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三〇

　　「我不想說。」

　　「如果你不合作，那我們可也幫不上你的忙了，博士。」萬斯說，「桑迪先生去了你的研究室，對嗎？」

　　「是的！」過了好一會兒，他才突然說道，「吃完晚飯，我讓他到研究室去拿我的備忘錄。」

　　「備忘錄放在哪兒？」

　　「在書桌抽屜裡。」他說，「可是你們不要懷疑桑迪……」

　　「事關重大，我們不會隨便懷疑任何人。」萬斯說，「我們只想把線索集中起來。你必須承認，博士，這個年輕人——該怎麼說呢？——他暗戀著布什太太。」

　　「你說什麼？」布什看著萬斯，「你這是什麼意思？我的妻子？先生，你怎麼可以……」

　　「我無意指責布什太太。」萬斯說。

　　這時，房間的門打開了，布什太太出現在門口，她穿著曳地長裙，神態平和，看到眼前的情景，她的眼裡閃過一絲驚慌。

　　「諸位有什麼事嗎？」

　　「剛剛發生了一件事，有人企圖殺害你丈夫。」馬克答道，「你丈夫打電話通知了我們。」

　　她走到布什跟前，張開手臂擁抱他，過了一會兒，她轉過頭，怒氣衝衝地對萬斯說：「這簡直太可怕了，是誰想害我丈夫？」

　　萬斯迎視著她惡狠狠的目光，「如果我們知道是誰，肯定會逮捕他，我們已找到了兇器。」

　　「兇器？」

　　萬斯指著茶几上的短劍說：「我們來這兒後，發現了這把黃金短劍插在床頭上。你進來之前，我們正在向你丈夫詢問事情的經過。」他又對布什說，「也許你可以為我們再講述一次事情經過。」

　　布什坐了下來，緊張地揉著睡袍，說道：「吃過晚飯後不久，我回到房間，幾乎立刻就上床了。誰知翻來覆去睡不著，只好又起來。桑迪從我的門口經過要上樓，於是我請他去研究室幫我把備忘錄取來。但是……」

　　「等一下，博士，」萬斯插話道，「你臥室的門一直敞開著嗎？」

　　「是的。我因為睡不著，所以把門稍稍打開了一點兒，讓房間透透空氣。我翻閱了一會兒備忘錄，但無法集中精神，只好又熄了燈，重新躺到床上去。」

　　「那時是什麼時候？」

　　「我想是在10點半到11點之間吧。我迷迷糊糊地睡到將近12點，我根據那個夜光錶知道時間。後來我又失眠了，腦子裡不斷浮現出可憐的蓋爾德。我非常疲倦，在床上平躺著。12點一刻的時候，屋裡一片寂靜，我卻隱約聽到樓梯上傳來腳步聲…

　　「從哪層樓梯，博士？」

　　「我無法確定，可能是從三樓下來，也可能是上樓，腳步很輕，要不是我清醒，全神貫注，肯定注意不到。當時我似乎聽到了一個輕微的聲音，好像是地毯下面的一塊木板裂開了。」

　　「後來呢？」

　　「我平躺著，心裡想那到底是誰？我沒有害怕，因為我知道家裡人都回房間去了，忽然我發現那聲音居然朝著我的房間走來，在我門口停住了。這時，我想起你給過我的忠告……」

　　他深深吸了一口氣，似乎想讓自己從可怕的回憶中解脫出來。

　　「門慢慢打開，我本想大聲呼叫，又怕太太聽到我的叫喊，奮不顧身跑來幫助我，因此而陷入險境。刹那間，有一道強光直射進來，晃得我睜不開眼，我本能地向床的另一邊躲去，突然，離我腦袋不遠處發出一聲『砰』的木板爆裂聲，我才明白那個腳步聲的來意……」

　　「你仔細想想腳步聲是從哪個方向傳來的？」萬斯問道。

　　「我無法確定，聲音很模糊，因為那人鬼鬼祟祟的才引起我的注意。」

　　「後來呢？」

　　「我等了好一會兒一動不敢動，等一切恢復平靜，我才躡手躡腳跑去關門，打開燈，就看到床頭上插著的這把短劍，才知道我剛才僥倖躲過一劫。」

　　萬斯拿起那把短劍，放在手上掂掂重量。

　　他說道：「這把劍很重，假使不是高手，恐怕不能很容易地擊中目標。這種手法實在罕見……」他自言白語地說，「如果走到床前把劍直接插入被害人的心臟應當更直截了當，用這種手法殺人，真是別出心裁！當然，除非……」他停頓了一下，看了看床頭，又看著布什說，「你發現短劍之後，是立刻通知我的嗎？」

　　「不到五分鐘。打完電話我去叫鮑勃，讓他在門口等你們。我又回到樓上後，為防再次發生不測，就拿了把槍，等著你們到來。」

　　布什講述過程中，布什太太一直憂慮地看著她丈夫。

　　「我在隔壁也聽到了短劍紮入床頭的聲音。」她說，「我的床剛好靠在牆的另一邊，『砰』的一聲嚇了我一跳，吵醒了我，可是我沒在意，又繼續睡了。」她轉身看著萬斯，「你明知會發生這類事，卻還讓我丈夫呆在危機四伏的屋子裡，什麼保護措施都沒有！」

　　「但是他連根毫毛都沒傷著，布什太太。」萬斯回答道，「他只不過是少睡了一個小時，不算什麼大災難。我敢向你保證，絕不會有下一次了。」他與布什太太的目光對視，似乎刹那間達成了某種共識。

　　「我希望早日找到兇手。」她傷感地說，「現在，我能接受真相了。」

　　「你很勇敢，夫人。」萬斯稱讚她說，「但你現在最好回到你的房間裡，等著我們的指示，你應該相信我。」

　　「是的，我相信你。」她的語氣有些急促，然後激動地在布什額上輕輕吻了一下，回她的房間去了。

　　萬斯目送她離去，臉上流露出我說不清楚是遺憾還是欽佩的古怪的神情。

　　布什太大走後，萬斯接著問布什：「你晚上睡覺時從不鎖門嗎？」

　　「不，」他回答道，「開門睡覺，我沒有安全感。」

　　「那怎麼今晚沒鎖門呢？」

　　「我也不明白。」布什困惑地說，「我第一次進房間後，肯定是鎖上門了。後來，我睡不著，又起床把門打開通風，可能就是我第二次上床時，精神恍惚，忘了把門鎖上。」

　　「會不會是外面有人從門外把鎖打開？」
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