學達書庫　>　范·戴恩　>　女神殺人案　|　上頁　下頁
一六

　　「我們找你來，是希望你能向我們提供一些線索。」萬斯說道，「你先從布什家成員間的關係開始講吧！你曾提到過蓋爾德和布什的父親有深交，希望你再說得詳細一些。」

　　「這說來話長。」史蒂夫取出煙斗，點燃後說道，「老亞伯拉罕，也就是瑪麗亞的父親，1885年到了埃及，第二年正好有個叫彼得的爵士要回法國大學任教，老亞伯拉罕就接替了他，成為考古協會主席。這是序曲。1898年，亞伯拉罕與埃及科普特族的一位少女結了婚，兩年之後生下瑪麗亞，這是1900年的事。」

　　史蒂夫的煙斗熄滅了，他又用了兩根火柴才把它點燃。

　　「在瑪麗亞誕生前四年蓋爾德就與亞伯拉罕認識了。」他繼續說道，「蓋爾德當時是紐約銀行家，也是尼羅河流域開發計劃的觀察團的成員之一，1896年他到埃及視察，他與亞伯拉罕相識之後，交情日益深厚。1896年到1900年間，蓋爾德幾乎每年都到埃及去。自然他也認識了亞伯拉罕的新婚妻子。我相信他為他們之間微妙的感情所困。但是身為亞伯拉罕的好友和一個紳士，他只能努力克制自己，後來，瑪麗亞的母親因難產去世，他就很自然地把這對母親的感情，轉移到一出生就失去母親的女兒身上，他成為瑪麗亞的教父，把她看作是自己的女兒。」

　　「那布什是怎麼加人這幾個人中間的？」

　　「1913年冬天，布什第一次到了埃及，認識了亞伯拉罕，也認識了當時只有十三歲的瑪麗亞。七年後，也就是1920年，桑迪把布什介紹給蓋爾德，1921年到1922年的那個冬季，他們第一次合作挖掘古墓計劃正式啟動。1922年夏天亞伯拉罕去世，按照當地的習俗，家族裡的老家臣哈羅德負責養育瑪麗亞。1922年，布什開始第二次挖掘，布什和瑪麗亞又一次重逢，那時她已經是個二十三歲的窈窕淑女了。第二年春天，他們結了婚。這以後，瑪麗亞隨布什回到了美國，直到去年，哈羅德也成為考古小組一員，當時，哈羅德還身兼埃及政府特派員的身份。這就是布什、蓋爾德、亞伯拉罕和瑪麗亞之間的關係，不知道對你有沒有幫助？」

　　「當然有！」萬斯說，「這麼說，蓋爾德之所以疼愛布什太大，是由於對她母親的愛以及和她父親的友誼。這也應該是他贊助布什的原因吧！因為布什娶了他迷戀的女人的女兒。」

　　「是的。」

　　「所以，蓋爾德一定會在遺囑裡給布什太太留點東西吧？你聽說過這件事嗎，史蒂夫？」

　　「據我所知，」史蒂夫說，「他的確給瑪麗亞留了一筆財產。當然，我只是聽哈羅德說過這件事，還沒有經過證實。哈羅德對我說，蓋爾德在遺囑裡把一大筆財產留給了瑪麗亞，哈羅德對瑪麗亞一貫像狗似的那麼忠實，所以他很為瑪麗亞高興。」

　　「桑迪呢？」

　　「蓋爾德對桑迪也很慷慨。蓋爾德終身未娶，大概是因為對瑪麗亞的母親無法釋懷的緣故吧。桑迪是他惟一的親人。」

　　萬斯對馬克說：「你最好想辦法，打聽出蓋爾德遺囑的內容，那會給我們帶來意想不到的收穫。」

　　「沒問題。」馬克回答道，「謀殺案已經見報了，蓋爾德的律師很快就會來，到時候我向他施加點兒壓力就行了。」

　　萬斯繼續與史蒂夫談話。

　　「我記得你說過，布什最近開始擔心蓋爾德贊助考古的事兒。你認為，是什麼原因使得蓋爾德忽然不願意提供贊助了？」

　　史蒂夫想了一會兒說：「布什的考古發掘計劃，花銷非常之大。而且往往會受到刁難和爭議，即使順利得到了文物，也還要經過很長時間才能確定它的價值，因此蓋爾德逐漸失去耐心，畢竟他不是考古專家，這幾年積累的知識也有限。其實早在去年他就說過，如果這次考古發掘仍沒有可以見到的收益，他就不再出資贊助這計劃了。所以昨天晚上博士急著要趕出財務報表，還讓蓋爾德一定來看昨天運到的新貨。」

