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三二

　　洪參軍道：「如此，馬榮亦可趁此機會打探一下白蘭下落。今日早上我們與方正計議此事，他亦以為十之八九白蘭已被歹人擄去，賣到了煙花行院。」

　　狄公歎道：「只恐那可憐的姑娘真地身陷那萬劫不復的火坑裡了。」

　　略停片刻，狄公又說道：「對丁虎國命案之勘查至今無甚進展，我意命陶甘今晚再去三寶寺走一遭，看看吳峰與他筆下所畫之女子是否露面。」

　　狄公拿起他不在之時陶甘放在他書案上的一迭公文，洪參軍仍無意離去，一陣躊躇後，說道：「老爺，我思來想去，總感到我們在丁將軍書齋裡忽視了什麼，越想越覺得欲揭開丁虎國遇害之謎，線索只能在書齋內找尋。」

　　狄公放下手中公文，看了洪參軍一眼，打開小漆匣，取出陶甘為他複製的小匕首，放於掌心之上，說道：「洪參軍，萬事我向不瞞你，時至今日，我雖反復推敲了與丁將軍命案背景情況有關的各種可能性，但實言相告，我對此匕首如何施用，兇手又如何進得書齋，進而又逃遁出去等節仍一無所知，對如何勘破此案也一籌莫展。」

　　二人沉默良久，狄公最後說道：「洪參軍，明日我們重訪丁宅，複查書齋，也許正應你話，謎底就隱藏在書齋之內。」

　　◎第十四章

　　次日晨，狄公用罷早膳，對洪參軍說道：「今晴空萬里。鳳光旖旎，我意欲安步當車前去丁宅，你去喚陶甘一同前往。」

　　三人穿廊過院，出縣衙西門，徑往丁宅而去。

　　狄公輕裝簡從二訪丁宅，事前未知照丁禕。管家見縣令大人突然駕到，位引去花廳請茶，一面遣人飛報丁禕。

　　丁宅忙喪亂成一片。少不得請高僧來宅中掛榜開經，拜七七四十九天梁王懺。靈寢和道場均設在正廳，靈樞前立一銘旌，上書「顯考丁大將軍虎國尊靈之位」，兩側一副挽聯，寫道：

　　木本水源先世澤
　　春霜秋露後人賢

　　靈前香煙繚繞，白燭高燒，一班和尚正法螺鐘磐。吹吹打打，為死者唪經唱佛，超度亡靈早升天界。

　　走廊中靠牆有一方桌，上面壽禮成堆，均以紅紙包裹，上附祝壽吉言，賀喜佳句，真是琳琅滿目。狄公見了，大為詫異。管家忙解釋道：「老爺，這堆壽禮本應早早清理入庫，奈困家奴忙於料理喪事，不得空閒，故仍堆擱於此。」

　　丁秀才縞素絰帶，趕至花廳來見縣令。狄公道：「今明二日本縣欲升堂審理今尊命案，因有幾處細節尚需查實，故複來府上一訪。本縣這就去令尊書齋，你丁憂理喪忙碌，不必相陪。」

　　（絰：讀『疊』，古代喪服上的麻帶子。）

　　二衙卒仍在走道中值番，保護現場，見了縣令，忙稟報無人走近書齋大門一步。

　　狄公啟開封條。推門進屋。剛欲邁步，只覺一股惡臭沖鼻而來，忙以袖掩面，急退數步，說道：「屋內似有腐爛之物，陶甘，你速去靈堂向做佛事的僧人討幾柱香來。」

　　陶甘領命而去，少頃返回，手中檀香煙霧濃烈，氣味刺鼻。狄公一人持香入內，須臾複出，手舉懸畫鐵釘一枚，一頭刺了一隻半腐的黑鼠，將鐵釘交于陶甘，說道：「命衙卒將此死鼠用木匣裝了，休要丟扔。」

　　狄公將檀香擱於書案筆架之上，以熏去室內臭氣。

　　陶甘返回，三人一同進入書房。狄公手指地上一紙盒道：「此盒原在丁將軍衣袖之中，內裝九枚蜜棗，上次離去時，我將它放在書案上端硯近旁，黑鼠聞到甜味就爬上書案享用，瞧，死鼠留於書案之上的足跡仍清晰可見。」

　　狄公俯身，仔細揀起地上那紙盒，放在桌上，只見一角咬了一個窟窿，揭開蓋子一看，九枚蜜棗剩下八枚。

　　狄公道：「此乃又一殺人兇器，原來這些蜜棗均染有劇毒。」遂命陶甘：「你於地上好生將那枚染毒蜜棗尋來，休要用手碰它。」

　　陶甘跪地仔細尋找，終在一書架下將那尚剩一半的果脯尋了出來。

　　狄公於衣縫中取出牙籤，將蜜棗簽了，置入盒內，重新蓋上，命洪參軍道：「將此盒用油紙包了，帶回縣衙留待查驗。」

　　狄公四下觀瞧一遍，搖頭道：「看來別無可疑之處，我們還是回縣衙再作道理。陶甘，你將房門重新封上，二衙卒仍須在門外值守，不得有誤！」

　　三人離了宅自回縣衙，一路無話。

　　回到內衙書齋，侍役獻茶畢，狄公開言道：「洪參軍，你去差一名衙隸將仵作喚來見我！」

　　洪參軍去後，狄公對陶甘道：「此命案越發奇了，我們尚不知兇手如何施用那小匕首殺人，卻又發現了他備用的兇器。再者，被告吳峰有一詭秘女友，無獨有偶，原告丁禕也有一秘密情人！」

　　陶甘道：「老爺，此二女會不會實為一人？丁、吳若是情敵，二人爭風吃醋，丁禕先下手為強告了吳峰，也就不足為怪！」

　　狄公道：「此言倒甚有些見地。不過，若如此吳峰如何不殺丁禕本人，卻要壞他父親性命？」

　　陶甘道：「我亦為此犯難，還有，我更不明白兇犯如何讓丁虎國接受了染毒果脯。我思想來，此物一定為兇犯親手所贈。走廊中桌上堆滿壽禮，兇手不會將禮物放在那裡，若是這樣，他又如何肯定丁虎國偏將那紙盒揀去？」

　　洪參軍插進話來：「兇手既殺了丁虎國，卻為何不將紙盒從其袖中取走。反而將此罪證留於作案現場？」
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