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二一

　　「你註定聽不到最初碾過的聲音，」馬克漢響應，「接下來的進展將在這間辦公室外，不在辦公室裡。」馬克漢接著消失在通往法官室的自動門後。

　　五分鐘後他又回到辦公室，背對著辦公室南面的四扇長形窄窗，在他的高背旋轉椅上坐了下來。

　　「我剛剛去找瑞豐法官，」他解釋著，「剛好是午休時間——他證實了史帕斯伍德所說的有關他們玩撲克牌的事。這位法官在昨晚十一點五十分的時候，曾在那家俱樂部的外面碰到他，然後便和他在一起，一直到今天淩晨三點。他之所以會記得當時的時間，是因為他曾經向他的賓客保證會在十一點半回到俱樂部，然而他遲到了二十分鐘。」

　　「為什麼總是要對不重要的事實陳述進行查證？」凡斯問。

　　「這是例行工作，」馬克漢稍有耐心地告訴他，「雖然刑事案件的每個環節有的看起來不是很重要，但是都得查證。」

　　「是嗎？馬克漢，你可知道，」凡斯把頭向後靠在椅背上，眼神朦朧地看著天花板，「那些被你的法律夥伴們奉為準則、一成不變的例行工作，有時候的確會發揮作用;然而它未必每次都管用。記得《艾麗斯夢遊仙境》裡的紅心皇后——」

　　「我現在很忙，沒時間和你閒扯淡，討論例行工作和紅心皇后的啟示。」馬克漢粗魯地打斷凡斯的話，同時按下桌角下的按鈕。

　　他那位充滿活力的年輕機要秘書史懷克，出現在介於馬克漢辦公室和接待室間的小房間門前。

　　「是的，長官，有什麼吩咐？」大鏡框後面的眼睛閃露出對指示的期待。

　　「叫班立刻派個人過來。」（作者注：班就是班傑明·韓龍隊長，是地檢處調查組指揮官。）

　　史懷克走出去穿過長廊，一兩分鐘後，一個圓胖溫和、穿著整齊、戴著眼鏡的人走了進來，他站在馬克漢面前，臉上帶著討好的微笑。

　　「午安，崔西，」馬克漢親切地說。「這裡有一份歐黛爾命案四名證人的名單——兩名接線生、一名女傭和一名大樓管理員，我要你現在馬上把他們帶來這裡。你可以在西七十一街一八四號找到他們，希茲警官正把他們留在那裡。」

　　「是的，長官。」崔西一本正經地回答，恭恭敬敬地鞠躬後離開了馬克漢的辦公室。

　　在接下來的一個小時，馬克漢埋頭處理一上午堆積如山的工作，而我對他的精力和效率則是印象深刻。他就像個企業家一樣整天都有著許多重要的事情要處理。史懷克則是來回地在他的辦公室穿梭;另外，還有其它人員進出受命，像蜜蜂般忙個不停。凡斯則是在一大冊縱火案的卷宗裡找樂子，他不時地翻閱，並且對縱火行為搖頭斥責。

　　下午兩點半，史懷克進來報告崔西已經把四名證人帶到。接下來馬克漢巨細靡遺地反復盤問了他們兩個小時，這種精神連我這位律師都自歎弗如。他此刻盤問兩名接線生的態度和稍早非正式詢問時完全不同。如果稍早他們的證詞有任何遺漏的話，現在在馬克漢嚴格仔細的盤問下，一定會再加以補充。然而直到他們離開的時候，並沒有什麼新的發現。他們仍堅定地表示：除了歐黛爾和她的護花使者，以及昨晚九點半出現的不速之客外，沒有人在七點以後從正門進來、穿過大廳進到歐黛爾的公寓;也沒有人從大廳走出去。大樓管理員則一口咬定側門在六點以後就閂上了，即使威脅利誘依然堅持不為所動。女傭艾咪·吉勃遜除了早上的陳述外，一點新加的內容也沒有，馬克漢密集盤問的結果，得到的答案仍然是重複的說詞。

　　沒有任何新的可能——新的線索——從這回的盤問中出現。事實上，這兩個小時的問話只是更加證實了原先的疑點沒有問題。下午四點半，馬克漢疲憊地坐回他的辦公椅，原來可望揭開這宗震驚社會謀殺案神秘面紗的機會，似乎是比之前更加渺茫了。

　　凡斯闔上縱火案的卷宗，同時丟掉了手上的香煙。

　　「告訴你吧，馬克漢老兄，」他露齒而笑，「調查這個案子得不按牌理出牌，例行的查案模式是行不通的。為什麼不請埃及女預言師帶著她的水晶球來幫忙？」

　　「如果遲遲不能破案的話，」馬克漢沮喪地說，「到時候我會考慮你的建議。」

　　就在這時候，史懷克從門外探頭進來說竊盜工具專家布萊納副督察在電話在線。馬克漢拿起聽筒，邊聽邊把聽到的內容記在便條紙上。電話講完後，他轉向凡斯。

　　「你似乎對我們在歐黛爾臥室裡發現的首飾盒多慮了。嗯，竊盜工具專家剛剛打來電話，證實了他今天早上的看法。首飾盒是被一把特製的鑿刀撬開的，這種工具只有慣竊才會隨身攜帶，或知道如何使用。鑿刃部分一又八分之三吋，柄寬一吋，是一種老式的工具，刀刃上有一道特殊的刻痕——跟去年初夏發生在公園大道上區一起搶案所用的鑿刀同類型……這個讓人高度亢奮的消息有沒有舒緩你的疑慮呢？」

　　「我不認為如此，」凡斯再度變得嚴肅而且困惑起來。「事實上，這讓情況仍然相當撲朔迷離……要不是因為那個首飾盒和鑿刀，我隱約還可以在一片晦暗不明中看到一絲光芒——一絲也許詭異而神秘，但能夠感覺到它存在的曙光。」

　　馬克漢還來不及回答，史懷克便再次探頭進來，告訴他希茲警官來了，想要見他。

　　希茲現在已經不像早上分手時那麼沮喪了。他接過馬克漢遞給他的雪茄，一屁股坐在辦公桌前的會議桌上，並且拿出一本筆記簿。

　　「我們的運氣還不錯，」他開口說，「經過波克和艾莫力初步地調查，得到了有關歐黛爾的一些訊息。就他們所知，她並沒有和許多男人交往——只周旋在少數活躍人士間，大施交際手腕……男主角之一、那位最常被看到和她在一起的男子，名叫查爾斯·克萊佛。」

　　馬克漢坐直了。

　　「我認識克萊佛——不曉得是不是同一個人？」

　　「就是他，沒錯，」希茲說，「前布魯克林稅務委員，一直以來他都喜歡到紐澤西市的一家撞球場和人敲杆賭博。他也喜歡流連在史杜文生俱樂部，在那裡他可以和坦曼尼協會的老夥伴交誼敘舊。」

　　「那就是他了，」馬克漢點點頭，「他是個調情聖手——人稱老爹。」

　　凡斯望著天花板。

　　「喲，喲，」他喃喃自語著，「所以克萊佛老爹和我們這位風情萬種的歐黛爾小姐也有一腿囉！我敢肯定她不會是因為他那雙『迷人的眼睛』而愛上他的。」

　　「我想，長官，」希茲繼續說道，「既然克萊佛經常出入史杜文生俱樂部，你不妨去問問他關於歐黛爾的事。他應該知道一些事情。」
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