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一四

「老爺，有關梅夫人的存檔案卷，卑職也仔細查閱了。還特意訊問了京師各行院故舊耆老，得知梅夫人原名藍寶石，姓柳氏，正恰恰是長安海棠院裡的掛牌名妓、領銜班頭。這藍寶石被人重價贖出後便埋名隱姓，抹去了全部身世履歷。直到十三年前與梅先生結婚戶籍登記時才自報了姓氏、年齡。梅先生名宦世家，門風謹嚴，從不讓內眷抛頭露面。以後便很少有人知道藍寶石的蹤跡，自然也沒有人查考梅夫人的底蘊身世。故一般存檔案卷都不見注錄。不過卑職應當提醒老爺的一點是：最初將藍寶石重價贖出的不是梅亮。」 　　狄公滿意地頻頻點頭。錄事稟報完畢，狄公說道：「你一旦發現有珊瑚的材料註冊，立即使來稟報於我。」 　　錄事答應，退出內衙。 　　狄公低頭呷著那第二盅清香沁肺的碧螺春茶，半晌不語。——衙內好一陣寂靜。 　　突然，當值文書進來稟告道：「葉府來人急報老爺，葉夫人懸樑自盡了!」 　　第十四章 　　兩頂官轎迤邐出了京兆衙署正門。第一頂轎中坐了狄公，第二頂轎坐陶甘與衙裡的仵作，喬泰、馬榮馬騎扈從。經校場演武廳直向新月橋畔葉府而去。 　　街市上大霧開始散了，天稍稍升高了一點。空氣中彌漫著刺鼻的腥臭腐黴的怪味。 　　熱風吹得行人頭暈噁心，神悸仲怔。 　　官轎、馬騎在葉府門樓前停下。耳門開了，出來迎接的是盧大夫。盧大夫見是狄公，慌忙躬身拜揖，口稱怠慢，一面將狄公一行迎入葉府內廳。 　　狄公一行在內廳稍事休歇，便隨盧大夫進入了葉夫人臥房。 　　臥房內一張精緻的紅漆大床，床上葉夫人屍身已用一塊白布遮蓋。狄公掀開白布一角看了看死者變了形的臉，示意仵作開始驗查。女僕正蹲伏在床前嗚咽，狄公看了她一眼，決定待一會再細細詢問她。 　　他轉身問盧大夫：「你是何時發現葉夫人懸樑的？」 　　「僅僅半個時辰之前。夫人反鎖了房門，半日不曾出來，女僕發了慌。正值我來葉府替葉夫人送藥，女僕便拽著我拉開了臥房的門，見夫人已懸掛在梁上，兀自搖晃著。 　　我剪斷了那幅布條，見夫人早已斷了氣，身子冰涼，四肢都已僵硬了。我便與女僕一起將夫人屍首放平在這床上，用一塊白布遮蓋了。」 　　狄公道：「盧大夫，你協同仵作一齊再細細檢驗一下葉夫人的屍身，填個詳盡的驗屍格目。——你最初發現屍體，可多提供仵作些當時的情況。」 　　狄公於是領了陶甘、喬泰、馬榮循昨夜原路直上枕流閣。 　　進了枕流閣長廊，狄會看了看臨河那一排窗軒的竹簾，吩咐陶甘將竹簾全部卷起。 　　馬榮突然驚叫道：「老爺，這長廊同我昨日去袁玉堂那嵌鏡大箱裡看到的傀儡戲畫片十分相象。不過畫面上還有一個又高又瘦的男子正在鞭笞一個可憐的女子。那女子就被按倒在這張繡榻之上，只是這繡榻稍微挪動了點位置，窗軒廊柱也沒雕花。」 　　「你說什麼？」狄公驚問。「袁玉堂？」 　　「老爺，這還須細細說來，莫非真有這等巧合不成！」馬榮又驚奇又納罕。 　　「馬榮，你坐下慢慢說來，休要漏了情節。」狄公吩咐道。 　　陶甘與喬泰去窗軒都將一排竹簾全部卷起。 　　馬榮坐在繡榻上將昨夜五福酒家遇藍白前後如何與袁玉堂閒聊，看傀儡畫片，袁玉堂父女如何故意不認等細節—一與秋公詳說了。 　　馬榮說完剛一站起，望瞭望長廊窗軒外，猛然又想到什麼，忙大聲說道：「竟又是巧上加巧了！袁玉堂讓我看的第二套畫片正是柳樹蔭裡一痤樓閣，樓閣下一座石橋，石橋下一座水亭——石橋上還有幾個人哩。這又不是同窗外對面那何朋家柳園一模一樣麼？」 　　狄公探頭細看了運河對面何府的柳園，心中暗暗詫異，不由大悟。說道：「這意味著袁玉堂知道六年前葉奎林在長廊鞭笞侍婢至死的內情，那何朋或許也參與了這起罪行。 　　藍白不是告訴你說他父親在何朋府上當過侍僕。袁玉堂是這一酷虐罪行的親眼目睹者！ 　　馬榮，你得儘快將袁玉堂找來見我，愈早愈好，切勿耽誤了。此刻你同喬泰去窗臺外看看，一個人從河對面泅渡過來，沿石柱爬上窗臺，再跳入這長廊是否可能。——要做到這些需要何種體魄和身段，或什麼非常的絕技。」 　　馬榮和喬泰仔細看了那窗臺和石柱，又爬出窗臺外試著攀援下石柱，不禁咋了咋舌，口稱艱難。 　　喬泰道：「看來從石柱爬上這窗臺來的兇手不僅體軀高大，且有靈巧的攀緣本領。 　　何朋經常打獵，爬樹或許正有一套解數，可他體軀並不高大。」 　　狄公道：「但我注意到他的兩條胳膊很長，象猿猴一般靈活。」 　　這時葉府那年輕侍僕上長廊來獻茶，狄公細細望著她的臉面，不覺暗吃一驚。 　　那侍僕退下後，狄公說：「陶甘，你沒意了那侍僕的臉面不曾？」 　　陶甘一愣，搶了撚左頰上三根照毛，轉了幾圈烏珠，猛的拍了一下大腿，答道：

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