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四〇

　　「沒有，博士一直呆在他的研究室裡。」

　　萬斯示意讓他離開，又繼續說下去：「布什把劍鞘放在桑迪房間裡，自己拿著短劍扔到自己的床頭，又打電話告訴我們。等我們來了，又編了一個謀殺未遂的故事來騙我們……」

　　「他很會表演！」凱奇評論道。

　　「是啊，有幾場戲他演得很好，但是最關鍵的戲他卻忽略了。昨晚他本來應該扮演一個受到攻擊的倒黴蛋兒，但他沒想到的是，此時此刻他怎麼會有膽量獨自一人摸黑下樓給我打電話，他應該先叫醒家裡的人。」

　　「我同意你的推論，」馬克有些不耐煩地說，「可是，還是跟你的預測有出入……」

　　「不就是那封信嘛！」萬斯說，「它的出現始終很神秘。昨天晚上我很奇怪為什麼那封偽造的埃及文信沒有出現？他居然會放棄這個極好的栽贓的機會。後來我終於明白了。是史蒂夫打亂了布什的計劃，他居然在展室裡呆了一晚上。本來博士想把那封偽造的信放在瑪麗亞·凱麗的房間，或是其他我們能找得到的地方。但他還沒來得及從書桌的抽屜裡取出來時，卻從研究室的門縫裡看到史蒂夫坐在桌前工作，於是他決定先放棄那封信，改用劍鞘。如果我們在短劍事件之後還沒有逮捕桑迪，那封信就用得上了。後來我們利用哈羅德避開了為桑迪設計的這個圈套。那時我就期待著這封信出現。我伯史蒂夫在哪個環節上限制布什的行動，所以警告過他，要他和這屋子裡的人保持距離。我不知道除了這個我還能做些什麼。」

　　「我理解你的做法。」馬克說，「史蒂夫應該接受你的忠告。」

　　「但是他沒有。」萬斯歎了一口氣。

　　「你的意思是說，史蒂夫也懷疑布什？」

　　「他在一開始就疑心了，但他不敢相信，還擔心自己說出來會傷害博士的聲譽。因此，他保持沉默。但他對事件的發展越來越擔心，終於忍不住……」

　　「一定是什麼東西使他看清了真相！」

　　「就是那把短劍！這是布什犯的另一個錯誤。因為除了他自己，只有史蒂夫知道那把短劍的存在。當我讓史蒂夫看那把短劍，又告訴他有人想用那把劍殺布什時，他馬上就知道這是布什編造的故事。」

　　「他今晚是特地來和布什攤牌的。」

　　「是的，他知道布什要嫁禍于桑迪，他想讓布什知道，他的陰謀已經被他識破。今晚他來這裡是要保護瑪麗亞·凱麗……」萬斯臉上浮現出悲傷的表情，「我送桑迪走的時候，以為避免了危機，不料史蒂夫非要把事情往自己身上攬。他的動機是好的，但是欠考慮。他一出現，啟發了布什，以為這是等待已久的機會！他無法取走那封信，而我們又沒有到桑迪房間裡去尋找劍鞘，他就想要打出最後一張牌——就是那封信！」

　　「可是他為什麼選擇史蒂夫呢？他跟那封信有什麼關係？」

　　「今晚史蒂夫來了以後，肯定已經指責過布什了。布什找了個理由把史蒂夫騙進展室，趁史蒂夫不備，把他打蒙，再把史蒂夫放進石棺，你們知道，他要取得千斤頂是很容易的，他曾建議開車送桑迪去車站，停在路邊的車裡就有千斤頂……」

　　「但是那封信呢？」

　　「襲擊史蒂夫的事發生在8點到8點半之間，這會兒，桑迪還在樓上跟布什太大話別，肯定還在家裡，說他謀殺史蒂夫，在時間上是符合的。但是桑迪為什麼殺史蒂夫呢？布什打昏史蒂夫後，把那封偽造的信，塞進史蒂夫衣服口袋裡，製造假像，讓人看起來像是史蒂夫來找桑迪，對他提起在展室的書桌抽屜裡發現的那封信，所以桑迪就要殺人滅口……」

　　「但是桑迪為什麼不順手把信拿走？」

　　「桑迪不知道史蒂夫隨身帶著這封信。」

　　「我感到奇怪的是，」凱奇插嘴道，「布什從哪兒拿到桑迪原先寫的那封信？」

　　萬斯說：「昨天早上，桑迪肯定返回展室去了，而且如他所說，蓋爾德進來時，他正在寫那封信。後來他把信放在桌子抽屜裡，去了大都會博物館。布什則一直從研究室的門縫中偷窺著展室的動靜，看到了桑迪的一舉一動，等桑迪離開後，他去偷看桑迪寫了什麼，他發現是寫給瑪麗亞·凱麗的信，如獲至寶，把它帶回研究室，重新抄了一遍，將含意表達得更清楚，而桑迪寫的那封信就沒什麼用處了，可以撕毀了。我發現信失蹤的時候，擔心布什把它燒了，但後來發現它被撕碎扔在垃圾桶裡，我反倒覺得應該慶倖，布什還是有疏漏的時候！這時我深信，我們一定會意外地找到另一封信，而原來的那封已經在我手裡，只要新的信出現，我們就等於找到了對付布什的證據了。」

　　「所以你才那麼重視信上的文字？」

　　「是的，布什決不會用『塔恩』、『瓦思』和『阿克哈』這些字，因為他不知道桑迪那麼笨，向我們招認了這封信，所以在偽造的信裡，沒有這三個字。」

　　馬克說：「如果不是你有先見之明，搜查了史蒂夫的衣服口袋，就找不到那封信了，它會跟史蒂夫的屍體一起永遠埋在那個石棺裡。」

　　萬斯搖搖頭說：「史蒂夫頂多在石棺裡呆一兩天，明天他失蹤的消息一傳出，布什就會借題發揮，說偷襲史蒂夫時桑迪還沒有走，那時我們怎麼讓布什認罪？」

　　「要是史蒂夫能蘇醒的話……」

　　「我們不能靠僥倖，要是史蒂夫死了呢？我們該怎麼辦？史蒂夫頂多只能證明布什殺人未遂，因此判他傷害罪，蓋爾德的案子還是沒有破案。再說，布什會反咬一口說打傷史蒂夫是出於自衛，因為害怕而棄屍，這樣你要判他傷害罪都很困難。」

　　凱奇問道：「那麼哈羅德跟這事件又有什麼關係呢，萬斯先生？」

　　「哈羅德一開始就清楚事情的真相。他非常聰明，布什想要陷害桑迪，逃不過他的法眼！他愛桑迪和瑪麗亞·凱麗，希望他們能夠幸福，但是遇到如此情況，除了盡自己所能去保護他們，別無他法。其實，他根本不相信什麼薩黛拉會復仇的故事，他不過是想借神話掩蓋真相。為了桑迪能平安無事，他真是用盡了力氣。」

　　馬克說：「真是難以置信！我從沒遇到過比這更複雜的案子了，布什這人……」

　　「別把他想像得那麼高尚。」萬斯點燃了手裡的香煙，「他有恃無恐地陷害他人，反而暴露了他自己。他讓我們看到的蓋爾德被謀殺的現場，是他精心設計出來的陷阱。然後他故意引導我們誤認為桑迪是兇手。我想是揭開他真實面目的時候了！」

　　凱奇說：「博士現在就在研究室裡，我要親自給他戴上手銬押上警車！」
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