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六八

　　「噢，你們已經把錢帶來了，這裡剩下的食品看來也夠吃幾天的。或許蓋爾能在市政廳留意打聽一些情況。」

　　「我一直留意著呢。警察局裡我也有內線。」

　　「很好。不過別太信任他了。」

　　「要幹革命的話，我們是不能信任太多的人。」

　　基思點了點頭。「你很在行。」

　　傑弗裡說：「所以你準備隱居，一直到……她是有夫之婦，這是不是叫私奔？」

　　「找不到更好的字眼了，那就叫私奔吧。我要給你們一把鑰匙，請你們幫我照看一下房子。」

　　「沒問題。」

　　蓋爾問道：「你們倆是在哪裡親熱的？幾次？你們是怎樣得手的？」

　　「我們倆從中學時代起，就是這方面的專家。」基思改變話題，說道，「她丈夫生性多疑，對我這次回來感到特別頭痛。他上星期來過我這裡，我們吵了一架。不過，他實際上一無所知。他限我一個星期內離開這兒，星期五到期，但那時我還走不了。他可能還會再來，我將要求他延長幾天時間，因為這比殺了他要好，況且我已答應安妮不殺他。」

　　聽了這番話，他們倆似乎都很吃驚。基思望著他們。「這事關係重大，不是鬧著玩的，他差不多是個瘋子。你們也得當心。如果需要，把我的槍拿去。」

　　他們沉默了一會兒，傑弗裡說：「嗨，這是件大事，我能不能抽口煙？」

　　「請吧。」

　　傑弗裡從他的襯衣口袋裡掏出煙草袋和煙紙，卷了一支。他用火柴點著煙，將它遞給基思，基思沒要，又將它遞給蓋爾，蓋爾也不想抽。他聳了聳肩，坐下來，自己抽了起來。

　　蓋爾問：「你認為安妮安全嗎？」

　　「我想沒問題。可我有某種『心靈感應』，如果我能用這個老詞的話。這種心靈感應告訴我，有人已注意到我們的一些蛛絲馬跡，似乎他們截獲了我的農場和威廉斯街之間來往的信號。」基思淡淡一笑。「吹掉那股煙，傑弗裡。我變得像你一樣謹小慎微了。」

　　蓋爾說道：「不，我很理解。我的意思是，甚至連我們都猜到肯定有什麼事發生。除了巴克斯特，你認為還有誰會起疑心？」

　　「噢，那就是一般的人了。牧師啦，某人的姐妹啦，還有那些善良的老太太。我可能有點多疑了，但我擔心巴克斯特將採取什麼具體行動。我不得不要求你們倆慎言慎行，以免引起懷疑。在週末以前，不露聲色，好嗎？」

　　「行。」

　　「如果計劃失敗了，我可能需要你們的幫助。」

　　「隨時效勞。」

　　「非常感謝，我說，傑弗裡，誰能想到我們還會在一起吃飯？」

　　傑弗裡吸了口煙望著他。「時間治癒了許多創傷，基思。我很高興我們都能活到現在而變得聰明起來。」

　　蓋爾說：「如果這純粹是你們大男子情誼的前奏，那我到門廊上去了。」

　　傑弗裡對基思說：「她感到了威脅。這就是為什麼你需要一個女人，基思，女人可以調節、平衡一下我們男人之間連鎖關係的力度，以及……別的什麼。嗨，你們倆打算去哪兒？我們能在什麼地方同你們一起吃飯嗎？」

　　「當然，我會通知你們的。」

　　蓋爾說：「我們會想念你的，基思，在這兒我們朋友不多。」

　　「把巴克斯特警長趕下臺以後，你們的朋友會多起來的。」

　　「不見得。不過，也有可能。你們將來有一天還會回來嗎？」

　　「我很想回來，但這得看巴克斯特的結局了。」

　　「沒錯，」傑弗裡贊同說，「這會兒我可不會勸你們在威廉斯街找間房子住下的。」他大笑。「嗨，我真想看看這傢伙回家發現冰箱上有詛咒他的字條時臉上是什麼鬼表情。」傑弗裡咯咯地笑起來，拍了幾下桌子。

　　基思站起身來。「我們坐到門廊上去吧。女僕會收拾餐桌的。」

　　他們坐在門廊上，望著太陽落山。好一會兒，誰也沒說話。後來蓋爾開口說：「這多令人驚異啊，基思。」

　　「什麼？」

　　「愛情。我是說，經過了大學的歲月、騷亂、戰爭、幾十年的風風雨雨、千山萬水的阻隔，歷盡了生活的磨難，愛情不變，如果我多愁善感的話，我真要哭了。」

　　第二十二章

　　星期四早晨，基思醒來時感覺不太舒服，一時也想不出為什麼。漸漸地，他回想起昨晚波特夫婦來吃晚飯，然後想起他們一起喝了烈性酒，這才意識到自己頭痛的原因，也記起他們昨天在慶祝什麼。

　　他下了床，打開窗戶，一股涼爽的空氣撲面而來。今天看來又是個陽光明媚的日子，這樣的天氣對玉米生長很有好處，但在玉米收割之前還應下場透雨。

　　他穿著內衣沿著走廊朝洗手間走去，撞到了也穿著內衣的傑弗裡。傑弗裡說：「我不大舒服。」

　　「你昨晚就睡在這兒？」

　　「沒有，我只是沒穿外衣就過來取塑料食品盒的。」

　　「蓋爾呢？」

　　「她給我們買早飯去了。你要用洗手間？」

　　「不用，你用吧。」基思穿上晨衣，下樓來到廚房。他在水槽裡洗了臉，從櫥裡找出阿斯匹林，吃了兩片，然後煮上一壺咖啡。

　　一輛汽車開到後門口，蓋爾下車進屋來，提著個食品袋。她問道：「你感覺怎麼樣？」

　　「還可以。」他在餐桌旁坐下，蓋爾打開食品袋，取出一瓶桔子汁和三個玉米松餅。

　　她說：「有輛警車從這兒一路跟蹤我到城裡。」

　　基思點點頭：「現在他們知道了我們之間有聯繫。你上了黑名單了。」

　　「得了，你還沒來這裡我就上黑名單了。」她坐下來，給他們每人倒了杯桔子汁。

　　基思喝了口桔子汁，問道：「他們找你麻煩了？」

　　「沒有，我倒是找了他們的麻煩。我下了車，告訴他們我是市議員，叫他們滾開，否則我要扯下他們的警徽。」

　　「你顯得有點以勢壓人了，蓋爾。你應該抗議說你有公民權。」
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