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二四

　　「的確有人死了，傑弗裡。我至今還在為他們悲傷。你悲傷嗎？」

　　「不，可我本來就不希望他們去死。」他用拳頭搗了一下基思的胳膊。「噯，讓我們忘了這件事吧。現在沒人再關心這個了。」

　　「我想也是。」

　　他倆各人又喝了一罐啤酒，在搖椅上搖著身子。基思心想，二十年之後他們還會坐在一起，膝上蓋著毯子，一邊喝蘋果汁，一邊談論健康和童年。生命起點與終點中間的那些年月，那些充滿性愛、激情、女人、政治以及鬥爭的年月，將會在記憶中變得模糊不清，將會被遺忘，但他希望不要這樣。

　　基思說：「從我們斯潘塞城出來的人有多少上了博靈格林州立大學？我、你、安妮，還有一個年齡比我們大點的怪小夥子……他叫傑克，對嗎？」

　　「對。他去了加利福尼亞州。後來再也聽不到他的消息了。另外還有那個叫芭芭拉·埃文斯的姑娘，真是個大美人。她去了紐約，嫁給了一個闊佬。我在第二十次同學聚會上見過她。」

　　「斯潘塞中學同學聚會，還是博靈格林州立大學同學聚會？」

　　「博靈格林州立大學。我從不去參加中學同學聚會。你呢？」

　　「不去。」

　　「我們今年夏天剛錯過一次中學同學聚會。我說，明年你要去參加的話，我也去。」

　　「你可以去。」

　　傑弗裡繼續說道：「我們中學裡還有一個人上了博靈格林州立大學。傑德·鮑威爾，比我們小兩歲。記得他嗎？」

　　「當然記得。城裡那家廉價雜貨店就是他父母開的。他現在情況怎樣？」

　　「他在越南戰場上頭部受了傷。他回到這兒，過了幾年受罪的日子，後來死了。我父母與他父母是近鄰。我和蓋爾去參加了他的葬禮，散發反戰宣傳品。幹了件蠢事。」

　　「也許吧。」

　　「你是喝得飄飄然了，還是醉了？」

　　「都有點。」

　　「我也是。」傑弗裡說道。

　　他倆坐了一會兒，談到了家庭，又談了一點斯潘塞城和博靈格林的往事。他倆敘述各自的見聞，回憶老朋友，一點一點地消磨時間。

　　此刻天漸漸黑了，雨還在下個不停。基思說：「我認識的每個人差不多都在這個門廊上坐過。」

　　「你知道，基思，我們還沒老，可我覺得我們已經被鬼魂包圍了。」

　　「我明白你的意思，也許我們不該回到這兒來，傑弗裡。你為什麼要回來？」

　　「不知道。這兒生活比安提阿便宜。我們經濟上不寬裕。我們在培養小激進派分子的狂熱中竟然忘了錢的問題。」他笑了。「我原該買些國防部的股票。」

　　「眼下這投資可不理想。你有工作嗎？」

　　「輔導中學生。蓋爾也是。她還在市議會擔任議員，每年有一點補貼。」

　　「不哄我？誰會昏了頭投准赤色分子的票？」

　　「她的競選對手在男廁所裡搞雞奸被人抓住了。」

　　基思微微一笑。「斯潘塞城的人真會選。」

　　「是啊。到十一月份她就要卸任了，巴克斯特在她背後搗了鬼。」

　　「我並不覺得奇怪。」

　　「嗨，當心這傢伙，基思。他很危險。」

　　「我遵紀守法。」

　　「那沒有用，我的朋友。這個傢伙很惡劣。」

　　「那就行動起來對付他。」

　　「我們正在想辦法。」

　　「想辦法？你不是曾經想辦法推翻美國政府嗎？」

　　「那要容易些。」他大笑。「此一時，彼一時嘛。」

　　一隻只飛蛾撲向房子的紗窗，他們坐的搖椅嘎吱作響。基思打開了最後兩罐啤酒，遞給傑弗裡一罐。「我不明白你們倆為什麼要辭去舒服的教師工作。」

　　「這個……事情變得怪了。」

　　「什麼變得怪了？」

　　「一切事情。蓋爾教社會學，我教馬克思、恩格斯以及其他歐洲自種男人的理論。這些人早已作古了。你知道，我坐在我的象牙塔中，看不到現實世界裡正在發生的事。共產主義的崩潰可以說讓我感到意外。」

　　「我有同感。不過，我幹的工作讓我不需驚奇。」

　　「是嗎？你是間諜之類？」

　　「接著說你的吧。你們的英雄是些泥足巨人。那麼後來呢？」

　　他笑了。「是呀，因此我不知道是否應該重寫我的講義，或是重新考慮我的生活方式。」

　　「我聽著呢。」

　　「總之，我的課來聽的人不多。儘管我一度處於社會思潮的前鋒，我卻發現自己在殿后了。天哪，我甚至不能再和女人上床了。我的意思是，對那些女大學生來說我可能太老了，然而……這不僅僅是由於身體上的原因，更多的是由於思想上的原因。你知道嗎？另外，現在校方制定了一些校規，關於性行為的校規，有整整好幾頁……上帝呀，校規上規定每一步你都得先問一下對方——我可以解開你的襯衫嗎？我可以解開你的乳罩嗎？我可以摸你的乳房嗎？」他噗嗤一笑。「不開玩笑。你能想像我們做大學生時是怎樣的嗎？老天，我們興致一來就上床了。哦，你沒有。但是……總之，蓋爾也有一點落伍了。本來可能選她課的學生都選了女權主義研究、美國黑人歷史、美洲印第安人哲學、新時代資本主義等這類課程。沒有人再選正統的社會學課程了。她感到……有點失落。上帝啊，這個國家變了，還是怎麼了？」

　　「安提阿學院也許並不代表整個國家，傑弗裡。」

　　「我也這樣想。不過，天啊，對一個老革命家來說，沒有什麼比跟不上社會發展更悲哀的了。革命總是吃掉自己人。我在三十年前就明白這點了。我只是沒預料到自己這麼快就被趕出政治舞臺。」

　　「他們把你解雇了？」

　　「不，他們不那樣幹。我和蓋爾有一天早上醒來做出了這個決定。我們是出於原則才辭職的。真蠢。」

　　「不，真聰明。很好。我就不能說自己的做法聰明，我真希望當初採取你們的做法。但是我後來還是被解雇了。」

　　「為什麼？裁減人員？」

　　「不錯。勝利的代價竟是失業。這真是一種諷刺。」
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