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雨師秘蹤(2)

　　張校尉拉開書案抽屜，打開一個油紙包，抽出一柄薄刃尖刀，遞給了狄公。

　　「這尖刀是王三郎船上發現的，雖是沒見血跡，但他人在河裡，還不是早將血污洗去了？王三郎性子狡詐，至今不肯招供。就說這尖刀也只認是他殺魚用的。我想狄縣令押他去衙門大堂，動起大刑，十穩八九竹筒倒豆，一一供認不諱。」

　　狄公點頭，又道：「可通報了屍親前來認屍？」

　　張校尉答言：「鐘慕期已喪妻。他的兩個兒子都在京師經商。還煩狄縣令趕緊遣派人去通報。但他質鋪的二掌櫃林嗣昌先生已來這裡認過屍了。林先生與鐘慕期同住在質鋪後的一幢宅子裡。」

　　狄公滿意地望著張校尉，心中著實感激。——既是民事刑案，軍營卻盡了如此大的義務。狄公拜謝再三，乃站起告辭。一面吩咐跟隨來的四名士兵，兩個押了王三郎，兩個抬著鐘慕期屍身的擔架回轉北門。

　　狄公決定就在北門下守門軍校的值房內鞫審王三郎，然後即去譙樓現場勘查。倘一干人馬先回縣衙，再轉出北門來去譙樓，不僅費周折，且恐貽誤時機。

　　鞫審前狄公先匆匆看了一遍張校尉填寫的那份案卷格目，上面除了明確載錄鐘慕期，年五十六，河東籍，啞女名黃鶯兒，年二十四外，幾乎與張校尉适才敘述過的相差無幾。狄公又細看了那張質鋪票據，票據上押著「鐘記質庫」的藍印，還標明了典質之物，典質者裴氏，典質日期及贖回期限，月息利錢等詳細款目。

　　他命兩名士兵將擔架放在隅角，便問北門的軍校：「你可知道那個叫黃鶯兒的啞女的詳情。」

　　「老爺，」軍校尷尬道，「卑職也不十分清楚，只知道她是個棄兒，原由一個賣鮮果的老婆子收養。兩年前，老婆子死了，黃鶯兒便獨個住在那廢棄不用的譙樓上。她在那裡養了許多鴨子，靠賣鴨蛋維持生活。——城裡一班惡少知她啞巴，故取笑她，趕著叫她『黃鶯兒』，誰知便叫出了名。黃鶯兒不僅啞，天性也癡呆，倒也識不少字，只是性情古怪，有時還會扮神弄鬼，故惡少多不敢近她廝纏。也有說她半瘋不傻的。卑職沒見過，說不準。」

　　狄公點點頭，吩咐將王三郎押進值房。

　　兩個士兵將一個精悍壯實的後生押到狄公面前，喝令下跪。那後生臉色黝黑，怒容滿面，一身衣褲鴉衣百結，針線工十分粗陋。一條鐵鍊套了他的脖頸，被士兵強按著跪倒在狄公面前。

　　狄公一言不發打量了王三郎半晌，慢慢從衣袖中取出那三兩銀子。

　　「王三郎，這銀子你是從哪裡得來的？」

　　王三朗神色躊躇，答道：「這是我的一點積蓄，存放著打算買一條新船，不意被那幫強盜強搜了去。」

　　「你昨日遇到鐘先生是什麼時候？」

　　王三郎罵道：「鐘先生？只恨我沒親手宰了他……他時常在河邊轉悠，有時也裝模作樣釣魚，只見過幾次面，並不相識。呸，這個惡鬼!」

　　「鐘先生的質鋪誆騙了你的錢？」狄公見王三郎咬牙切齒，罵聲不絕，不由詫異。

　　「我一個窮打魚的能有什麼可送去質鋪？」

　　「那你為何罵他惡鬼？恨沒親手宰了他？」

　　王三郎一對充血的小眼睛閃爍著狡黠的目光，低頭小聲道：「開質鋪的，吸人血的，不是惡鬼，卻是什麼！」

　　「昨夜你究竟在幹什麼？」

　　「老爺，适才那軍官審我時，我已說過，昨夜我在北門外那條河裡打到好幾條大鯉魚，便將船泊在近譙樓的河岸邊睡了，我打算天亮後，將其中最大一條送去給黃鶯小姐。」

　　狄公覺得這王三郎與黃鶯兒似關係不凡，轉口便道：「既然不是你殺的鐘先生，想必就是那啞姑娘黃鶯兒下的毒手了！因為這一帶寥無人跡，只有你們兩個最是嫌疑。」

　　王三郎狂怒，眼中頓時閃出凶光。

　　「你這個昏官，你怎可平白誣……」

　　兩名士兵急步上前，不用分說就批了他幾個巴掌，又狠狠地叱駡。

　　誰知王三郎性蠻，竟猛的站起搶向狄公啐唾，軍校聞聲進來，伸一腳將王三郎絆倒，又朝他臉上飛起一腳。這一腳用力過狠，王三朗栽倒在地，口吐鮮血不省了人事。

　　狄公慍怒道：「沒有我的命令，今後不可擅自動手打人。等他醒過來，午衙我再細細審他。如今快將這王三郎並鐘先生屍首一併抬回縣衙，交與洪參軍，這是一份案卷格目也帶去與他。

