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二五

　　黑和尚情知抵賴不過，口稱服罪。又道：「只是這秀才吃了我三日口糧，雖受了些拳毒，也算不了什麼。兩下也原無恩怨，這圖訛錢財的事一沒憑證，更沒舉動。大堂上乃知是江文璋這酸腐老頭的公子，正懊悔哩。只望老爺詳情超豁。」

　　狄公遂道：「綁架江秀才的事暫且不問。本縣這裡只想問你那日見著毛祿的前後詳情。你須如實招來，如有虛語搪塞，仔細皮肉。」

　　黑和尚唯唯，乃招道；「那一日半夜，小僧從石佛寺門首走過，忽見一條黑影閃出。繞到山道邊的松林裡。小僧疑心是賊，便尾隨去想分他點財利。隱約見那人在一株樹後輕輕挖土。月亮照來。乃看清是毛祿。小僧揣度這毛祿半夜潛伏林子裡挖掘，恐有見不得人勾當。待要上前圖訛，又見他利斧在手，不敢造次。便躲在半邊窺覷動靜。

　　「毛祿掘了一個淺坑，將手中斧子並一隻木箱埋了進去，又填土平了。剛轉出林子，小僧便大膽迎上前去。問道：『毛祿哥，适才埋的何物？』毛祿答：『只是幾件舊家什，不值錢，扔了。』小僧見他袖內塞滿銅錢，眼饞了。又問：『毛祿哥哪里弄來這許多銅錢？』他道是撬了新厝的一口棺木。又說是黑燈瞎火，看不親切，又聽見寺外有人聲，不敢多取，地上撒了許多散錢——小僧見他走了，便上前去發了那坑，果是一柄斧子和一個木工箱。箱內並無油水。便又草草掩了，即奔石佛寺去。

　　「小僧到了石佛寺，在門外張望半日，見無動靜，乃大膽潛入。殿內果有一具新厝的棺木，卻釘得嚴實，不見被撬痕跡。半邊還點著油燈，地上也無散錢，乃知上了毛祿這廝的當——聽恒泰莊的馮掌櫃道，毛祿已去了涇北縣的橡樹灘，日後但被我撞見，定不輕饒——小僧句句是實，隨老爺查訪。果有半句虛妄，甘受重罰。」

　　狄公命黑和尚畫供，遂押下大牢暫行監守。

　　須臾番役來報，江秀才服過藥丸，已醒來，正在堂下等候。

　　狄公命傳見。江秀才已換過一領青布夾袍，乾淨鞋襪。雖備受摧折，面容憔悴，仍不失讀書公子的儀態風範。

　　「江幼璧，新婚之夜你的行止實也荒唐愚蠢，有違民法條例。本擬責罰三十板，只是本縣念你孝友天性，心存善根，又備受黑和尚荼毒，姑且寬饒一回。令尊如今正悲慟欲絕，又被你岳丈劉飛波告到縣衙，陷入官司，平添萬種焦慮——那日你逃回家中，後菜園窗口看到的閻君正是本縣。當時在現場查勘，只見你的黑影一閃便逃之夭夭。本縣不妨告訴你，你娘子劉月娥的屍身已失蹤了，衙門正在盡力尋找。待找到時，再行厚葬。你須捧牌位，切不可再逃了。」

　　江幼璧聽得月娥屍身失蹤，驀地一驚。悲從中來，眼淚如斷線的珍珠滴個不停。

　　「本縣還有一句話問你，除是令尊外，還有誰知道你的雅名綠筠樓主？」

　　江幼璧道：「恐只有愛妻月娥一人了。小生做詩賦獻月娥的，都用綠筠樓主這一名號。」

　　狄公贊許地點了點頭：「江幼璧秀才，黑和尚已被關入牢中，不日便會有判處。你此刻可以回家了。」

　　江秀才稱謝，叩頭再三，乃退下堂來。

　　狄公一拍驚堂木，吩咐退堂。

　　回到內衙書齋，狄公微笑對陶甘道：「陶甘，你馬到成功，果然會弄手段。至此，劉飛波、江文璋的官司庶幾已解。只是劉月娥的屍身尚未找到，等屍身找到，我就當堂斷決此案，宣判江文璋無罪。」

　　洪參軍道：「只須抓獲毛祿，便可追出月娥屍身來。毛福系毛祿所害已無疑，只是為了一點錢財竟起殺死之機，端的兇殘。」

　　狄公搖了搖頭，雙眉攢緊。

　　「這事恐有些周折——毛祿殺毛福之處離石佛寺不遠，黑和尚見他在石佛寺不遠的黑松林裡掩埋兇器和木工箱便是明證。毛祿將毛福屍身背入石佛寺時正見殿內新厝了一口棺木。他手中有匠具，撬開棺木易如反掌。照常理推去，他只需將毛福屍身往月娥屍身上一撂匆匆釘了棺蓋便了事，人不知，鬼不覺，誰會來覆看。然而他卻費力挪去女屍，再裝入毛福，這便於常理不符。挾著一具女屍勾當更易漏眼，其麻煩猶甚于毛福男屍。」

　　陶甘撚著頰上那三根毛，眼珠轉了幾轉，輕聲道：「會不會毛祿來石佛寺之前，已有人將女屍盜去。倘真如此，盜屍者必隱慝懷奸，又千方百計阻止驗屍——這時月娥之死便有蹊蹺。左右死去的新娘總不會自己從棺裡爬出來。」

　　（慝：讀作『特』，邪惡，罪惡。）

　　突然，狄公猛地一拳打在書案上。

　　「陶甘，劉月娥正是自己從棺裡爬出來的。她並沒死。」

　　洪參軍三人吃一大驚，我看你，你看我，一時瞠目結舌。

　　「不，不。」洪參軍道，「華大夫已有診斷，穩婆已仔細拭洗了屍身，還會有詐？殮在棺內都半日以上，豈能又活轉過來，自己爬出棺木。」

　　狄公略顯激動，搶道：「仵作說的頗有道理，這類死狀大多是長時間昏厥不醒，脈息寢弱，臉如死灰。若干時辰過後，依舊會活過來。須知月娥究竟是身子壯硬的年輕女子，一時假死，當是實情——仵作說醫案上不乏先例。」

　　喬泰道：「脈息本無，又釘入棺內，半日不得出，憋也憋死了，豈會活轉來。」

　　狄公釋道：「我仔細看了那具棺木，多是薄木板割鋸成的，許多裂縫。當時閉殮匆匆，便抬去石佛寺厝了。華大夫未必也診斷實了，既是假死，當不易斷破。」
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