學達書庫　>　尼爾森·德米勒　>　荒島奪命案　|　上頁　下頁
一四七

　　拂曉之前，我們動身回海灘。

　　風暴已經過去，直升飛機和巡邏艇都還沒有出來，我們重新裝上剪床栓，將捕鯨船開到克裡斯遊艇附近。然後我把捕鯨船的自動排水塞子拔掉，讓小船自己沉沒。接著我們乘坐著托賓的豪華遊艇到綠港，給麥克斯打了個電話。他開車去碼頭接我們，又把我們送到警局總部。我們在那兒沖了淋浴，穿上運動衫和暖和的襪子。一位當地的醫生給我們做了體檢，開了些抗菌素，建議我們吃些熏肉和雞蛋，聽上去很不錯。

　　在麥克斯的會議室裡用過早餐後，我們向他作了詳細彙報。他時而驚訝，時而難以置信，時而惱怒，時而高興，時而感到嫉妒，時而又感到放鬆，繼而又焦慮起來，如此這般，不一而足。他不斷地問我們：「奇德上校的寶藏？你們確信與這有關？」

　　我吃第二頓早餐時，麥克斯又詢問道，「因此，這麼說，只有史蒂文斯知道寶藏的下落？」

　　我答道：「我想是這樣。」

　　他注視著我，又盯著貝思說：「你們不會瞞著我，對吧？」

　　我答道：「我當然會。要是我們知道二千萬美元的金銀珠寶在哪兒的話，麥克斯，你將是最後一個知道的。可事實上，那些東西又不見了。」我補充道，「可是，我們知道的確有寶藏，而且史蒂文斯暫時佔有過一段時間。所以，也許警察或者聯邦特工能有幸找到它。」

　　貝思又補充道：「寶藏造成這麼多的人命，我想真應該詛咒它。」

　　麥克斯聳肩答道：「不管該不該詛咒，我要找到寶藏。」他又說，「為了歷史的緣故。」

　　「絕對應該。」

　　可是麥克斯似乎對我們所說的一切總不能相信和理解，總是不斷地重複他已經得到答案的問題。

　　我對他說：「如果我們執行任務之後的彙報正在變成一種審訊的話，我要麼得打電話給自己的律師，要麼就揍扁你。」

　　麥克斯強作笑容道：「對不起……這事有點動人心魄……」

　　貝思說：「那就謝謝我們工作幹得不錯吧。」

　　「謝謝。」麥克斯對我說，「我很高興雇了你。」

　　「你解雇過我。」

　　「是吧？忘記它吧。」他又問我，「沒有理解錯的話，你說托賓已死了嗎？」

　　「嗯……我走時還沒有……我是說，我想我本該強調一下說你需要給他叫醫救治療的。」

　　麥克斯看了我一會，接著問道：「這間地下室究竟在哪？」

　　我告訴他盡可能多的尋找路徑的方法，很快麥克斯就去打電話了。

　　貝思和我在會議桌的兩端對視了一眼，我對她說：「你會成為一名好偵探。」

　　「我現在就是。」

　　「對，現在就是。我該怎麼償還你救我的這條命呢？」

　　「一千美元怎麼樣？」

　　「這就是我的生命所值？」

　　「那好，五千。」

　　「今晚一塊吃晚飯怎樣？」

　　「約翰……」她看看我，若有所思地朝我笑道：「約翰……我很喜歡你，可是……這太……複雜……太……我是說死了這麼多人……還有愛瑪……」

　　我點點頭：「你說得對。」

　　桌上的電話鈴響了，我接聽道，「好……我會告訴她。」放下話筒我對貝思說，「女士，你們縣的轎車正在外面等你。」

　　她站起來向門口走去，又轉身對我說：「月內給我打個電話好嗎？願意給我打嗎？」

　　「當然願意。」但是我知道我不會打的。

　　我們四目相對，我眨了一下眼，她也回應了一下；我又做了個飛吻，她也一樣。接著貝思·彭羅斯轉身離去。

　　過了幾分鐘，麥克斯回來對我說，「我打電話到普拉姆島，和肯尼斯·吉布斯通了話。記得他嗎？史蒂文斯的助手。安全人員已經發現他們的上司死了。吉布斯先生似乎並不那麼悲傷，甚至有些好奇。」

　　「永遠沒有人會對突如其來的晉升機會不死死盯住。」

　　「對。另外，我叫他去地下彈藥庫裡尋找托賓，對吧？」

　　「對，記不住是哪間屋子，裡面太黑。」

　　「是的。」他又思索片刻說：「真亂透了！又得做一大雄文件工作——」他朝屋子裡看看，又問我，「貝思呢？」

　　「縣警局來車接走了。」

　　「噢，那好……」他又告訴我，「我剛接到紐約警察局的官方傳真，叫我找到你然後監視你直到他們中午來這。」

　　「好了，我就在這兒。」

　　「你打算趁我不備時溜走嗎？」

　　「不會。」

　　「許個諾，要麼我就得把你送到帶柵欄的屋子裡去。」

　　「我許諾。」

　　「好吧。」

　　「把我送回家吧，我需要吃飯。」

　　「那好。」

　　他走開叫來一個穿制服的官員，原來是我的老搭檔鮑勃·約翰遜。他把頭伸進屋裡問我：「要搭車？」

　　「對。」

　　於是我跟他出去，他把我送到哈裡叔叔家。我穿上幾件上面沒有「南侯德鎮警局」字樣的好衣服，然後取了瓶啤酒坐在後廊上，一邊看著天空逐漸晴朗，海灣漸漸風平浪靜。

　　天空現在幾乎是一片湛藍，暴風雨已將污穢清掃一空，空氣也清新不少。這樣的天空一定只有在一百年前才能看到，後來就有了狄塞爾內燃機車、卡車、汽車、輪船、油爐和草坪割草機，還有化學藥品、除蟲劑以及那些遍佈在我們周圍的東西，鬼知道是些什麼物質。

　　草坪被暴風雨弄得狼藉一片。房屋尚好，雖然斷電了，啤酒無法冷凍，還有一個「好消息」——留言機也打不開了。

　　我想自己應該像對麥克斯承諾的那樣等待紐約警察局的人，但我叫了輛的士跑到河頭火車站，然後坐火車去了曼哈頓。

　　我回到東72條街的公寓後發現過了這麼多月，留言機裡最大容量地存儲了三十六條信息。

　　女清潔工把郵件堆放在廚桌上，足有十磅重。

　　從賬單和雜物裡面找到最終的離婚證書，我用吸鐵石磁頭把它粘到電冰箱上。

　　我正打算不再翻譯這堆沒有價值的郵件，這時一個樸素的白色信封吸引了我的注意力。這封信是手寫的，發信人地址正是戈登夫婦的住所，但郵戳上標著印第安那。

　　我打開信封，取出三張格子紙，每張紙正反面都寫滿了整潔的藍墨字跡。我開始讀信。

　　「親愛的約翰，你讀這封信時，我們或許已經死了——因此，就從墳墓裡向你問好吧。」

　　我放下信，走到冰箱邊拿出一瓶啤酒，對自己說：「從行屍走肉的陽間向你們問好。」
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