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二三

　　「不管怎麼說，那就是我看到你愚不可及時會這樣生氣的原因。」

　　「我也不明白像你這樣一個聰明的傢伙會接受激進派的全套鬼話，卻不動腦子。」

　　「我沒有全盤接受，基思，但我進行了宣傳。」

　　「可怕。我看見整個國家到處都有人宣傳這一套。」

　　「沒錯。不過，你也沒多考慮就接受了全套愛國主義的鬼話。」

　　「打那以後，我明白了許多。你呢？」

　　傑弗裡點點頭。「我也明白了不少。噯，政治談得夠多的了。再談下去我們非得打一架不可。說說你的事怎麼樣？你為什麼要回來？」

　　「噢，我被解雇了。」

　　「在哪兒被解雇的？你還在軍隊裡嗎？」

　　「不。」

　　「那麼誰解雇你的？」

　　「政府。」

　　傑弗裡瞥了他一眼，兩人都沉默了。

　　基思看著雨水滴落在田地裡。坐在一個大門廊裡觀賞麗景別有一種滋味，他很久沒有體會到這種滋味了。

　　傑弗裡問道：「你結婚了？」

　　「沒有。那你和那姑娘結婚沒有……？就是你在高年級時搞上的那個長髮拖到屁股的嬉皮士？」

　　「她叫蓋爾。是的，我們結婚了。現在還在一起過日子。」

　　「真有你的。有孩子嗎？」

　　「沒有，世界人口太多了。我們在為控制人口出一份力。」

　　「我也是。你們住哪兒？」

　　「這兒。實際上，大約兩年前就搬回來了。我們在博靈格林住了幾年。」

　　「我聽說了。那麼後來呢？」

　　「噢，我們倆都獲得安提阿學院的獎學金，後來又都受聘在那兒教書，直到退職。」

　　「我想，如果我在大學裡再待上一年的話，我的腦子一定會爆掉的。」

　　「大學並不適合每個人，」傑弗裡承認說，「政府也不適合每個人。」

　　「不錯。」

　　「我說，你回來之後見過安妮嗎？」

　　「沒有。」基思又開了一罐啤酒。

　　傑弗裡注視著他的老朋友兼老同學，基思感覺到他的一雙眼睛在盯著自己。最後，傑弗裡說道：「你不會還在為你們倆的事摘得神魂顛倒吧？」

　　「不會。」

　　「我碰到過她幾次。我不斷問她是否有你的消息，她說沒有。想來真奇怪，我們大家曾經都是那麼親密……我們曾以為那段日子永遠不會結束……」

　　「我們知道會結束的。」

　　傑弗裡點點頭說：「我曾請她開車路過時順道來我家，同我和蓋爾喝一杯，可她總是敷衍我。起初我感到很不高興，但後來我得知一點她丈夫的情況。他是本地的警察頭子——你知道吧？總之，我在『慈善互助會』舉行的一次醫院募捐會上見過他們夫妻倆。安妮迷人極了，但她的納粹丈夫卻緊緊盯住她，好像他就要逮捕一名毒品販子似的——你明白我的意思嗎？這個暴君越來越生氣，因為她在和男人們說話——已婚的男人，天哪，都是些醫生、律師以及諸如此類的人物。她實際上並沒有什麼不妥之舉，而他本該為自己的賢內助應酬一屋子的人而感到興奮——天曉得，他需要良好的公共關係，而且越多越好。總之，他抓住她的胳膊就帶她離開了。就這樣走了。噯，我也許是個社會主義者、一個平等主義者，可我也是個自命不凡的人。當我看見一個有教養的、受過高等教育的女人忍受那樣的粗暴對待——你去哪兒？」

　　「盥洗室。」

　　基思走進盥洗室，洗了臉。他照了照鏡子。的確，他的基因好，這使他看上去與他在大學時拍的照片差別不大。相反，傑弗裡卻變得幾乎認不出來了。不知安妮現在是什麼樣子了。傑弗裡一定知道，但基思不打算問他。反正不管她是什麼樣子，對他來說都一樣。他回到門廊上坐下。「你是怎麼知道我回來的？」

　　「噢……蓋爾聽別人說的。誰說的記不得了。」傑弗裡回到原來的話題上。「她看上去很好。」

　　「蓋爾嗎？」

　　「安妮。」傑弗裡咯咯一笑，說道，「我想慫恿你去與她重溫舊情，基思，但那個狗雜種會殺了你。」他補充說，「他明白，得到她是憑運氣，他不願意失去她。」

　　「看來安提阿學院是平民政治家的搖籃。你在那裡正合適。」

　　「嗯……我想是這樣。我和蓋爾在那裡過了幾年不錯的日子。我們組織了抗議活動和罷工運動，還搗毀了城裡的徵兵站。真帶勁。」

　　基思笑了。「好極了。我在前方屁股都要打穿了，而你們卻在嚇跑我的接替者。」

　　傑弗裡也笑了。「那不過是一陣子的事。我希望當時你能跟我們在一起。老天，我們吸了那麼多大麻，數量加起來足以砸死一群大象；我們跟半數的研究生和教師睡過覺；我們——」

　　「你的意思是你們跟別的人上過床？」

　　「當然。你當時在叢林裡，錯過了一大攤子事兒。」

　　「但是……嗨，我是個農家子弟……同你們在一起的那些人結過婚嗎？」

　　「是的，可以這麼說。不過，噢，當時我們不得不這樣做，有多方面的原因——住房問題、福利問題，諸如此類。這樣做實際上是在逃避現實——還記得這個詞兒嗎？但我們相信性自由。蓋爾到現在還聲稱她創造了那句格言：『上床，別上戰場。』她說，那是一九六四年。她是在夢中獲得靈感的。那也許是吸毒所致吧。」

　　「為這句格言得請一個版權律師了。」

　　「不錯。總之，我們拋棄了所有中產階級的價值觀與情感，背叛了宗教、愛國主義、父母雙親以及其他的一切。」他把身體俯過來對基思說道，「大致來說，當時我們心理上不正常，可很愉快，而且我們的確相信那一套。不是全部相信，但是足夠多了。我們真的痛恨那場戰爭，真的。」

　　「是啊。我也認為它不是什麼好事。」

　　「得了吧，基思。別言不由衷了。」

　　「對我來說那不是政治，而只是一場哈克貝利·芬式的真槍真炮的歷險而已。」

　　「但有人死了。」
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