學達書庫　>　尼爾森·德米勒　>　荒島奪命案　|　上頁　下頁
四二

　　「你確實聽得很仔細，我的科研人員也該像你這麼專心。但我們幹嗎自找麻煩搞埃博拉武器？我們有炭疽。改進炭疽病毒就像改進火藥一樣。炭疽病毒容易繁殖，容易處理，易於擴散到空氣中，人染上炭疽病毒後並不很快死亡，這有利於病毒的傳播，它的致殘率和致死率相當，可以搞垮敵人的醫療體系。但是，我正式聲明，我們沒有炭疽炸彈或炮彈。關鍵是，如果戈登夫婦想研製生物武器賣給外國，他們根本不必費勁去搞埃博拉。他們都是聰明人，明白這個道理。所以，這一點你可以不必懷疑。」

　　「我放心多了。順便問一下，戈登夫婦什麼時候去的英國？」

　　「讓我想想……，去年五月。我記得我當時還羡慕他們能在五月去英國。你為什麼問這個？」

　　「博士，科學家們知道他們為什麼總是在問問題嗎？」

　　「並不總是在問問題。」

　　「我想戈登夫婦去英國的費用是由政府支付的吧？」

　　「當然，這是公差。」他想了一會兒說：「事實上，他們還自費在倫敦待了一周，這我還記得。」

　　我點點頭，可我記不得去年五月或六月戈登家有過數額特別大的信用卡賬單。他們那一周到底在哪兒？不會是在倫敦的旅館裡，除非他逃付帳單。我也記不起他們曾支取過大量現金。這事令人費解。

　　當著福斯特和納什的面，我只能問一些隱蔽的問題，但問題在於他們能聽到答案。即使他們不知道我緣何提這些問題，他們也不至於笨到連提問題總是有目的的都不懂，儘管我跟卓納不這麼說。

　　我們走在一條很長的走廊上，沒有人說話，接著卓納問：「你們聽到響聲嗎？」他停住腳不動，手放在耳邊，又問，「你們聽得到嗎？」

　　我們都站住，一動不動，側耳傾聽。終於，福斯特問：「什麼？」

　　「轟鳴聲，是轟鳴聲，是……」

　　綱什蹲下去，手掌心放在地上，問道：「地震？」

　　「不是，」卓納說，「是我的肚子叫，我餓了。」他哈哈大笑起來，一邊拍著他的便便大腹。「別太緊張，」這句話帶點德國口音，更顯得滑稽。每個人都給逗笑了，除了納什，他直僵僵地站著，不停拍打著手上的灰塵。

　　卓納走到一個紅漆門前，門上貼著六個標準的美國職業健康和安全署規定的標記：生物危害、放射性、化學垃圾、高電壓、中毒危害和未經處理的生活垃圾。他打開門後說：「午餐間。」

　　在這間樸素的白色水泥房裡有十幾張空桌子，一個水池，一台冰箱，微波爐，寫有通知和留言的佈告板，一台飲用水冷卻器和咖啡壺，然而沒有自動售貨機，肯定是沒入願意來這兒維修。櫃檯上放著一台傳真機，當天的菜單，紙和鉛筆。卓納說：「午飯我請客。」說完，給自己訂了一大堆飯菜，我看到其中一個特色湯，就是牛肉湯，我簡直不願想這牛肉是哪兒弄來的。

