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四一

　　基思聽夠了。當雪莉對後面的情節做淋漓盡致的描述時，他從人群中走了出來。

　　他經過門廳，那裡的人們正豎起耳朵在聽，他走出門，下了階，外面是清涼的空氣。

　　他發現有人在汽車之間打著手電來回走動。當他走近時，發現是警察。他們正在抄記停放車輛的牌照號碼。從某種意義說，這並不使他驚奇，但他還是感到難以相信竟會發生這等事。走近一名警察，碰巧是縣治安官的一名副手，不是斯潘塞城的警察。基思對他說：「你們在搞什麼鬼？」

　　那人似乎有點尷尬，這是一個好兆頭。他回答道：「僅僅是行命令。」

　　「誰的命令？」

　　「不能說。」

　　「誰是這裡負責的？」

　　那人四下看看。「沒有人，真的，這裡沒頭頭。」

　　基思看到了一個穿著斯潘塞城警服的警察，走過去，發現這人正是上回在中學裡遇到的警察。基思對他說：「申利警官，你意識到你們在犯法嗎？」

　　申利向四周看了看，叫喚另外兩名警察。「喂，凱文，皮特，過來。」

　　兩名警察走過來，基思一看正是在廣場公園裡騷擾比利·馬隆的那兩個。斯潘塞城警方只有十五名警察，基思感到如果他待下去，他會全都認識的。這兩位胸卡上的姓氏是沃德和克魯格，那個曾用鞋底打過比利的沃德說：「喲，看看是誰來了。你簡直像一攤牛屎，不是嗎？老是沾在腳底下，快走遠點。」

　　基思一一叫了他們的名字，說道：「沃德警官，克魯格警官，申利警官，這是個合法集會，受美國憲法第一修正案的保護。要不要我提個醒？如果你們現在還不離開，我將打電話給州警察局，把你們統統抓起來。」

　　三名警察面面相覷，然後看看基思。沃德問道：「你瘋了還是怎麼的？」

　　「我討厭你們。馬上給我滾蛋。」

　　「呵！呵！老夥計，別上火。」

　　「給你們六十秒鐘撤走，不然我要回教堂裡把大家都叫出來。」

　　雙方沉默了很長一會兒，此時所有其他警察，一共七個，也都集中過來，沃德對他們說：「這傢伙說他要叫州警察來抓我們。」

　　警察中發出幾聲不太痛快的笑聲，但似乎沒有一人覺得開心。

　　基思又說：「我將叫裡面的人到外面來開會。」

　　顯然，沒有一個警察願意在這種情況下與他們的朋友和鄰居對峙，但他們也不願意被一個發怒的老百姓給攆走。這是一種勢均力敵的場面，基思考慮是否讓他們體面地下臺階，後來又認定他們不配。他說：「你們還有十秒鐘時間。」

　　沃德警官反擊道：「不到十秒我就把你銬起來。」

　　「五秒。」

　　沒人動。

　　基思轉身想進入教堂，但發覺他被包圍了。要衝出包圍圈，他一定會推撞某個警察，這正是他們求之不得的，他說：「讓開道。」

　　他們不睬。

　　基思走近那個阻擋他往教堂去的警察，他們拉出警棍，伸出手臂，張開雙腿。

　　基思本想低著頭沖過防線，像後衛一樣，但這裡的防線有棍棒和槍支。顯然，他的處境與他們一樣困難，沒有人願意採取主動。

　　沃德在他身後說：「你是個惡棍。你還是個蠢貨。」

　　基思轉身逼近沃德。「今晚巴克斯特在哪兒？在慈善互助會接受又一枚勳章嗎？」

　　沃德說：「不關你的事。」

　　「我敢說他躲在市政廳開會，而你們卻出來冒丟飯碗的危險。你們的長官在哪裡？你們有一幫多麼沒膽子的奇才來指揮你們。告訴巴克斯特，是我說的。」

　　顯然，基思擊中要害，因為無人答話。沃德只得說：「厲害，跟我們到局裡，你可以當面對他說。」

　　「那麼帶我進局裡。逮捕我，不然就滾開。」

　　但他們似乎兩樣都不想幹。基思納悶教堂裡的會議要開多久。

　　僵持了幾分鐘後，基思決定發動襲擊。他轉身面向教堂，正要低頭沖過藍色防線，忽聽有人叫道：「出了什麼事？」

　　一人從小小的牧師寓所方向走來，拄著手杖。當他走近一點，基思見這人十分蒼老，最後認出是威爾克斯牧師。

　　牧師穿著寬鬆褲、運動襯衫和花呢上衣。他又問：「發生了什麼事？」

　　沃德警官回答道：「局面已經得到控制，先生。」

　　「那不是我要問的，出了什麼事？」

　　沃德沒有明確的答詞，所以不回答。

　　威爾克斯牧師穿過包圍線，在基思面前停了下來，「你是誰？」

　　「基思·蘭德裡。」

　　「名字聽起來耳熟。你在裡面開會？」

　　「是的，先生。」

　　「這些警察在這裡幹什麼？」

　　「你該問他們。」
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