　　就說我這裡還要查問幾個證人，事畢便趕回縣衙。——快與我拿一張油布來。」

　　狄公將油布裹蓋了頭和兩肩，仍跳上鐵匠鋪租來的那匹馬，出北門，還向沼澤地中那條官道飛馳。

　　大霧稍稍退去，官道兩側的沼澤地一片汪汪積水，閃爍著奇怪的亮光，一叢叢的蘆葦密層層，將積水切割成一條一條的水道。其乾涸高凸處則略略幾點碧綠。一大群水鳥聽得馬蹄聲鼓翼驚起，高低盤翱，聲鳴四野。昨夜一場大雨，此刻水退，官道上還留下一片浮萍水草。遠處軍營的戍樓孤立在黃雲之下。——狄公想無疑那裡的崗戍已發現了自己。

　　果然一聲梆子響，軍營轅門大開，飛出兩騎來攔住他的馬頭，狄公從衣袖中取出大紅名帖遞過。兩名士兵驗看了，忙不迭勒馬致禮放狄公過去。

　　看看到了那座廢棄的譙樓，譙樓頂簷早塌了，樓牆荒敗不堪，四周瓦礫遍地。折斷的巨梁上棲著兩羽烏鴉正叭叭哀鳴。譙樓外幾十羽鴨子見了人影嘎嘎亂叫，驚惶一片。

　　狄公將坐騎系緊在譙樓外一根長滿苔蘚的石柱上，信步跳上青石臺階，進到樓內，門外鴨子嚇得一齊湧瀉進一個水塘，水花泥漿飛濺。

　　譙樓底層黑洞洞，濕漉漉，且不及一人高，顯然不能住人。狄公便輕步上樓，樓梯搖晃晃，且無扶手，有好幾級斷闕。狄公用左手扶著滿是黴斑的濕漉漉的牆壁，一級一級向上爬。

　　推開一扇歪斜的木門，果見是個住人的房間。一張木板床上隆起一塊髒汙不堪的床單，半邊堆著幾件破衣服。一張破桌上放著柄裂縫的茶壺，靠牆有一灶頭，灶頭上放著一隻鍋，灶下堆著柴火，擱著一隻小竹凳。

　　狄公剛走進房間，木板床一動，一個蓬頭垢面的女子跳下床來，她順手抓起床邊的破衣服穿了，怒目圓睜，發出一種奇怪的叫聲。一張白淨的圓臉卻很是妖媚動人。

　　狄公心知此人便是黃鶯兒了。見她驚惶失措，便慢慢站定，從衣袖取出大紅名帖，輕輕放在桌上，指著名帖上的大紅官印，又指指自己心口，笑吟吟地望著黃鶯兒。

　　黃鶯兒稍稍釋疑，走近木桌向那名帖上一望，心中明白，但仍張大著一對美麗的大眼睛惶恐地望著狄公。——狄公知道這回她是害怕官府來緝拿她了。

　　為了鬆馳黃鶯兒的驚恐和疑慮，他故意隨手將灶頭下的小竹凳拉到桌邊坐下，又掂起桌上的茶壺搖了搖，湊上嘴唇，「咕冬咕冬」地咽了幾口隔夜的餿茶水。

　　黃鶯兒見狀，心略略鎮定。用手去嘴裡蘸了唾水在桌上歪歪斜斜寫了六個字：「三郎並未殺人。」

　　狄公一看，心中大喜。知黃鶯兒雖啞，卻能寫字，並不瘋傻癡呆。便轉手去冷灶上摸出一塊黑炭也在桌上寫道：「殺人者何人？」

　　黃鶯兒點頭，又蘸唾水寫道：「黑妖。」她怕狄公不懂，又扭扭歪歪寫下一行字：「黑妖殺雨師。」

　　狄公驚異，失口問：「雨師？」——自覺好笑，便拿起那塊黑炭又寫：「汝見黑妖耶。」

　　黃鶯兒搖頭，撩了撩傾倒下來遮了臉面的一頭亂髮，用手拍了拍「黑」字，又搖了搖頭。

　　狄公歎了口氣，又寫：「識鐘先生否？」

　　她困惑地搖頭，手指「鐘」字，雙眉緊蹩。狄公用手擦去「鐘先生」三字，改寫了「彼老翁」。
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