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一一九

　　「接著和愛瑪談話之後，我開始分析和尋找一系列三角關係。」

　　貝思點點頭，凝視著外面的大雨仿佛在思考什麼。終於，她說：「那兩天時間我忙於庭供調查，走訪了機械工程師和普拉姆島等等。與此同時，你正在搜尋一條完全不同的線索。」

　　「極其模糊，但我沒有其它事可做。」

　　「你還對你所受的待遇惱怒嗎？」

　　「過去是。或許正是它激勵了我。這沒什麼，我現在告訴你關鍵想逮捕托賓，將他繩之以法，甚至處以電刑。」

　　她看著我說：「那倒未必，這你是知道的。除非我們證據確鑿，這傢伙是不會被起訴的。我甚至相信地區檢察官不會對他指控。」

　　這一點我也清楚。我還知道當問題是根釘子時，你所需要的就是一隻錘子。現在我就有這個錘子。

　　貝思又問：「怎樣？還有更多的證據嗎？」

　　「事實上，我在托賓停放遊艇的地方發現了一隻小型平底船和一根竿子——你可以用它來撐過濕地，而且也可作為一種濃煙霧的信號。」我講述了在遊艇那遇見托賓的經歷。

　　她對我點頭說：「坐下來吧。」她和我分別坐到籐椅和轉椅上。她說：「接著談。」

　　於是接下來一個小時我把所做的一切大致向她介紹了一下，從我們週二晚分手一直到得知托賓的女朋友桑德拉·威爾士，以及他自己在案發當天下午已離開別墅的情況，然而托賓本人的談話使我相信實際上他們已回到家中。

　　貝思一邊聽一邊依舊凝望窗外的大雨和海灣，風越刮越大，還不時呼嘯幾聲。

　　等我講完了，她說：「所以，戈登夫婦購買威利的地產並沒想欺騙托賓。」

　　「對，是托賓讓戈登夫婦去買地的。根據就是關於『奇德陡崖』的傳說。還有一片叫『奇德樹林』的地方，現在是國家公園。這塊岩石突出物或者說所在的陡崖並不像森林那樣在歷史書中標識出來，所以托賓知道那個地區的任何一塊陡崖都有可能。但他並不想讓大家知道他正在購買陡崖上無用的土地——會導致各種流言和關注。所以他讓戈登夫婦用他們自己的有限資金買下那塊地，但他們卻因為威利的地而發了財——或許托賓知道這一點。當時計劃在埋藏寶物和重新發現它之前稍等一段時間。」

　　「不可思議。」

　　「是的。因為偽造垂直岩井的年代幾乎不可能，他們計劃把寶箱藏進陡崖的另一側——就在我們發現的岩石突出的部分——然後可以說陡崖已被風燭。所以當他們使用鑿鎬挖掘沙土時，原址便被破壞，箱子本身也成了碎片。復原後的寶箱使得任何人想核查原址都不可能。」

　　她又說了聲：「不可思議。」

　　「貝思，他們三個是很聰明的人，並不想把事情搞糟。他們打算從山姆大叔眼皮底下攫取價值一千或二千萬美元的珍寶，官方將聽到的首先是這事何時成為新聞，他們已準備好到國內廣播網宣佈這一消息呢。」我又向她介紹了寶藏的發掘方法和收入稅等所有情況。

　　貝思思索片刻，問道：「可在戈登夫婦宣佈他們的發現之後托賓怎麼拿到錢呢？」

　　「首先，這三個人顯現出彼此已是結交近兩年的朋友。戈登夫婦逐漸對釀酒產生興趣。我看這裡有假，可的確是個好方法，可以使他們和托賓在公開場合被看作是朋友。」我又解釋了從愛瑪那兒發現到的這三個人關係的本質情況，「但和托賓告訴我的並不相符，於是我又有了一個有趣的疑點。」

　　貝思點點頭，「朋友關係並不能說明會分享上百萬美元的寶藏。」

　　「當然不能。所以他們就編造出發現寶藏的全部故事。我是這樣猜測的……首先，他們假裝大家對本地歷史有共同的研究興趣，至少這種興趣帶來了海盜寶藏的有關信息。根據他們將要對新聞界公佈的計劃，他們在這一點上達成友好共識，一起尋找並分享所發現的一切寶藏。」

