學達書庫　>　范·戴恩　>　金絲雀殺人事件　|　上頁　下頁
四一

　　「你太抬舉我了，凡斯先生。不過，我真的有副好嗓子，對此我也下過很多功夫，而我的舞蹈則是師承馬可夫教授。」

　　「真的！」（我確定凡斯從沒聽過這號人物，但是他的驚歎聲彷佛意味著，他認為馬可夫教授是世界上首屈一指的芭蕾舞大師。）「那麼你真的應該在《醜聞》裡擔綱演出。印象中那名女子的歌聲毫無感情，舞蹈也非常不純熟。除此以外，她的個人特質和魅力簡直無法和你相比……老實說，這個星期一晚上你是不是有點想演唱《中國搖籃曲》？」

　　「哦，我不知道，」拉佛司小姐謹慎地應對著，「他們把燈光打得很低，而且我穿粉紅色戲服並不好看。不過那些戲服都很可愛，對不對？」

　　「穿在你身上的話會更可愛……你偏愛什麼顏色？」

　　「我喜歡淡紫色，」她很認真地告訴凡斯。「雖然我穿藍綠色也不難看，不過有位藝術家曾經對我說我應該多穿白色。他想要為我畫幅畫，但是和我正在交往的那位紳士不喜歡他。」

　　凡斯仔細端詳著她。

　　「我覺得你那位藝術家朋友的看法是對的。而且，知道嗎？《醜聞》中聖默立茲那場戲就非常適合你。那位個子不大的黑髮美人，一身雪白唱著《雪之歌》，真是可愛迷人。不過說真的，她應該留著一頭金黃色的頭髮。黑美人屬￿南方，她讓我覺得如同身處隆冬時節，缺少了火花和生命力的瑞士度假勝地。你就可以彌補這樣的缺憾。」

　　「的確，我想我喜歡這個角色遠勝於唱《中國搖籃曲》的角色。雪白狐狸毛也是我最喜歡的毛皮。但是，即使如此，在諷刺喜劇中，你一扮演戲裡的角色，現實人生中你自己的角色就不再存在。等到曲終人散，誰也不會記得你是誰。」她不快樂地歎著氣。

　　凡斯放下手中的咖啡杯，用一種帶著責備似的異樣眼光看著她。過了一會兒他開口說道：

　　「親愛的，為什麼這個星期一晚上曼尼克斯到你這來的時間你要對我說謊？這樣的行為有點不符合你高尚的氣質。」

　　「你是什麼意思！」拉佛司小姐高傲地坐直了身，既驚又怒地大叫著。

　　「你瞧，」凡斯解釋，「《醜聞》中聖默立茲那場戲直到將近十一點才上場，而且也不再賣票，所以你不可能看到這一幕的同時，又在十點半的時候接待曼尼克斯。——好啦，星期一晚上他究竟是什麼時候來你這裡的？」

　　這女子氣得漲紅了臉。

　　「你相當狡猾，對不對？你應該去當警察的……好，就算我看完戲才回家，那又怎樣？犯法嗎？」

　　「不怎麼樣，」凡斯口氣溫和地回答，「只是讓我對你所說的很早就回家的信任破滅而已。」他誠摯地屈身向前，「我不是來這裡找麻煩的，相反地，我是來保護你不要受到騷擾的。想想看，如果警方循線搜索追查，他們很有可能找到你這裡。但是如果我能提供檢察官有關星期一晚上特定事件的正確消息，那麼你就沒有被警方追查到的危險了。」

　　拉佛司小姐的眼神突然變得深沉起來，眉頭深鎖。

　　「聽著！我沒有隱瞞什麼，路易也沒有。但是只有在路易要我說他十點半人在哪裡的情況下，我才會這麼做——你懂嗎？我認為這就是友誼。路易這麼要求一定有他的理由，否則他不會這麼做。不過，因為你是這樣的聰明，而且責備我不誠實，所以我告訴你，那天午夜過後他才來我這裡。但如果別人問起我這件事的話，除了十點半的答案外，我什麼也不會多說的。聽清楚了嗎？」

