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七八

　　「由種族引起的，沒有必要說成種族主義者。不管怎樣，我不介意誰知道我有印第安血緣，我外曾祖母曾是科翹哥族人。」

　　「嗯，你膚色很好。」

　　「謝謝。」

　　這時我們朝那間有著白色護牆板的高大建築開去，周圍是幾畝林地。事實上記得我孩提時曾見過這地方一兩次。至今腦海裡還存有這些童年記憶，如同夏季的靜物畫，又有點像從取景器中看雪崩一樣。我對懷特斯通說：「我想還是個小孩時曾和家裡人來這吃過飯。」

　　「很可能，有二百年了，你多大？」

　　我沒理會她接著問道：「食物怎麼樣？」

　　「因人而異。」她答道，「環境不錯，偏離大路，沒人會看見我們，不會招來非議。」

　　「想得周到。」我把車開進砂礫車道，停下來，又啪地一下打開車門，發動機還沒有熄。這時一陣小鈴聲響起，車的圖式系統又顯示出車門的半開狀態。我說：「嗨，你關掉了那個聲音。」

　　「我們不想要你前妻的聲音厭煩你。」

　　我們下了車走向酒店。她挽起我的手臂，這令我感到驚訝。

　　她問我：「你什麼時候下班？」

　　「現在。」

　　18

　　午餐真是令人愉快至極。餐館裡幾乎沒什麼人，再加上它新近才裝修過，所以你可以讓想像力盡情馳騁，讓時光倒流到1784年，瘋狂的安東尼·韋思重重地跺著腳，要人給他上格洛格烈酒，或諸如此類的事。

　　食物基本上都是美國風昧的，很實惠，一點也不花哨，很適合我的大胃口。而愛瑪·懷特斯通也是個實在的美國姑娘，一點也不滑頭，這也很合我的口味。

　　我們不談論這起謀殺案，也不談托賓，或是任何令人不快的話題。她的確精通史學，而且她的言談都讓我著迷了。或者換句話說，是從愛瑪的嘴裡吐出來的歷史才能令人愉快地接受。

　　她談到了一六四0年帶著一群信徒來到此地的令人尊敬的楊斯，此時我想，他們是否搭了新倫敦的輪渡，當我這麼說出來的時候，愛瑪給了我一個大白眼。後來她繼續提到三百年以前曾航行到這片水域的奇德上校和其他不那麼為人細的海盜，她還提及因燈塔著名的霍頓家族，並告訴我這家飯店就是一個霍頓家族的人開的。然後，她告訴我關於獨立戰爭將領弗蘭西斯·馬裡安，即沼地狐的故事，她還說東馬裡安就是由此命名的。我卻爭辯說，在英國可能也有個鎮叫做馬裡安。但我可沒她那麼懂行。她又說了一些安德黑爾斯、塔特黑爾斯的家族鐵事，甚至還談了一點關於懷特斯通家族的事，她說她的家族是「五月花」號移民的後代。而且她還告訴我一些如阿比加、喬裡、伊察彼德、巴拿巴斯的姓氏，更別提如喬史瓦、塞繆爾、伊薩克之類的姓了，而後者居然不是猶太姓。

　　保羅·史蒂文斯那像是用計算機程序設定的聲音曾使我感到乏味之極，而眼前愛瑪那高昂的聲音簡直要讓我沉醉了，更別提她那迷人的灰綠色的眼睛了。不管怎樣，他們導致的後果是相同的：都使我的大腦有些反映遲鈍。我集中精神去聽她講，並努力去回想那些重要的話，而且還在想為什麼當時我會心裡一動。但是這也沒用。不過，我現在就快要記起來了。

　　我說：「我覺得安東尼·韋思就在這兒。」

　　「是嗎？說說看。」

　　「嗯，他就坐在靠窗的那張桌子上，而且他在時不時的偷眼看你。而且他也不懷好意地朝我看，他自言自語道：『為什麼他得到了我沒有得到的東西？』」

　　她微笑了：「你瘋了。」

　　「有嗎？會嗎？」

　　「如果你不再犯傻的話，我會教你古英語的。」

　　「謝謝你。」我儘量學著英語的語調講話。不知不覺，已經是下午三點三十分了。一旁的侍者都有些不耐煩了。我不喜歡在辦案途中分散精力去追逐女人。事實上，案發後的七十二個小時內是破案的關鍵。但是一個男人總會有些生理需求，再說我又正處在發情期。

　　我說：「如果你有時間的話，我們可以乘船去兜兜風。」

　　「你有船？」

　　我其實沒有船，這個謊我可能扯大了。但是我有地產，還有個船塢，我可以說船沉了。我告訴她：「我現在住在我叔叔那兒，一處農場海灣產業。」

　　「是海邊農場。」

　　「對，我們走吧。」

　　我們離開了韋恩將軍酒館並開車往我的住所而去，那離霍格灣有二十分鐘的行程。

　　當我們向西行駛在主幹道上的時候，她告訴我：「這兒過去叫做皇家大道。獨立戰爭以後改的名字。」

　　「改得好。」

　　「更好笑的是，我的母校，哥倫比亞大學，原先也叫皇家學院，也是在獨立戰爭後改的名字。」

　　「如果再來一次革命，我還想改掉很多名字。」

　　「比如說？」

　　「首當其衝的是我那分套購置的公寓所在的西72街，我想把它叫做櫻桃路。這聽起來更悅耳。還有，我前妻的那只叫雪球的貓，我想把它更名為『死貓』。」再來次革命吧，我還想改幾個名字呢。」

　　她似乎要來打斷我了：「你喜歡這兒嗎？」

　　「我想是吧。我的意思是，這兒很美，但我不知道自己是否適合這種生活。」

　　她告訴我：「當地有很多怪人。」

　　「我不是怪人，我是個瘋子。」

　　「這兒也有很多瘋子。這兒不是與世隔絕的鄉下地方。我認識幾個擁有常青藤大學學位的農民，也有卡斯特學院畢業的天文學家，還有在法國學習歸來的釀酒商，以及在普拉姆島和布魯克實驗室工作的科學家們，還有來自斯托尼布魯克大學的學院派藝術家、詩人、作家等等。」

　　「還有檔案管理員。」
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