　　我點了果子凍，這是我出院後第一次點這道點心，而且我乎生第一次沒有點肉食。

　　別人好像都不太餓，他們點的都是色拉。

　　卓納博士把點菜單傳真出去，他說：「午飯開始時間是1點鐘，但他們會應我的要求很快把午飯送來的。」

　　卓納博士建議我們先洗手，於是大家都在水池用一種古怪的、聞起來像碘的棕色液體皂洗了手。

　　我們拿了咖啡，全部就座。又有一些人進來，拿了咖啡，從冰箱裡取點食品或將午餐訂單傳真出去。我想看手錶，卻只看見空空的手腕。

　　卓納說：「如果你把手錶也帶進來了，我就得將它消毒隔離十天。」

　　「我的手錶經不起消毒。」我看了看牆上的鐘，時間是下午1點差5分鐘。

　　我們閒聊了幾分鐘。門開了，一個穿自大褂的男人推著一輛不銹鋼推車進來了，推車外表就跟普通餐車一樣，所不同的是車上盞著一層塑料薄膜。

　　卓納博士掀去薄膜丟掉，然後像一個周到熱情的主人一樣為我們送上各人點的飯菜，最後打發那個男人推著車離開餐廳。

　　麥克斯問：「那個推車的人現在得去淋浴了吧？」

　　「是的。推車先要送去消毒室，之後才能拿回再用。」

　　我問道：「有沒有可能用那輛推車從這兒夾帶大件物品出去？」

　　卓納博士正忙著在面前擺放他那份大套午餐，那動作活像一個胃口奇好的食客。他從百忙中始起頭說：「既然你問了，那我告訴你，有可能。那輛推車是惟一定時往返于行政管理區和生物隔離區之間的工具。但如果你用它私帶物品，你必須和另外兩個人合作。一個人推著推車進出，另一個人清洗推車並將其送返廚房。你很聰明，柯裡先生。」

　　「我只是順著罪犯的思路想問題。」

　　他大笑起來，又埋頭喝他的牛肉湯。我一看就噁心。

　　我一邊咕嚕咕嚕地吸著酸橙果子凍，一邊打量著卓納博士。我挺喜歡這傢伙，他逗人發笑，友好熱情，還很聰明。當然，他對我們扯謊，但那是有人逼他這麼做的。可能首先是坐在桌子對面的那兩個小丑，接著是華盛頓的某個神秘人物整個上午用電話向他發佈指令，而那時候我們還在謀殺現場瞎轉悠，只翻出幾本關於牛瘟、性病知識的小冊子。接下來輪到卓納向陳博士交待要旨，所以她說話那麼妥帖到家。我是說，我們可以交談的人有許多，而卓納博士單單讓我們跟陳博士談，陳博士的工作和戈登夫婦的研究項目只搭一點邊。他說陳博士是戈登的好朋友，而她並不是，我以前從未聽說過她。還有其他一些我們只做過簡單交談的科學家，他們的談話內容和陳博士的話大同小異，就這樣卓納也是不等我們談幾句就把我們藉故拉開了。

　　這裡虛虛實實，真假互見，而且我肯定從來都是這樣。我對卓納說：「我不相信關於埃博拉疫苗的說法。我知道你想隱藏掩蓋的是什麼。」

　　卓納博士一口食物嚼了一半突然停住，這對他來說是很困難的，他雙眼盯著我看。

　　我說：「是羅斯威爾外星人，對不對？戈登夫婦想揭露羅斯威爾外星人的真相。」

　　房間裡靜極了，甚至屋裡的其他科學家也朝著我們看。終於，我笑著說：「這個綠色果子凍就是外星人的腦子，我正在把證據吃掉。」

　　每個人都笑了，卓納笑得差點嗆住。嗨，我這人就是幽默，和卓納演滑稽劇倒是一對好搭檔，保留節目就叫「柯裡與卓納」，聽起來比「柯裡的節目」好多了。

　　我們繼續吃飯，一邊閒聊著。我看了看我身邊的人。喬治·福斯特正在享受他點的蘆筍尖，我就埃博拉疫畝一事提出異議時，他曾驚慌失措，現在他看上去好多了。泰德·納什也沒那麼掠恐了，倒是有點殺氣騰騰。顯然，不管你聽到什麼謊言，在這個地方、這個時候叫喊「你胡說」或「你撒謊」都是不合適的。我和貝思對視一眼，像往常一樣，我搞不清她是被我逗樂了還是惹惱了。贏得女人芳心的訣竅是逗她發笑，我相信女人喜歡會逗樂的男人。

　　我看看麥克斯，在這間普通的房間裡他倒沒犯幽閉恐怖症，他好像挺愛吃他的青豆色拉，在這幢與外界隔絕的大樓裡有這種菜倒是不太容易。

　　我們慢慢吃著，話題又回到了可能被竊的疫苗上來。卓納博士說：「前面有人說這疫苗跟黃金等價，這倒讓我想起一件事，戈登夫婦試驗的一些疫苗有一道金邊，他們把這些疫苗叫作液體黃金。我當時覺得奇怪，可能是因為我們這兒的人從來不提錢或利潤……」

　　「當然不會提，」我說，「你們是政府機構。這不是你們的錢，你們也不一定要產出利潤。」

　　卓納博士笑著說：「你幹的這行也是如此。」

　　「是一樣。不管怎樣，現在我們認為戈登夫婦明白過來了，不再滿足於只拿政府工資，只為科學利益作研究，他們懂得了經濟，開始為錢而幹。」
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