　　「這麼說，蓋爾德取消贊助的意願，不是出自私人恩怨？」

　　「不會的！相反，他們相處得很和諧。蓋爾德對布什不僅很欣賞，還很敬佩他。而布什對蓋爾德也很讚賞，很感激他。」

　　「昨天晚上開會時，博士對今天跟蓋爾德會談的結果有把握嗎？是擔心還是樂觀？」

　　史蒂夫皺著眉頭吸著煙斗。

　　「應該說都不是。」他說，「布什博士當時很沉著冷靜，好像各種結果他都能心平氣和地接受。他很有自控能力，能夠處變不驚。」

　　萬斯又問：「不過，如果蓋爾德拒絕繼續贊助以後的考古發掘，對布什博士會有什麼不利影響？」

　　「很難說……也許布什博士已經在尋找資金了。他在考古界享有盛名，會有人願意提供贊助的。」

　　「那麼小桑迪對這件事有什麼反應呢？」

　　「他不如博士那麼有信心。桑迪對這項研究充滿狂熱，他曾多次懇求他舅舅不要放棄這個計劃。如果蓋爾德真的拒絕贊助，這個小夥子得傷心死了。他曾向我表示過，如果蓋爾德願意繼續提供資金的話，他甚至可以放棄遺產繼承權。」

　　「桑迪是有道理的。」萬斯說，「我還想問你一件事，布什太大和她丈夫的關係怎麼樣？」

　　這個問題提得顯然有點兒突兀，也許萬斯有他的用意。史蒂夫過了一會兒才說：「瑪麗亞是個賢惠的妻子。她跟博士結婚的第一年，對博土的事業很支持。1924年她不在乎住野外睡帳篷的種種不便，陪著博士四處奔波，始終顯得開朗樂觀。但是，她的熱情後來逐漸消退。我認為是出於民族情結，她的埃及血統畢竟會帶給她很大的影響。她母親的家族痛恨西方人對他們祖先墳墓的褻瀆，所有西方科學家，在她母親的心目中都是野蠻的民族！雖然瑪麗亞從沒表達過自己真正的想法，但我相信，她母親對西方人的仇視已經在她心裡生了根，但她並不偏執，她一直忠於布什和他的工作。」

　　「也許哈羅德對她也有影響。」萬斯道。

　　史蒂夫說：「不太可能……」

　　萬斯說：「怎麼不可能，我看很有可能2我猜布什博士也會有同感，所以他才那麼恨哈羅德。今天早上他還指責哈羅德一直企圖毒害他太太的心靈。」

　　史蒂夫坐立不安地挪動了一下身子。

　　「那是因為布什博士和哈羅德之間根本沒有感情。」他回答說，「布什是因為瑪麗亞百般懇求才同意把哈羅德帶到美國的。而他之所以恨哈羅德，是因為他懷疑哈羅德可能受雇於埃及政府，秘密監視他。」

　　「我的猜測沒有一點兒可能嗎？」

　　「在這點上我無法使你滿意。」史蒂夫說，「不過我可以向你保證，瑪麗亞決不會背叛她的丈夫。也許她曾經後悔嫁給年紀比她大許多又一門心思投入工作的布什，但她會無怨無悔地履行婚約。」

　　「是這樣……」萬斯說，「這倒讓我想到一個問題。布什太太除了關心丈夫的生活和事業之外，有沒有其他愛好？我是說，除了她丈夫她有沒有屬￿個人的世界？」
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