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六三

　　「謝謝你史布魯特。麻煩你請廚娘來好嗎？」

　　過了兩三分鐘之後，曼海姆來了。萬斯請她坐下，但是她插著腰硬是站在萬斯面前，並還緊緊地盯著萬斯。

　　「曼海姆，我有幾個問題要問你，你可要實話實說！若不老實回答，可要把你帶到警局問話啦！到了那兒日子可就難過了！」

　　曼海姆緊緊咬著下唇，避開萬斯審視的目光。

　　「你先生在十三年前，已於新奧爾良去世的，是不是？」

　　「是在十三年前。」

　　「幾月？」

　　「十月。」

　　「是長年患病嗎？」

　　「一年。」

　　「生什麼病呢？」

　　此時，曼海姆的神色顯得驚惶不安，她結結巴巴地回答說：「我——我不知道——真的。因為沒有請醫生。」

　　「沒有去醫院嗎？」

　　「是，就是那樣——醫院——」她急急忙忙地點了好幾下頭。

　　「曼海姆，你在你先生去世前一年就和格林先生認識了，這是你先生住院時的事情，算起來是十四年前的事了吧。」

　　她只是呆呆地看著萬斯沒有回答。

　　「格林先生亦是在十四年前收亞達小姐為養女的！」

　　她簡直快要窒息了，一臉狼狽的神色。萬斯繼續接著說：「你在先生去世之時，就要求格林先生給你一個差事做。」

　　萬斯走到曼海姆的身旁，拍拍她的肩柔聲說道：「曼海姆，現在你要老實告訴我——亞達小姐是你的小孩沒錯吧？」

　　曼海姆一聽，全身立刻顫抖起來，更將頭埋到胸前久久不敢抬起。

　　「我和格林先生約定好，」她斷斷續續地說道，「誰也不許將這件事告訴別人，包括亞達本人都不可以告訴她——但是，現在卻在她的——」

　　「你誰也沒有說啊！」萬斯安慰她，「我保證你無罪。不過，亞達怎麼會不記得你了呢？」

　　「我將她送到別處去——學校——去了——在她五歲的時候。」

　　在曼海姆離去之前，萬斯在她的擔心及悲傷方面，給與多方的安慰後，萬斯叫亞達進來。

　　當我們在客廳見到亞達時，她表現得相當不安，鐵青的臉可以說是非常緊張。她看見我們就告訴我們她內心是如何地覺得恐怖，她楚楚可憐地說著：「萬斯先生，一個人在這麼大的房子裡，可真是可怕得不得了啊！到了夜裡總有些奇奇怪怪的聲音出現——」

　　「不要胡思亂想啊！亞達小姐。」萬斯安慰她說。

　　「事情到現在大致可稱得上已明朗化了，再過不久就沒有什麼可讓你憂慮的啦！事實上，我們今天來還是有一件事需要你幫忙。」

　　「只要我能做得到的，一定沒問題。但是我仔細想過——」

　　萬斯笑著打斷她的話說：「或許我們大家一起想會更好——亞達小姐，我想請問的是希貝拉小姐會說德文嗎？說得如何？」

　　亞達顯得很意外的樣子。

　　「啊！是這麼一件事——她會講德文。朱莉婭、傑斯達及雷格斯都會講，這是因為父親嚴格要求的緣故；父親自己也講德文，講得和英文一樣的流利。至於希貝拉嘛——我常常聽到她和豐·布隆醫生用德文交談。」

　　「帶有美國腔嗎？」

　　「多多少少啦！大概是沒有久住德國的關係吧！不過她說的德文已經是相當不錯的了。」

　　「沒有別的問題了，謝謝你。」

　　「到底要到什麼時候，這種恐怖的憂慮才能完全消除呢？已經有好幾個星期，晚上不敢關燈睡覺了！」她又在抱怨著說。

　　「沒有什麼可讓你害怕啦！沒有人會再傷害你了。」萬斯保證地說。

　　亞達用疑問的眼神看著萬斯，似要證實其話裡的可信度。望著萬斯肯定的表情，她似乎安心了不少，當我們離去時，她的臉色已恢復紅潤可看得出來。

　　回到家一看，馬卡姆正急得在書房內來回走著。

　　「許多的疑點已經澄清了。」萬斯告訴他。「但是。還有最重要的地方尚未證實。我要去尋求這個問題的答案。」

　　說完他走出書房。我們聽到他打電話的聲音。兩三分鐘之後他回來，匆匆地看了看表，然後命令僕人給他準備外出旅行用的皮包。

　　「馬卡姆，我出去旅行啦！要去增廣見聞喔！打算去一個星期左右，你不必擔心我。關於格林家的事，在我旅行的這段時間，相信應該沒有新的變化才是。」

　　萬斯說完這些，就在忙著準備出發事宜，直到要出門前，才對馬卡姆說：「在我離開的這段日子裡，還有一件事要拜託你，請你替我收集從朱莉婭死前一日到雷格斯被殺次日的詳細的氣象報告資料。」

　　萬斯拒絕讓馬卡姆及我送他一程，所以我們對於他將前往何處，是一無所知的。

　　§ 第二十五章　逮捕

　　十二月十三日星期一下午四時

　　萬斯再回到紐約已是八天后的事了。在十二月十三日，星期一的下午回到家，洗好澡之後打電話給馬卡姆，告訴他將在三十分鐘內去拜訪他。然後到車庫將車開出來帶著我一塊去。

　　一路上我們都沒有講話。事實上我是很想問他有關旅行的事，但是，看見他一副篤定的模樣，心想還是由他先說較好。我本以為他會一直保持沉默的，沒想到車子彎過中央街的時候，他先開口了。

　　「旅行毫無疑問是成功的。將會知道什麼消息我心裡早就有數了。但是，我還是不大敢相信自己的理性判斷，直到我看見了一份記錄之後，我才下了結論。」

　　馬卡姆、西斯在地檢處等著我們。那時正是下午四時太陽快要下山的時候。

　　「我想你可能有許多重要的發現，所以我將西斯也找來了。」馬卡姆說。

　　「是啊！想說的話像山一般多。」萬斯一面坐下一麵點了雪茄。「在說之前，我倒要請問，我去旅行的這段日子，格林家有沒有發生什麼事？」

　　「什麼都沒有。你的預測真是靈啊！格林家相當的平安無事。」西斯說。「不過，希貝拉從大西洋城回來了，是昨天回來的，這陣子豐·布隆可是在格林家附近急躁地走來走去啊。」
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