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三一

　　基思不知道這裡有多少成分是波特夫婦想重溫革命的浪漫，有多少成分確實是出於恐懼。他說：「我會考慮去的。」

　　「太好了。再來點餡餅？再來杯茶？」

　　「不，謝謝。我該走了。」

　　「還早呢，」蓋爾說道，「我們三個明天都沒有什麼事要幹。」她站起身，基思以為她要收拾桌子，所以也站了起來，端起他的盤子和酒杯。

　　蓋爾說：「放著吧。我們還是不太講究整潔。」她挎著他的胳膊，引他來到起居室。

　　傑弗裡跟在後面，手裡拿著煙葉缸。他說：「酒足飯飽，談話很刺激，現在我們去起居室抽支餐後煙吧。」

　　蓋爾在黑暗的起居室裡點上兩盞香燈和兩支香味蠟燭。傑弗裡在茶几前盤腿坐在地板上，借著燭光在茶几上把缸裡的煙絲卷成紙煙。

　　基思看著他在燭光裡用敏捷的手指和舌頭，卷出五支實實的大麻葉煙，比一個老農民卷一支香煙還要快。

　　蓋爾把一盤磁帶放入錄音機，名為《佩珀中士孤獨之心夜總會樂隊》，然後坐在地板上，背靠著一隻沙發。

　　傑弗裡點上一支大麻葉煙，吸了一口，然後遞給基思。基思猶豫片刻，也吸了一口，然後手伸過茶几將煙遞給蓋爾。

　　甲殼蟲樂隊的音樂響著，燭光閃爍著，香味和大麻葉味充溢著室內的空氣。這真有點像一九六八年的情景。

　　第一支大麻煙現在要用鑷子夾著抽了，過一會兒被掐滅了，煙蒂被小心翼翼地放入煙灰缸，留著以後再放在煙斗裡抽。基思注意到桌上放著一隻煙斗。第二支大麻煙又點上了，並傳遞著。

　　基思回想起以前抽大麻煙的慣例和儀式，仿佛那還是昨天的事。大家話都不多，說的話也沒有多大的意義。

　　然而，蓋爾用一種在大麻和燭光的情景下特有的低啞嗓音說：「她需要幫助。」

　　基思沒有理睬。

　　蓋爾似乎在自言自語地繼續說道：「我理解一個女人怎樣和為什麼待在那種處境中……我不認為他在肉體上折磨她，但他在搞糊塗她的腦子……」

　　基思把煙遞給她。「夠了。」

　　「什麼夠了？」她吸了一口煙說，「你，蘭德裡先生，可以解決你的問題，同時也解決我們的問題……」她把煙吐出來。「對嗎？」

　　他的腦子已無法形成完整的思想，但過了幾秒鐘，或者幾分鐘，他聽見自己不知不覺地說：「蓋爾·波特……我與世界上最傑出的人鬥過智……我對女人的經驗足以寫本專著了……你別想搞糊塗我的腦子……」他認為這確實是他想說的，至少是非常接近。

　　蓋爾仿佛不理睬他，說道：「我過去一直很喜歡她……我是說，我們並不是好朋友，但我……她有點像……總是帶著微笑，總是做些好事……我是說，我曾對她這種做法覺得噁心……但內心裡，我羡慕她……她跟她的丈夫以及……她的同類完全和平相處，好像對什麼都不在乎……」

　　「她在哥倫布讀書時也成了個反戰分子。」

　　「真的嗎？哇，這讓你失望了？」

　　基思沒有回答，或是覺得自己沒有回答。他已無法知道自己是否在思考或說話。

　　房間裡似乎安靜了許久，後來蓋爾說：「我的意思是，如果你在這裡沒別的事，基思，如果你在征服這個他媽的世界後卻無所事事……那麼把那女人從他身邊奪過來……」

　　基思站起身來。「我想我該走了。」

　　傑弗裡說：「不行，夥計。你就在這裡過夜。你連正門在哪裡都找不著哪。」

　　「不，我得……」

　　蓋爾說：「不談正事，什麼事情都不談了。不提這些讓人頭痛的事。放鬆點，夥計們。」她把大麻煙遞給傑弗裡，站起身，換了盤磁帶，伴著《酒吧女郎》的音樂跳起舞來。

　　基思瞧著她在搖曳的燭光中翩翩起舞。他想，她的舞姿真優美，她苗條的身段與音樂配合得恰到好處。這舞本身並不含什麼色情意味，但因為他已好長時間沒跟女人待在一起了，此刻他褲襠裡升騰起一種熟識的欲望。

　　傑弗裡卻似乎對妻子的舞姿毫不在意，只把注意力集中在燭焰上。

　　基思把目光從蓋爾身上轉移到傑弗裡盯著的燭焰上。

　　他不知道過去了多長時間，但意識到磁帶又換了一盤，現在放的是《寂靜之聲》。傑弗裡宣佈，這才是吸大麻的絕妙伴奏。而後，基思意識到蓋爾又坐到了他對面，吸著大麻煙。

　　她似乎在自言自語：「嗨，還記得過去那段時光嗎？不戴乳罩，穿透明的襯衫，裸泳，群交，沒有致命的疾病，沒有苦惱，沒有安提阿的性行為規則，男人女人真的互相喜愛，還記得嗎？我記得。」她接著說，「上帝啊，我們到底怎麼了？」

　　似乎沒人知道，所以也沒人回答。

　　基思的腦子已經遲鈍，但他確實記起了過去的好時光，雖然他理解的好時光也許與蓋爾或傑弗裡的不一樣。問題在於，過去的確有過一段好時光。他突然因一種失落感、一種懷舊感、一種哀傷情緒而痛心起來，這種情緒部分是由於大麻和這個夜晚，部分是因為它的真實。

　　蓋爾沒有提出與他同床共枕，這真是一種解脫。如果她提出的話，他真不知道自己會怎麼說或怎麼做。這一夜，他睡在沙發上，穿著內衣，蓋著一條被子，而波特夫婦則睡在樓上的床上。

　　香燈熄了，蠟燭燒完了最後一滴蠟後也滅了，一盤「西蒙和加芬克爾樂隊」的錄音帶放完了。基思躺在寂靜的黑夜中。

　　拂曉時分，他起身穿好衣服，趕在波特夫婦醒來之前離開了。

　　第十二章

　　同波特夫婦一起吃飯後幾天，一個星期五的夜晚，基思·蘭德裡決定到城裡去，這是他對記憶中的農民週末活動的一種反應。

　　他穿上寬鬆褲和運動衫，坐上他的雪佛蘭車，往斯潘塞城駛去。

　　他在過去幾天裡沒見過安妮的影子，這倒不是因他不夠專注。他已經到家了，總是守在離電話機不遠的地方，一天要好幾次查看他的信箱，並注視來來往往的汽車。一句話，他重又成了一個害相思病的青春少年，這種感覺倒也不完全是不快的。

　　前天中午時分，他看到有輛藍白相間的巡邏車從斯潘塞城方向駛過這裡，那天上午他也看見一輛綠白相間的縣治安官的汽車經過。縣治安官的汽車經過也許只是偶然，可那輛警車為何要到離城很遠的這兒來呢？

　　不管怎樣，他把那輛雪佛蘭車藏起來不讓人看見。他不知道他們是否已經發現了他的這輛新車。當然，他們只需到機動車管理局去查一下他的名字便知道了。
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