛頓給她另找一套公寓就行了。你為什麼要這樣小題大做呢？」

　　「查理，這並非是我和她心中的打算，我個人對全球和平沒那麼重要。沒有我出謀劃策，世界照樣會運轉得很好。危險已經過去了，我也盡過責了。現在，我的生活對我才是重要的。」

　　「那好。以前你從不在乎生活，而現在卻聽到你說在乎了。你要知道，你可以生活事業兩不誤，而且一直如此。」

　　「但那種事業可不行。」

　　「這次的工作可不會像以前那樣瘋狂了。當然，工作時間依舊很長，也許還需要不時地飛來飛去，但你不需再鑽到鐵幕後面去。鐵幕消失了。」

　　「是啊，我去過鐵幕後面。」

　　「對。」他細看拖拉機上的控制錶盤，問道，「你懂怎麼開這玩意嗎？」

　　「要不然它也不會從穀倉跑到這兒來了。」

　　「我原來以為拖拉機要大一些。」

　　「這是一台園用拖拉機，是在場院裡開的小型機。」

　　「不哄人？那你們的大拖拉機呢？」

　　「我父親把它賣掉了。」基思說，「好了，多謝你來看我。向大家問好。你的航班幾點鐘？」

　　查理看看表。「兩點十五分從托萊多起飛。從這裡到機場要多長時間？」

　　「可能一個小時；如果路上車多，也許要長一些。保險點的話，你最好現在就走。」

　　「不。我還來得及喝杯啤酒。」

　　「到屋裡來吧。」

　　查理跳下拖拉機，他們倆從廚房門走進屋子。基思說道：「我的啤酒喝光了。」

　　「反正時間還早，我只是口渴。」

　　「這我相信。剛才半個小時你一直揮汗如雨。」基思打開冰箱，拿出一罐水，倒了兩杯。「這是正宗的礦泉水。」

　　查理一口氣喝掉半杯。「真好喝。」

　　「這裡的土壤下大多是石灰石。這塊地方史前是一片海，十億年的海洋小生物壓縮成了層層石灰石。」

　　查理用懷疑的眼光看看水杯。「是真的嗎？」

　　「我要把這種礦泉水裝瓶，賣給華盛頓的那幫雅皮士①豬玀。」

　　①雅皮士指城市裡收入豐厚的年輕的高級雇員。

　　「這倒是個好主意。我們坐一會兒吧。」他們在大桌子旁坐下來。查理沉默了片刻，基思不喜歡這種沉默。查理說：「你原來打算同她一起住在這裡嗎？」

　　「不。」

　　「你們原來計劃去哪裡呢？」

　　基思不喜歡他在話中用「原來」這個詞兒。他回答道：「我現在不知道我們將去哪裡。」
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