　　凡斯頷首致意。

　　「我聽清楚了，你的誠實讓我更加喜歡你了。」

　　「但是你別想錯了，」她急切地說，眼睛裡閃爍出熱情的光芒。「路易也許是午夜過後才來我這裡的，但是如果你認為他知道任何有關瑪吉死亡的事，那你就大錯特錯了。他在一年前就和瑪吉分手了。哼！他根本不知道她究竟是個什麼樣的女人。如果哪個笨蛋警察認為路易和這件命案有關，我一定會出面證明他當時不在場——上帝啊！請幫助我！——那是我這一輩子最不願意做的事。」

　　「我越來越喜歡你了。」凡斯說。互道再見時她向凡斯伸出手，凡斯則是把她的手輕舉到他的唇邊。

　　就在我們往下城方向疾駛而去的路上，凡斯陷入沉思，一直快到刑事法庭大樓前他才開口說話。

　　「這位單純的艾麗斯相當吸引我，」他說，「那位油嘴滑舌的曼尼克斯根本配不上她，就像鮮花插在牛糞上一樣……女人很機靈——卻也很容易受騙。一個女人能夠很神奇地看穿男人心裡在想什麼;不過，在另外一方面，她對於她的男人卻是百分之百的盲目。眼前活生生的例子就是這位甜美的艾麗斯對曼尼克斯的盲從。他可能對她說星期一晚上他正在辦公室裡賣命地工作，而她當然不會相信;但是，她卻很清楚——請注意了，是「清楚」——她的路易千萬不能捲進金絲雀的謀殺事件裡。總之，但願她是對的，也希望曼尼克斯不會被捕——至少別在他出錢捧她前被捕……天啊！如果我是警方人員，陷入這樣的情節裡，肯定得辭職。不過呢，總之，這位小姐星期一晚上沒有去劇院！」

　　等我們抵達馬克漢的辦公室時，希茲和馬克漢正在商量事情。馬克漢面前有一本活頁紙，其中有幾頁已經密密麻麻地填滿了表格和注記。雪茄濃濃的煙霧籠罩著他。希茲坐在他正對面，胳膊肘撐在茶几上，雙手托腮，看起來充滿鬥性，但是卻落落寡歡。

　　「我正和希茲警官檢討這件案子，」他看了我們一眼解釋著。「我們試著把所有明顯的線索整理出頭緒來，看看這些線索間有沒有任何我們忽略掉的關聯性。我已經告訴希茲警官關於林格斯特醫師迷戀金絲雀以及威脅她的事，還有交通警察費普斯指認克萊佛的事。但是我們知道的越多，顯然地，對案情的厘清就越困難。」

　　他順手拿起一迭文件，並用回形針把它們固定在一起。

　　「事實是，我們沒有任何真正的證據可以起訴任何人。雖然有一些涉及史基、林格斯特醫師和克萊佛等人的可疑狀況，與曼尼克斯談過後，也無法完全排除他涉案的可能;但是我們一路調查下來，結果又如何呢？——我們找到的史基指紋，可能是他在星期一下午留下的。——我們要林格斯特醫師交代星期一晚上的行蹤，他卻像發了瘋一樣的生氣，接著提出一個薄弱的不在場證明。他承認他對金絲雀充滿了父愛的關懷，但事實卻是他和她墜入情網——真是天大的謊話。——克萊佛把車子借給他弟弟，卻沒對我們說實話，讓我一直誤以為他星期一午夜人在波頓。——至於曼尼克斯，在我們問到他和金絲雀的關係時，卻一再拐彎抹角，不肯正面回答……真是糗大了。」

　　「我不認為你的線索沒有用，」凡斯說著在希茲旁邊坐了下來。「只要你把它們適當的整理後，你會發現它們非常有用。對我來說，瓶頸在於這件謀殺案中某個特定的要件依舊下落不明。找到它們，我敢保證所有的答案就會水落石出——就像拼圖一樣，找到失落的缺塊，填上後就知道是什麼圖案了。」

　　「『找到它們』說來容易，」馬克漢口中喃喃地抱怨，「問題是到哪去找。」

　　希茲把熄掉的雪茄重新點燃了，並且露出了不耐煩的表情。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