　　貝思又點點頭，看得出她非常信服於我對兇殺前發生的一切所作的推測。我又說：「戈登夫婦和托賓會說他們仔細研讀了本地各家歷史協會的舊檔案，這倒是實話，還會說他們也去過英國，等等。接著他們開始相信寶藏就在瑪格麗特·威利的土地上。當他們對於瞞著威利買下土地的行為感到些許遺憾時，又覺得為了探寶一切都是公平的，等等。他們將給瑪格麗特一塊珍寶或其它什麼，還指出他們也冒了二千五百萬美元的風險，因為不能肯定寶藏就在那兒。」

　　我坐在椅子上傾聽著風雨聲，心情從未有過的糟糕。我驚訝于自己竟如此思念愛瑪·懷特斯通。她匆匆而又意外地闖進了我的生活，卻又變換到另一種生活，或許在星座上的某個地方吧。

　　我深吸了口氣，接著說：「我推測戈登夫婦和托賓會用一種假文件證明他們是在檔案裡發現藏寶地點的。我不知道關於這個他們是怎麼想的——一張偽造的羊皮紙，一份對所謂丟失了的原件直接影印的複印件，或者乾脆就說，『我們怎麼找到寶藏的與你們無關，我們正在找更多的珍寶。』政府是不會關心他們怎麼發現的，只會注意發現的地點和珍寶的價值。我看看你覺得這一切有道理嗎？」

　　她想想之後說：「按你的假設是有道理的……但我仍然認為有人會把這事和普拉姆島聯繫起來。」

　　「這是可能的。可是推測寶藏所在和證明它是截然不同的。」

　　「對，但如有一個好計劃，這一環節並不重要。」

　　「對，是這樣。讓我告訴你另一種情況，和現實發生的正好相符——托賓並沒打算和戈登夫婦分享任何東西。他誘導戈登夫婦相信我剛才說的這一切，唆使他們買下土地，然後三個一塊編造出如何發現寶藏和把寶藏從普拉姆島移走的關鍵性理由。這樣他們夫婦就成了不利因素，一個薄弱環節，從他們那兒很容易知道珍寶的實際來源。」

　　貝思在搖椅上晃動身子，保持沉默，接著她點點頭對我說：「三個人也能守住秘密，如果其中兩個死了的話。」

　　「一點不假。」

　　我接著說：「戈登夫婦是聰明人，卻有點天真。他們從未碰見過任何人像托賓這樣邪惡和狡詐，也從未感到事情會有問題，因為一切進展順利，土地也買了等等。事實是托賓一開始就知道自己打算殺死他們。極有可能是這樣的：托賓計劃要麼把寶藏埋在「發現者登陸處」附近的自己土地上，那兒也是個歷史遺址所在地，然後就在那發現寶藏。要麼他打算把寶物封存在這幾或國外什麼地方，從而既佔有戈登夫婦那一份，也擁有山姆大叔的那一份。」

　　「是的。既然我們認定他能夠做—個冷血殺手，我覺得這個可能性很大。」

　　「不管怎樣，他就是你要抓的人。」

　　貝思坐在那兒，手托下須，腳踏在轉椅的前檔上。她問：「你是怎麼遇到戈登夫婦的？我是說，需要完成那樣一個計劃的人怎麼會有時間……你懂我的意思嗎？」

　　我勉強笑了笑，答道；「你低估了我的魅力。是個好問題。」我坦不止一次思考過它。「或許他們真的只是喜歡我。不過，他們察覺到事情不妙，想在身邊找個幫手。他們也想認識麥克斯，你該問問他那又是怎麼一回事。」

　　她點點頭，然後問我：「你究竟是怎麼遇到他們的？週一在犯罪現場就該問你。」

　　「對，」我回答說，「我在克勞迪亞酒吧碰見他們。你知道那兒嗎？」

　　「無人不曉。」

　　「在那兒我試圖想結識朱迪。」

　　「於是友誼順利開場。」

　　「對，不管怎樣，我認為那次會面很有緣分，或許是難得的運氣。另一方面，戈登夫婦已經認識麥克斯，麗他又認識我，有人也許會提到電視上那個遭槍擊的警察是麥克斯的朋友，而且正在馬蒂塔克療養。我外出一般常去兩個地方，就是老城酒館和克勞迪亞。所以，可能……可能也不是……很難說。但這並不重要，只使人覺得有趣。」我又說，「有時事情的發生純屬命運安排。」

　　「是這樣。但對我們工作來說，得尋找動機和經過。剩下的一切才屬￿命運。」她看著我問道，「約翰，你感覺怎樣？」

　　「還行。」

　　「我是認真的。」

　　「有點不舒服，天公不作美。」

　　「傷口還痛嗎？」我沒有答話。

　　她又告訴我：「電話裡我與你的搭檔談了一會。」
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