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三七

　　「你問過雷格斯是否聽見我房裡的槍聲。他回答沒聽見。但他又告訴我，他實際上是聽見了。馬卡姆先生。但他並不知道槍聲是如何產生的。他擔心你會懷疑他。」

　　「你認為他為什麼要堅持說他在床上睡覺？」對於這項情報，馬卡姆壓制了他強烈的興趣再追問道。

　　「我不知道，他沒告訴我。但一定有什麼理由。一定有什麼東西令他害怕。我要他告訴我。他說不只聽見槍聲——」

　　「不只聽見槍聲？」馬卡姆興奮的叫著。「還有其它的聲音，所以令他非常害怕。為什麼他不告訴我們呢？」

　　「我問他為什麼當時不說，結果他非常生氣。我也認為很奇怪。這其中一定有何秘密——唉，也許我不該告訴你這些，雷格斯一定會相當困擾。但發生了這種可怕的事情，我也不能隱瞞我所知道的。如果你們找雷格斯談話或許可以使他說出心中的秘密。」

　　接著她看著馬卡姆，眼裡有漠然和不安的神色。

　　「請你們找他談談——找出原因。」她接著以訴苦的語氣說：「我想那樣比較可以安心——假如——」

　　馬卡姆輕輕地點點頭，拍拍她的手。

　　「我們會儘量找他談談看。」

　　「但不要在家裡談。」她急忙說：「因為還有許多旁人。那樣會使雷格斯很難堪。你可以把他找來這裡，帶他脫離那可怕的地方。不必擔心被人聽到他的話。雷格斯現在在家裡。請你們找他來吧，也看在我的份上，馬卡姆先生。」

　　馬卡姆看看手錶，再瞄一眼計劃表。我知道他想找雷格斯來。他躊躇了一下子，便拿起電話，要接線生接上格林家。我聽得出他極力要說服雷格斯來事務所一趟。他連法律程序都搬出來說，再加上威脅利誘，終於達成目的。

　　「他似乎有所顧忌，」馬卡姆放回電話時說：「但他終於答應要來一趟。」

　　亞達的臉上露出了安心的神色。

　　「我還有一件事必須說出來。」她開口接著說：「也許你們認為這沒什麼，但我還是要說。前幾天晚上，我在樓下大廳的樓梯旁撿到一張紙片——那是從雜記簿上撕下來的。我拿回房間一看，上面畫有四個十字架，分別畫在朱莉婭的房間，傑斯達的房間，雷格斯的房間以及我的房間。下角還有幾個奇怪的圖案。有心型圖案上面插著三隻釘子，還有一隻像是鸚鵡的圖案。以及三個小石子似的圖案，底下還畫線。」

　　西斯正要把雪茄放進嘴裡，突然他挺出膝蓋。

　　「鸚鵡和三個石頭？亞達小姐，是不是有注上號碼的箭頭？」

　　「是的。」亞達感興趣的回答：「是箭頭。」

　　西斯把雪茄放進嘴，很神氣又目中無人似的咬住雪茄。

　　「這其中有某種意義，馬卡姆先生。」西斯抑制住他聲音中的尖銳，說道：「全都是符號——圖畫式的符號，歐洲的地主以及德國、澳洲等地的惡徒所使用的記號。」

　　「這種石頭我也曾聽說過，」萬斯插嘴說道：「那是表示那位被石頭打死的殉教聖人。根據澳洲的史地理亞區的農民的曆書上，石頭表示聖人的符號。」

　　「這我倒不清楚，」西斯回答。「但我知道在歐洲的惡徒都使用這種符號。」

　　「難怪，在研究吉普賽人的語言時常看到這種符號。真有意思的研究題目。」萬斯對於亞達的發現似乎沒有多大的興趣。

　　「那張紙帶來了嗎？亞達小姐？」馬卡姆問道。

　　亞達很不好意思的搖搖頭。

　　「很抱歉，」她說：「我沒想到那張紙片會是那麼重要，早知我就帶來了。」

　　「你有沒有把它撕破丟了？」西斯很興奮地問。

　　「還完整如初地收起來。」

　　「馬卡姆，那張紙片必須拿到手。」西斯站起來走到桌子前，「或許那可以找出什麼線索。」

　　「有必要的話打電話叫雷格斯順便拿過來，我告訴他在哪裡就好了。」亞達說道。

　　「這樣也好，省去再跑一趟的麻煩。」西斯對馬卡姆點個頭，「趁雷格斯還沒出來前給他打個電話吧。」

　　馬卡姆拿起電話，再度叫接線生找雷格斯。不久接通了，馬卡姆把電話交給亞達。

　　「喂！雷格斯，」亞達說：「別生氣嘛！沒什麼好擔心的——我想拜託你，在我們秘密的信箱裡，有我一個藍色的信封，你把那順便帶來馬卡姆先生的辦公室。拿的時候可別讓人發現了——。就這樣，沒事了。快點來。我們中午一起去鎮上吃午飯。」

　　「格林小姐，真不好意思耽誤了你這麼多時間。」馬卡姆轉向萬斯邊說，「我的私人客廳裡也滿擠了客人，所以，我想請你和萬斯去證券公司參觀，瞭解一下經紀人的活動情形如何？」

　　「組長要不要一起去？」

　　「我啊，我也滿有興趣的。但我還有事情要辦，真掃興。」他面露失望的神色。

　　我和亞達及萬斯三人走過了停車場，走進布魯特街十八號，搭了電梯到達接待處，穿著制服的接待員替我們保管外套。然後來到可以俯視交易所的參觀席。這天的市場呈現異常的狀況。場面震耳欲聾，交易台周圍的那股狂熱、興奮的群眾好像要發生暴動似的。這種景象我早已看慣，所以沒有什麼特別的感覺。但對於討厭雜亂又吵鬧的萬斯來說，他露出不大耐煩的表情看著這一切。然而，亞達的臉上露出光輝，眼裡閃爍著光芒，臉頰紅潤。她手扶著欄杆，出神地凝視著。

　　「你難道不認為人類是多麼的愚蠢嗎？格林小姐。」萬斯說道。

　　「但也很優秀。」亞達回答。「人是一落地便朝氣蓬勃的生物。可以感受周遭環境，克服困難的生物。」

　　「你似乎非常喜歡這裡？」萬斯微笑著。

　　「非常喜歡。我喜歡看那些有生氣的事物。例如，像那個——」她手往下指著那擁擠的人群。

　　數年來一直待在死氣沉沉的古宅中，過的是照顧殘廢病人的單調生活，所以她這種心理是可以理解的。

　　這時，令人吃驚的是西斯正站在入口，在參觀的人群中找尋我們。他看來非常緊張，雙眼不斷地搜尋四周。我舉起手對他揮一揮，他馬上朝我們走來。

　　「馬卡姆要你馬上回事務所去，萬斯先生。」他的語氣中隱藏著一種不祥的氣氛。「我來接你們回去。」

　　亞達凝望著西斯，她臉色發青，恐怖的神色擴散在整個臉上。
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