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三六

　　卓納博士的轉角辦公室很大，但家具，牆和地毯與別的房間都一樣。在他桌後的牆上，接著一排很觸目的框住的東西。在別的牆上是一些糟糕的抽象派藝術品，像你在最好的博物館中所見到的真正的廢品一樣。

　　我們仍然站著介紹了自己，這次包括了職業頭銜與工作內容。在我看來——這又不得不是一個猜測——卓納博士和福斯特已經見過面了。

　　我們都握手致意，卓納博士燦爛地微笑著。他說：「那麼，歡迎光臨，我相信史蒂文斯先生與阿爾巴女士會有所幫助，是嗎？」

　　他帶著輕微的口音，可能是德國人，如果名字可作為提示的話。我說過，他很高大肥胖，實際上他一頭白髮，有一部凡戴克式的白鬍子，戴著一副厚厚的眼鏡。如果你要我說真話，他實際上看上去像伯爾·艾夫斯。

　　卓納博士請我們坐下——「坐下，坐下。」——我們便坐下，坐下。他開始說道：「我仍然處在對這個悲劇的震驚中。我昨晚沒睡著。」

　　貝思問：「誰在昨晚告訴你這消息，博士？」

　　「史蒂文斯先生。他說是警察打電話告訴他的。」卓納繼續說：「戈登夫婦是卓越的科學家，同事們對他們很尊敬。」他又說：「我希望你們很快偵破此案。」

　　貝思回答說：「我們也一樣。」

　　卓納又說下去：「還有，讓我向你們道歉，我讓你們久等了。一上午我都在接電話。」

　　納什說：「我猜想，博士，你已被建議不要接受採訪。」

　　卓納點點頭。「是的，是的，當然。是的，我沒有給出任何情況，只是讀了那份準備好的聲明，那份從華盛頓來的。」

　　福斯特要求道：「你可以讀給我們聽聽嗎？」

　　「好的，當然，當然。」他在辦公桌裡四處亂翻，找到了一張紙，扶了扶眼鏡，讀道：「農業部秘書長對農業部雇員托馬斯與未迪斯·戈登兩位博士的死亡悲劇深感遺憾。鑒於死亡事件發生的場所，我們不會卷人懷疑對象之列，關於死亡事件的調查情況問題應向當地警察局詢問，他們會更好地回答那些問題。」

　　卓納博士讀完了那等於什麼也沒說的聲明。

　　麥克斯對卓納說：「請將這個傳真到南侯德鎮警察局，在聯邦調查局代替當地警署之後，我們可以向新聞界宣讀。」

　　福斯特先生說：「聯邦調查局並未捲入此案，警長。」

　　「對，我忘了。中情局也沒有。」他瞧瞧貝思，「縣警局呢？你們捲入了嗎？」

　　貝思回答：「捲入並負責了。」她對卓納博士說：「你能向我們描述一下戈登夫婦的職務嗎？」

　　「好……他們主要從事……基因研究。轉化病毒的基因，使它們不能引起疾病，但能刺激身體的免疫系統。」

　　「一種疫苗？」貝思問道。

　　「是的，一種新型疫苗。比使用削弱的病毒更安全。」

　　「在他們的工作中，他們能接觸到各種病毒與細菌嗎？」

　　「是的，當然。主要是病毒。」

　　貝思繼續著，主題切換到更傳統的兇殺案調查問題上來，關於朋友，敵人，債務，威脅，與工作合作者的關係，回憶與死者的談話，死者在上個星期左右表現如何，等等。很好的兇殺案材料，但也許不全是有關聯的。但仍然要全部提出來問，而且要向幾乎所有戈登夫婦認識的人問了又問，然後再問那些已被查訪過的人，看看在他們的陳述中有無不一致的地方。如果你假定致命的病菌被盜，那麼我們在這件案子中需要的是一次大轉變，是一張「向前進」的卡片，是在世界毀滅之前，讓我超越討厭的常規程序來辦案的東西。

　　我看著牆上的抽象派藝術品，意識到那不是畫，而是彩色照片……我有一種感覺這是些疾病——細菌什麼的，感染了血液，細胞所有這些，用顯微鏡拍成了照片。怪異。但實際上，照片沒那麼糟。

　　卓納注意到我的注視，便中斷他對某個問題的回答，說：「即便引起疾病的微生物也可以是美麗的。」

　　「絕對。」我贊同說：「我有一件這種圖案的西裝，紅紅綠綠的波形曲線。」

　　「是嗎？那實際上是線狀病毒——埃博拉。當然，染過色了。那些小東西會讓你在四十八小時內致命，沒治。」

　　「這樓裡有這些嗎？」

　　「可能。」

　　「警察不喜歡這個詞，博士。有還是沒有？」

　　「有，但安全地存放著——冷凍後並加了鎖。」他又說：「我們這兒只研究猿猴埃博拉病毒，是猴子的埃博拉病，不是人的。」

　　「你們為你們的病菌開列了清單嗎？」

　　「開的。但講實話，我們無法對每一個種類作出說明。而你們又有關於有人在未經許可的地方培養某種微生物的問題。是的，是的，我知道你們想到了什麼。你們認為戈登夫婦拿走了一些非常奇異而且致命的微生物，並且有可能出售給了……哦，就說是一種外國勢力吧。但我向你們保證，他們不會這麼做。」

　　「為什麼不會？」
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