學達書庫　>　范·戴恩　>　格林家命案　|　上頁　下頁
四九

　　「這本書的內容似乎和命案無關。」馬卡姆回答道。「所以說有人經常進到這書房來，和這家庭裡所發生的犯罪行為，只不過是很偶然的巧合罷了。」

　　萬斯對他的話不予置評。他又走回原來的書架上，掃視最下層的書本。突然，他彎下膝蓋，再點燃一根火柴。

　　「這一層的書非常淩亂，」由他聲音語調中，我知道他壓抑著雀躍的心。「這些書都是其它部門的，而且很雜亂地塞在這裡。上面完全沒有塵埃的附著——馬卡姆，你來看看這些標題，有汪達·菲利普的《毒藥的效果》、名法醫學教授詹·格雷斯特的《法醫學、毒藥學、公眾衛生教科學》。還有特力比·普列的《歇斯底里性夢遊病》，以及席魯特的《歇斯底里性麻痹和夢中遊行症》——真是太奇怪了——」

　　他站起來，很激動地在房裡走來走去。

　　「不——，不，絕不會有這種事。」他自言自語地說著，「不可能的，——豐·布隆不可能騙我有關她的事，他沒有必要這麼做。」

　　我們都知道萬斯在想些什麼。連西斯也感覺到了。他雖然不會說德語，但聽了這兩本德文書的書名——尤其是後面那本——不用看內容便知道其意。歇斯底里和夢遊症、想到這兩個題目所包涵的恐怖涵意也許和格林家的慘劇有關聯，不禁起雞皮疙瘩。

　　萬斯停止走動，望著馬卡姆。

　　「這件事愈來愈深不可測。隨時都會有想像不到的事情發生在這幢房子裡——算了，我們還是先離開這個齷齪的地方。在這裡多待下去也沒有什麼用，只是多知道些如惡夢般的事情。我們無論如何都得解開這個謎題不可，否則大家都將一下沉淪在惡夢裡——或許就從這個荒謬的暗示中，可以得到一些啟示——組長，現在我把書再放好，請你把窗簾拉上。我們最好是不留痕跡地離開。」

　　§ 第十九章　雪莉酒和中風

　　十二月一日星期三下午四點三十分

　　我們回到格林太太房裡，她似乎睡得很熟，所以我們也不吵醒她，只是將鑰匙交給歐布萊恩小姐，請她放回寶石箱中。

　　雖然時間還早，四點剛過，但因為是冬季，所以天色漸暗。史布魯特尚未點燈，樓下的大廳中昏暗。整個家裡有種陰森森的氣氛。我們一刻也不願多待，朝著放外套的桌子走去。但是我們想逃出這古老宅第中陰森森的恐怖氣氛卻不容易。正走到桌子旁時，從客廳的入口處傳來一陣很輕微的聲音。

　　「萬斯先生，請等一下。」

　　我們都嚇了一跳地轉過頭去。亞達正站在客廳內側沉甸甸的壁掛後面。她臉色蒼白，沒有一絲血色。她把手指放在嘴前，暗示我們不要出聲，招手要我們過去。我們於是進入那間甚少使用，寒氣很重的客廳。

　　「我有很重要的事情要告訴你們。」她低聲地說，「——非常可怕的事情。今天本來打電話給你們——」她突然像是要發病似的發抖著。

　　「別害怕，亞達小姐，」萬斯安慰著她。「兩三天內，這些可怕的事情都會過去的——你要告訴我們什麼事呢？」

　　亞達努力鎮定下來。停止發抖後，她有點猶豫地開口說話。

　　「昨晚——這是十二點剛過後所發生的事——我突然醒過來，因為肚子很餓，所以起床後，披上外套，悄悄地下樓來。廚娘總是會在餐廳留點食物——」接著她又把話停住了，那對迷蒙的雙眼盯住我的臉。

　　「正好走到樓梯下，我聽到從大廳中傳來的腳步聲——那種拖曳的腳步聲朝著書房走去。雖然我當時怕得要命，但還是鼓起勇氣從欄杆這裡看過去。正好那個人點起了火柴——」

　　亞達的身體又再度發抖起來。然後她兩手捉住萬斯的手腕。我很擔心她會昏倒，所以毫不考慮地沖到她身旁。然而萬斯的聲音又使得她鎮定下來。

　　「那個人是誰呢，亞達小姐？」

　　她深深地吸了一口氣，環顧四周。臉上充滿恐怖的表情。然後，她的上半身傾向前。

　　「是我母親，」她說道，「她能走路。」

　　對於這個意外的，包含著恐怖意味的事實，我們都忍不住低呼起來。萬斯首先回過神來問道：「你母親走近書房門口？」

　　「是的，而且她手上拿著鑰匙。」

　　「還有沒有拿著其它什麼東西？」萬斯努力保持鎮靜地問她。

　　「我沒注意——我嚇呆了。」

　　「例如她手上有沒有拿著鞋套？」萬斯再追問她。

　　「也許有吧，我沒注意到。她穿著長披風，我看不見她到底有沒有拿著什麼東西。或許在她的披風下——或許她在點火柴放在地上也說不定。我所看到的只是她的外表——她慢慢地移動——在那黑暗中。」

　　這種令人難以置信的回憶已將她完全地攫獲住。在她深沉的眼底，似乎靈魂已離開她的身體。

　　馬卡姆神經質地咳了一下。

　　「你說昨晚大廳中相當黑暗，格林小姐，會不會是你緊張過度，而將別人誤認為是你母親？」

　　她很緊張地轉頭向馬卡姆。

　　「不會的。」這時她的聲音又恢復為原來的驚慌失措的語調。「我肯定那是我母親。她就在臉旁點燃火柴，我看見她那恐怖的眼睛。而且那只不過離我數尺遠而已——我看得清清楚楚的。」

　　她的手更加緊握著萬斯，痛苦的眼神望向他。「這該怎麼辦才好呢？我——我母親怎麼能走路呢？我們一直以為她半身不遂。」

　　萬斯不理會她痛苦的哭訴。

　　「我有個很重要的問題問你，你母親見到你了嗎？請你仔細想清楚。」

　　「我——我不知道，」她的聲音有點辛酸似的。「我儘量不讓她發現我站在那裡，所以悄悄地上樓去。然後回到房裡鎖上房門。」

　　萬斯沉默不語。注視了亞達一陣子，接著投給她一個安慰的微笑。

　　「現在起，最安全的地方就是你的房間裡。」他說道。「今晚就忘了你昨天所見到的事情。請你把這件事放在心裡，不要告訴別人。其實並不是那麼可怕的。我曾聽說過有中風患者受到刺激，或是太過於興奮時，睡眠中會站起來走路。還是我交代新護士今晚到你房裡去陪你好了。」說完後，他輕輕地拍拍她的手，請她回房去。

　　西斯夫指示歐布萊恩一些必要事項後，我們出了格林家，向第一街走去。

　　「萬斯，」馬卡姆清清喉嚨說道，「我們行動要快啊！火快燒到眉頭了。照她的話聽來，恐怕又有怪事要發生了。」

　　「需不需要將格林太太送去醫院檢查一番呢？」西斯問道。

　　「這純粹是病理上的問題。」萬斯說，「我們先不要走這一步棋。欲速則不達。從亞達的話裡，我們可以得到幾個結論。如果說我們現在判斷錯誤的話，一步之差會壞了整個大事。或許可以遏阻繼續殺人，但還是查不出事情的真相。我們最大的希望是找出這個殘忍的兇手，使一切水落石出。」

　　「說得倒好聽，但我們究竟該如何進行呢？大偵探。」西斯絕望地說著。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