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三五

　　「現在我有一種預感，」萬斯對馬克說，「那件事很快就會發生了……」

　　馬克大叫道：「我忽然想到，這與在研究室找到的那封用埃及文寫的信有關，對嗎，萬斯？」

　　萬斯點點頭說：「是的，那封信為什麼被撕掉，到現在還是個謎。對此，我有了新的想法——它和這案子關係密切。」

　　「原信現在在你手裡，兇手還能玩什麼把戲？」馬克想讓萬斯說出心中的想法。

　　「所以我才把注意力放在這封信。」

　　「你認這封信是桑迪寫的？」

　　「確鑿無疑。」

　　「他並不知道信已被撕了，扔在博士的垃圾桶裡？」

　　「是的。他到現在還伯那封信成為證據，為此非常煩惱。」

　　馬克琢磨著萬斯的話。

　　「你曾經說過，那封信被毀掉之前，兇手就已經達到某個目的了。」

　　「那正是我等著要證明的。我本來還指望那封信在昨晚短劍事件中起一個關鍵作用。說實話，昨天夜裡我們把布什一家人送回床上睡覺時，心裡確實很失望，居然沒有發生與信有關的事……」他拿起一支煙說，「這裡一定有原因，後來我終於弄清楚是怎麼回事了。所以我才敢向你保證，我一直預想的事隨時會發生……」

　　電話鈴響了，萬斯拿起電話，是桑迪從中央火車站打來的。簡短幾句之後，萬斯滿意地把電話掛上。

　　「博士同意桑迪離開兩天，」他說，「看來我那小小的計策，算是順利地實施並達到目的了。」

　　半小時後，凱奇來到屋頂花園，看起來他情緒低落，愁眉苦臉地同我們打了個招呼。

　　「振作起來，警官！」萬斯安慰他說，「午夜之前，你就可以抓到殺死蓋爾德的兇手了。」

　　「那好啊，」凱奇說，「他自己自首嗎？」

　　「那還不至於，警官。但我希望他捎個信兒來，沒準兒會指出一個方向，讓我們去抓他。」

　　凱奇看看表說：「現在10點了，我們什麼時候能撿到這個便宜？」

　　「已經10點了嗎？」萬斯也看了看表，「比我預期的晚了點。奇怪，難道我估計錯了嗎？」他放下手裡的煙，來回踱著步，過了一會兒他站在馬克跟前，說，「我把桑迪支走的時候，對我預料中將要發生的事胸有成竹。但現在看來是哪個部位出了差錯，因此，我想我有必要跟你說明目前的情況。」

　　他停了一會兒，眉頭緊皺。

　　「不過，」他補充道，「如果史蒂夫現在在場，事情就好辦得多了，我相信他可以為我補充我沒有考慮到的地方。」

　　「那還不容易。」凱奇拿起電話，撥了個號碼，等了很久才有人接。從警官對話的口氣，可以聽出史蒂夫不在家。

　　凱奇失望地放下電話。

　　「我們可以在布什的展室找到他。」萬斯立刻給布什家打電話，讓鮑勃請史蒂夫來接電話。

　　等了幾分鐘，他掛上話筒，把電話機推向一邊。

　　「史蒂夫不在展室，」他說，「鮑勃說他8點左右來到展室，後來可能是不辭而別了。」

　　他瞥了馬克一眼。

　　「我們不能等下去了，否則一切就都晚了，得馬上行動！」他向門口大步走去，「快來，馬克：還有你，警官，不然我們就失去機會了！」

　　第二十章　石棺之謎

　　7月14日，星期六，晚上10點10分

　　我們只用了十分鐘就趕到了布什的展室。整幢屋子燈火通明，萬斯興奮地按著門鈴，過了很久，鮑勃才侵吞吞地來開門。

　　「通知布什博士說我們來了，希望能馬上見他！」

　　「是的，先生。」鮑勃走向大廳那頭，敲了敲研究室的門，沒有回音，他又敲了一次。等了半天，他轉開門把，往裡看了一下，回來對我們說：「博士不在研究室裡，也許他回到樓上臥室去了……我去看看。」他正要上樓梯，一個冷冰冰的聲音阻止了他。

　　「布什先生不在樓上。」哈羅德走下樓梯，向我們走過來，「他可能在展室裡。」

　　「是呀，可能的。」萬斯看著哈羅德說，「你真是個神秘的人，總是在關鍵時刻突然出現，把我們嚇一跳！」他邊說邊推開展室的門，「如果博土在這兒，他肯定是在黑暗中頂禮膜拜呢。」他走進去，把燈都打開，環視著四周。

　　「顯然你錯了，哈羅德，你自己來看看，博士在這兒嗎？展室裡空無一人。」

　　哈羅德語塞，過了一會兒說：「也許布什博士出去散步了。」

　　「可能。」萬斯喃喃說道，「你能肯定他真的不在樓上嗎？」

　　「如果他上樓我會看到的。」哈羅德低聲回答道，「既然您堅持，我會照您的指示去做。」他說完轉身上樓去找布什了。

　　萬斯問鮑勃：「史蒂夫先生是幾點鐘離開家的？」

　　「我不知道，先生。」鮑勃被萬斯嚴肅的態度嚇壞了，「差不多8點時，他來了，我給他開的門。也許他跟布什博士一塊兒出去了，他們晚上經常一起去散步。」

　　「史蒂夫先生來的時候，到展室裡去過嗎？」

　　「沒有，先生，他問起布什博士……」

　　「他見到博士了嗎？」

　　「是的，先生，」鮑勃停了一會兒，又糾正說，「對不起，是我認為，他應該見到了。因為我對他說布什博士在研究室裡，他一聽立刻就到研究室去了。」
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