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一八

　　「昨晚和歐黛爾小姐共進晚餐的那位男士，你說你不曉得他的名字，你是否能告訴我們那些經常與她一道出去的男子中，你所知道的名字？」

　　「歐黛爾小姐從來都沒有向我提起過任何人的名字，」這名婦人說，「她在這方面也處理得非常小心，可以說保密到家。你看，我只有白天的時間待在這裡，而這些她認識的男士通常都是晚上才來。」

　　「那你有沒有聽她提起過她怕誰——因為某個原因而害怕？」

　　「沒有，長官。不過有個男人她一直想要甩掉。他是個壞蛋，我從來就沒有相信過他，而且我也提醒歐黛爾小姐要防著他點。但是我猜她認識他很久了，所以對他一直都相當溫順。」

　　「你怎麼知道這件事的？」

　　「有一天，大概是一個禮拜前，」女傭解釋，「我吃完午飯回來，他和她當時在另外一個房間裡。他們沒有聽見我回來，因為帷幔是拉下來的。他跟她要錢，她用各種理由拒絕，卻遭到他的威脅。接著她說了些以前給過他錢之類的話。我弄出了聲響後，他們便停止了爭吵;沒多久他就離開了。」

　　「這個人長什麼樣子？」馬克漢的精神又來了。

　　「他有點瘦，不是很高，我想他大約三十歲左右。他的輪廓鮮明，有人可能會覺得他很帥，有著一雙會放電的淡藍色眼睛。他總是把頭髮往後梳得油亮，蓄了一點點金黃色的鬍子。」

　　「哦！」凡斯說，「我們的舞男。」

　　「之後他曾再出現過嗎？」馬克漢問。

　　「我不知道，長官。至少我在的時候沒見過。」

　　「夠了。」馬克漢說。女傭隨即走了出去。

　　「她的陳述對我們沒有太大幫助。」希茲抱怨著。

　　「什麼！」凡斯叫了起來。「我認為她的話非常有幫助，她厘清了幾個爭議點。」

　　「她所說得哪個部分你認為特別有厘清作用？」馬克漢不耐煩地問。

　　「我們現在已經清楚地知道，」凡斯平心靜氣地說，「昨晚這名女傭離開的時候並沒有人潛伏在這裡。」

　　「你認為這樣的供述大有幫助，」馬克漢反駁，「我反而覺得情況變得更複雜了。」

　　「現在或許真如你所言，但是，之後誰又曉得會怎樣呢？也許到時候她的這番陳述會是最讓你感到欣慰愉悅的線索也不一定……再說，很明顯地我們已經知道有人把自己鎖在衣櫥裡，因為鑰匙插放的位置被移動過了;而且，在這名女傭離開之前並沒有人躲在衣櫥裡面，或者，我們可以這麼說，衣櫥裡躲著人是昨晚七點以後的事。」

　　「那當然，」希茲酸溜溜地說，「但是側門是閂上的，正門大廳的接線生又發誓沒人從前門進來。」

　　「是有點玄。」凡斯黯然承認。

　　「什麼玄？根本就是不可能的事！」馬克漢咆哮著。

　　望著衣櫥大惑不解的希茲無助地搖著他的腦袋。

　　「我不瞭解的是，」他想了想說，「如果這傢伙躲在衣櫥裡，為什麼他出來的時候沒有搜刮這個衣櫥，就像他把房間的其它地方翻遍了一樣？」

　　「警官，」凡斯說，「你點到問題的核心了……你曉得嗎，這個衣櫥沒有被翻動過的現象，正好說明了把這里弄得一團糟的兇殘傢伙放棄翻弄這個衣櫥，因為衣櫥的門當時從裡面反鎖住了，他打不開。」

　　「得了吧！」馬克漢提出異議，「照你的說法，豈不是暗示昨天晚上有兩位不知名的人士在這裡。」

　　凡斯歎了口氣。「傷腦筋呀！我知道你的意思。我們連一個人是怎麼進到房間來的都沒有合理的解釋，何況是兩個人……真是讓人苦惱，對不對？」

　　希茲倒是找到了自我安慰的話。

　　「無論如何，」他說，「我們已經知道了那個昨晚九點半來過這裡、穿著漆皮便鞋的時髦傢伙可能是歐黛爾的愛人，而且向她要錢。」

　　「這個明顯的事實要怎麼樣才能發揮作用，幫大家掃除謎團呢？」凡斯問。「幾乎每一位現代黛利拉（譯注：意指妖婦）都有著貪婪的欲望。假如沒有這樣的年輕小夥子在她身邊，那才稀奇呢，對不對？」

　　「沒錯，」希茲回說，「但是我要告訴你一些事，凡斯先生，也許這些事是你不知道的。這些讓女性意亂情迷的男人通常都是慣犯大壞蛋，你知道嗎？這也是為什麼在知道這是職業兇手幹下的案子後，它無法讓我不去想這個威脅過歐黛爾、向她要錢的傢伙，就是昨晚潛伏在這裡的那個人的原因……而我也要說，從對這個人的描述聽起來，完全就像是那種經常出入深夜餐廳的雅賊。」

　　「你深信，」凡斯溫和地問，「這件案子是職業兇手幹的？」

　　希茲的回答中幾乎充滿了輕視的味道，「那兇手不是戴著手套，而且使用鐵橇嗎？這就是強盜固有的行為模式，知道嗎！」

　　§ 8 隱形殺手

　　九月十一日，星期二，上午十一點四十五分

　　馬克漢背著手走到窗前，駐足凝望窗外的小小後院。幾分鐘後，他慢慢地轉過身來。

　　「就我所瞭解的情況，」他說，「我現在把它歸納如下：歐黛爾小姐和某位紳士有約，準備一道外出用餐，然後去劇院。他在七點左右來接她，然後兩人一起出去。十一點鐘的時候他們回來了，他隨她進入公寓，約莫逗留了半個小時，在十一點半離開，並且要接線生幫他叫一輛出租車。在他等出租車時，歐黛爾突然尖叫大喊救命。隨後他問她發生了什麼事，她則是告訴他沒事，並且要他離開。出租車來了，他上了車就走了。十分鐘後，有人打電話找歐黛爾，公寓裡回答的竟是一名男子的聲音。今天早晨她被發現陳屍在她自己的公寓裡，房間內被翻箱倒櫃，淩亂不堪。」

　　他深吸了一口雪茄。
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