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三

　　羅縣令禁不住說道。「孟掌櫃，我看得出令堂大人是極喜愛詩歌的。」

　　屋裡靠牆一排書架堆疊著一函函的青藍封皮的書帙。書冊間插著許多絲綢標簽。羅應元隨手取下一冊正待要翻閱，但一轉念，又進口到原處，回頭問道：「我想這門簾後便是宋秀才的臥房了吧？」

　　（帙：讀『秩』。）

　　孟掌櫃點了點頭。

　　羅應元伸手將門簾拉到一邊。見這臥房比書房大一些，靠牆一張大床，床上被褥淩亂掀開著。床頭上的蠟燭已點完，床下一隻衣箱被拉出床外，箱蓋開著，露出一堆雜亂的衣服。一支嶄新竹長笛掛在牆上。後牆有一扇堅固的門，門後豎著一根粗長的門閂。

　　仵作見老爺進來，忙站起侍立一旁。

　　宋秀才的屍體躺在地上。

　　「狄公見那宋秀才是一個骨骼寬大但瘦削清臒的年輕人。俊秀的臉上留著短短的胡髭。髮髻松了，頭髮粘在地上的一灘幹凝的血泊裡。一頂滿是血污的黑帽子掉在他的頭邊。他穿著素白細麻內衣，腳登一雙軟氈拖鞋，鞋底上有幹上的痕跡。致命傷在右耳下一個大血口子。

　　仵作向羅縣令深深鞠了一躬，開言道：「啟稟老爺，這右耳下的大血口子是用一柄砍刀或大菜刀捅破的。據死屍的狀況判斷來，被殺時間應在午夜前後。」

　　羅縣令突然問道：「孟掌櫃，聽你也說死者是午夜被殺，你的依據何在？」

　　孟菽齋小聲答道：「這宋秀才雖脫了袍褂，但尚未上床躺下。我們知道他睡得很晚，有時午夜他的窗戶還亮著燈火，我想會不會在他剛要上床睡覺時兇手襲擊了他。」

　　羅縣令點了點頭，又問：「那你可知道兇手是如何進得這屋裡來的？」

　　孟菽齋歎了口氣，然後回答：「女僕們告訴我她們送飯去時，常見秀才獨自兀坐床頭苦思冥想，很少應答她們的問候，像是有無限的心事纏住。不過，秀才很少以錢物為意。昨天夜裡准是他忘了閂上這房門，同時也忘了將後院花園的門閂上，故弄出這般事故。老爺不妨去那花園看看。」

　　羅縣令一行隨孟菽齋一起出了花園後門，見是一條僻靜的小巷。

　　「老爺，這小巷深夜人靜時常有些流浪漢、乞丐、偷兒出沒。我幾番提醒秀才進出花園切莫忘了鎖門上閂，這些事兒他很不介意。今天發現他死了時，這臥房後門正是半開著，花園的門雖關合著，但沒有上閂。這事想來也不難解釋。一個歹徒經過這小巷時發現花園的門半開著，便溜了進來。他蜇進小屋時滿以為屋裡的人早睡了，便大膽闖進臥房，正撞上宋秀才，於是動了武。秀才哪裡是歹徒的對手，一刀便被結果了性命。接著那歹徒便搜尋錢財，找到那錢金後，他就拔腿跑了。」

　　「秀才這錢盒平日裡放有許多錢嗎？」羅縣令細問。

　　「回老爺，這個小民可就不知道了。他預約了一個月的房金，至少還有半個月的衣食和回京師的盤纏吧：說不定衣箱裡還有首飾軟細。」

　　「老爺，我們很快便能抓得那個殺人兇手的。」緝捕道，「那歹徒撈了一大把錢總是要大腳大手地花的，我們可以到酒樓飯館，賭場妓院去布下眼梢，不愁這兇手不來。」

　　「這主意不錯，你便派人去行事，不妨也去那當鋪、金市探探風聲。此刻你將死屍收厝了抬到街裡去。」羅縣令轉臉又問孟菽齋：「你知道宋一文在金華有那些親戚朋友？」

　　「回老爺，這宋秀才在金華沒有什麼親戚朋友。這半個月來從不見過有誰來尋訪他，也不聽他說起要拜會某人——他天天只是到縣學看書。」

　　「孟掌櫃，既然宋一文在金華無一親友，那麼他又是如何知道你要出租你這後院？」羅縣令又問。

　　「回老爺，半個月前宋秀才去衙裡找高師爺登記時，我碰巧也在那裡。高先生知道我要出租後院，便中間作了牙人。誰知這宋秀才一見我這後院端的喜歡不迭，並說需要的話他還準備延長租期。這秀才甚是愛清靜。」

　　羅縣令道：「孟掌櫃，今天不想多打攪你了，我們將儘快勘破此案，捕獲兇手。一有消息，我會派人告知你的。」

　　孟菽齋走後。羅縣令禁不住喟歎一聲道。「狄年兄，你說這是不是我的晦氣。我正籌劃一次詩人的聚會，竟被這秀才的案子壞了許多雅興。此刻我得去款待我的那幾位上賓。噢，年兄，不知你看出來沒有，這兇手雖是十分的狡獪，但究竟露出了破綻，秀才那頂帽子怎麼會掉在他的頭邊？」

　　◎第四章

　　狄公銳利的目光掃了一下他的同行，靠著椅背慢條斯理地捋著他那一把長長的美髯。

　　「羅相公之言正與吾意相合，這決不是歹徒、偷兒搶劫財物的的案。即便宋一文大意忘了閂上後花園的門，一個歹徒深夜溜進了後院，他會細細偵察一番屋內動靜，決不會貿然闖進房去。他若是見秀才正待上床，便會耐著性子在屋外伺候，等秀才睡熟了才溜進屋去行竊。羅相公，我思量來多半是秀才摘下帽子，脫了袍褂正待上床時，聽得有人敲後花園的門，於是秀才又重新戴上帽子，跑了出去開門。」

　　「正是這樣。」羅應元應道。「他的氈鞋上還沾著幹土。」

　　「我也留意了這點。來訪者准是秀才熟悉的人。秀才拔去門閂讓那人進了後院，進屋後便要他在外屋書房稍候片刻，他便進臥房更衣。就在他轉身進臥房之時，那兇手就殺害了他。無論如何，那頂帽子掉在死者頭邊是兇手最大的疏忽。試想，誰會在睡覺時還戴著帽子？這一破綻說明是兇手在預謀殺人而秀才沒有提防。」

　　羅應元點頭稱是，又道：「我看兇手的犯案動機很可能是為了訛詐。」
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