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二七

　　「我不是多疑。」凱奇反駁道，「但我已忍無可忍，必須有所行動。」

　　萬斯嚴肅地看著他，說：「警官，我也想採取積極的行動，也擔心不及時行動就會發生更可伯的事情。但是我們要精心走好每一步，不能掉進兇手為我們布下的陷阱。我們已經受人擺佈了，再不小心，兇手就會逃之天天。」

　　凱奇雖然仍很生氣，卻也無話可說。

　　馬克說：「請你告訴我，萬斯，是兇手把信撕了扔進垃圾桶的嗎？」

　　「這不是很明顯嗎？」萬斯反問他。

　　「那他用意何在？」

　　「現在我還不知道，這也正是我擔心的。」萬斯朝後窗瞥了一眼，「我只感覺到，這封被毀的信也是陰謀的一部分。除非我們掌握更多的證據，否則一切推測都是白費！」

　　馬克說：「如果這封信與案情有關，那麼兇手應該好好保存它，為什麼他又把它撕掉？」

　　我猜測說：「也許是桑迪自己撕的？」

　　「他什麼時候把它撕掉的呢？」萬斯問。

　　「我怎麼知道？」凱奇氣急敗壞地說，「也許……是在他殺老蓋爾德的時候。」

　　「如果是這樣，他可以不承認這封信的存在。」

　　凱奇說：「也許是你叫他找信的時候，他順手撕的。」

　　「他為什麼撕了信之後，又拿到研究室來，扔進這個垃圾捅裡？不，警官，這不合理，如果桑迪因為怕露馬腳而銷毀證據，他可以把信燒了，不留一絲痕跡。」

　　「那麼你認為我們又是被兇手誘導到這裡找這封信的？」馬克問道。

　　「我不知道。」萬斯一直盯著這封信，「沒有人想誘導我們。把信扔進垃圾桶的人並不知道，甚至想都想不到，桑迪會說出這個秘密。」

　　馬克說：「這封信會不會又像聖甲蟲領帶夾、財務報表或血腳印那樣，為給布什栽贓？」

　　萬斯搖搖頭說：「不可能。這封信一看就知道是桑迪寫給布什太太的，而不是出於布什之手。」

　　萬斯拿起信仔細看了一會兒。

　　「信上的內容和桑迪說的一樣。而且，只要稍稍懂點兒埃及古文的人，都能讀懂這封信，我想可能是兇手利用這封信達到了某種目的，然後將信撕毀丟棄了。」

　　「是什麼目的？」馬克問。

　　「我要是能知道他的目的的話，也許還來得及避免另一場悲劇。」萬斯回答。

　　「這麼說，事情還沒完？」馬克問。

　　「是的，因為陰謀計劃還沒完成。釋放布什已經使陰謀策劃者失去了一次機會，他必須想辦法彌補漏洞。而我們只看到了陰謀的一小部分，對其新的招數一無所知。我只知道，當整個陰謀顯露時，必定會有一場惡鬥……」

　　萬斯走到通往大廳的門前，把門打開一條縫，向外看了看。

　　「現在，」他關上門後說道，「我們要更加小心，可不能再掉進兇手設下的圈套，我們只要走錯一步，就會全盤皆輸。」

　　他對凱奇說道：「警官，請你把展室書桌上的黃色便箋紙和鋼筆拿來，還有墨水。我們以其人之道，還治其人之身。」

　　不一會兒，凱奇就取來了萬斯要的紙和筆。萬斯坐在博士書桌前，攤開一張黃色便箋紙，在上面模仿著桑迪的筆跡，把桑迪的原信抄了一遍。

　　「我們最好隱瞞已發現這封信的事實。」他邊寫邊對我們解釋說，「把信扔在這兒的那個人，會懷疑我們發現了信而回這兒來檢查。一旦他找不到信，就會有所警覺。這只是防患於末然，我們的對手太狡猾了，我們只得小心行事。」他一筆一畫地摹寫完，又把它按原來的樣子撕成碎片，扔進垃圾桶。最後他把桑迪的原信小心疊好，放進自己衣袋裡。

　　「警官，請把筆和紙送回去，好嗎？」

　　「沒問題，萬斯先生。」凱奇笑道，拿起那杏兒紙和墨水走了。

　　萬斯搖搖頭說：「現在我們除了耐心等候進一步的變化，沒有任何辦法。表面看來我們將了兇手一軍，似乎可以逼他就範；其實，他還可以走好幾步棋，而我們對他的下一步棋卻一無所知。」

　　凱奇回來了，發著牢騷說：「我不喜歡那個展室，到處是屍體！尤其是窗戶下那個黑色大棺材。那裡面是什麼，萬斯先生？」

　　「那個花崗岩棺材嗎？很可能是空的，也許布什博士拿它當貯物箱。不過，看棺蓋的重量，我想他不會。」

　　這時，肯尼迪走進來說，葛弗爾已經把布什博士帶回來了。

　　「只問他一兩個問題就行，」萬斯說，「然後我們就可以回家了。」

　　第十六章　求救電話

　　7月13日，星斯五，下午5點15分

　　布什在書房裡等我們。他看上去疲憊不堪，頭上的蘇格蘭呢帽壓得低低的，蓋住了雙眼。

　　見到我們進屋，布什抬起眼睛，聲音顫抖地說：「你們是不是該逮捕我了？啊，上帝，其實我……」

　　萬斯走近他說：「別著急，博士。不用難過，沒人要逮捕你。但你必須解釋清楚你為什麼要逃跑。」

　　布什說：「我害怕極了。每個證據都對我不利，分明是有人恨我，非要把我置於死地不可！而且這還不算完，還會有別的事發生。殺死蓋爾德的人不會就此罷手，除非我被關進監獄，他才會罷休。所以我必須得逃走。可是現在你們又把我帶回來，讓我面對比死去的蓋爾德更可怕的命運……」

　　「我明白，博士，」萬斯不耐煩地說，「你告訴我，是誰負責管理品？」

　　「我想想……」布什目光低垂，不安地揉著他的衣角。

　　「換個問題。」萬斯無奈地說，「你是否可以告訴我們，布什太太對埃及象形文字有研究嗎？」

　　布什好像很驚訝，好一會兒才說：「當她還是個孩子時，她父親亞伯拉罕就教過她古埃及文，後來她又跟我做過古墓誌銘的翻譯工作……」

　　「哈羅德呢？」

　　「他只是一知半解。這不奇怪，他沒上過什麼學……」

　　「桑迪先生懂得古埃及文嗎？」

　　「是的，他對象形文字接觸較廣，文法相比之下稍弱一點。而史蒂夫是個才子，雖然他有毛病，但我還是得承認他的造詣不低。」
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