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一九

　　「請你好好想一想吧！那座內外都已褪色，變得殘破不堪，而到處彌漫著世代以來已死的幽靈所散佈的陰森、發黴的空氣；顯得古老、空洞的大房子，被髒汙的河水圍繞著；站在那片無人照顧的土地上——你再想想看，住在那裡的六個人吧！這六個彼此不調和、不健康的人，在二十五年內被強迫在這座房子裡朝夕相處——這就是托拜亞斯·格林老人與眾不同的理想——他們每天生活在這種古老、發黴的氣氛中，沒有適應另一種生活條件的能力，即使想要拓寬自己的人生也毫無辦法，只是過著一種表面看似安全，實則腐敗不堪的安逸生活。在這樣的生活條件之下，他們彼此就產生了爭執、嫉妒——等，他們互相磨損著彼此的神經，每個人心裡都充滿了怨恨、憎惡、陷害——等各種邪惡的想法，經常不斷的抱怨、爭執、吵鬧，終於到達了爆炸點，所以，昨晚所發生的命案，也就是這種在理論上無可避免的結果。」

　　「你所說的話，我都能瞭解。」馬卡姆道，「不過，總而言之，你的結論即使不是文學性，也只不過是理論上的推測而已。即使格林家是如你所言的那種情況，你有沒有什麼可以把它和昨天晚上的命案連接起來的具體的證據呢？」

　　「沒有具體的關係證明——這一點就是本案的可怕之處，不過，它雖然模糊，但卻都相當吻合，我一走進那座房子就深深感受到這一點了，所以，我整個下午都在極力追查，想具體的抓住它。但不論我如何窮追不捨，它總是在我快要抓住它時，又狡猾地從我手中溜了過去。整個房子充滿了暗道、偽裝的門、神秘的小房間，裡面沒有任何健康的東西——是個被夢魘附著的房子——那裡面住著一個變態的人，他到處散佈陰慘、恐怖的氣氛，而昨天晚上終於爆發了更具體的恐怖事件。你覺得嗎？當我和格林那家人談話時，他就在一旁深深的注視著，你有沒有感覺到那個模糊而充滿憎惡的影子，時而出現、時而隱藏起來呢？」

　　馬卡姆似乎被萬斯這股不尋常的認真態度震撼了，他看起來很不安，兩手無意識的整理著桌上的公文。

　　「我知道你要說的是什麼。」他說，「不過，我不覺得你那種新的解釋對本案有何幫助。格林宅第是不健康的，而且，住在房裡的人也都不健康，這一點我沒有異議。但你是否過於主觀了呢？你把昨晚的命案與波路佳家命案、杜·布藍維略侯爵夫人毒殺案、杜魯茲斤和格魯馬尼克斯命案、以及被幽禁在倫敦塔的納克家主子勒死案相比擬。我承認它們確有許多共同點，不過，也僅止於類似而已，像格林家命案這種偶發的犯罪情形，在這個國家幾乎是常有的事，實在不值得過於鄭重其事。」

　　「馬卡姆，你只是不願意面對現實罷了。」萬斯道：「你忽略了幾個可疑的地方，例如；朱莉婭死亡時那種恐怖、吃驚的表情，二次開槍之間的匆促，二個房間的燈都是亮著的，以及亞達所說有手碰到她這件事，還有絲毫沒有人闖進的痕跡等。」

　　「雪中的腳印又是怎樣呢？」西斯以公式化的口吻插嘴道。

　　「你說那是怎麼一回事？」萬斯回頭看著他，「那件事就與這個可怕案件的發生一樣令人無法瞭解，究竟是什麼人在命案發生前後短短的三十分鐘之內，進出過這座房子，而又不必擔心是否會被人看到，這件事實在令人想不透呀！」

　　「這並沒有什麼值得奇怪的啊！」組長如此回答：「格林家有四個傭人，或許他們當中有人是兇手的共犯。」

　　萬斯嘲諷的微笑著說：「那麼，你的意思是那個共犯他在約定的時間去給兇手開門，但，卻沒告訴他房子的格局，以及他所要找的東西在那裡，結果兇手進了屋子，卻迷了路，找不到餐廳，以致在二樓大廳徘徊，不知道該如何走。而狼狽不堪的誤闖入朱莉婭和亞達的房間，驚慌之下亂開槍，對兩個女人各開一槍之後，打開藏在家具後面的電燈開關，把燈點亮，而且，當史布魯特在距離他僅兩三步的地方時，他還能夠毫無腳步聲的走下樓梯，穿過正面的玄關，順利逃走。你的意思是不是這樣呢？——這實在是個不尋常的強盜啊！更不尋常的是那個共犯——不！你這種說法是不成立的——絕對不能成立。」

　　萬斯轉而向馬卡姆說：「要找出這件命案的真相，只有一條路，那就是去瞭解格林家那種不自然的情況。」

　　「但，所有的情況，我們都已經很清楚了呀！」馬卡姆儘量克制著內心的不耐說：「我承認那是個不正常的情況，不過，即使如此，也並不表示它們與犯罪行為有什麼關聯。兩種思想、個性極端不同的人，生活在同一個地方，這種情形是很平常的。這兩種人同處一屋，可能會彼此產生憎惡的感覺，但，由單純的憎惡導致殺人，這種動機是很少有的，可以說，憎惡並不能構成犯罪行為的證據。」

　　「大概是吧！但，憎惡與強迫性的近親關係，則可能孕育出各種形式的變態心理——狂暴的畸情、令人唾棄的邪惡心理及有人道的陰謀等，而且，此案當中有許多令人無法瞭解的可怕事實，也不僅是兩三件而已。」

　　「現在你似乎可以將事情說得具體些了，是哪些事實令人無法瞭解呢？請你作個說明。」馬卡姆阿道。

　　「例如，傑斯達·格林為什麼要先來找你，請求你的幫忙？是不是因為他手槍遺失了的緣故？有可能。但，我懷疑它是這個案子的主角之一。而且，手槍是否真的遺失，而不是傑斯達將它藏起來，這點非常可疑！還有，希貝拉所說上星期看到手槍的事，是不是真的看到？我想，若能找到手槍的去處，本案就可以更明朗化了。另外，傑斯達為什麼好像預先知道似的，能夠很清楚的聽到第一個槍聲，而第二次槍聲響時，近在亞達房隔壁的雷格斯卻聽不到——而且，兩次開槍間隔的時間也值得懷疑——還有，那個懂數國語言的管家史布魯特，據說當時他正在讀馬歇爾——是馬歇爾呀！——他居然——在可怕的事件發生時讀著這本書，而且，又能立刻趕到現場，並說在途中未遇到任何人，也沒聽見任何聲音——此外，那個篤信上帝的女傭人黑咪所說的那些神旨似的話，究竟是什麼意思？也許我們不難瞭解——還有，那個有著一段不尋常過去的德國廚娘，看起來不像是個傭人，雖然，她表面上似乎有點遲鈍，但，她管理格林家廚房的時間卻已有十二年之久了。關於她是為什麼到格林家當傭人的原因，你還記得嗎？她的丈夫是托拜亞斯·格林老人的朋友，她說托拜亞斯答應她，只要她想待多久就可以待多久，這個女人需要特別仔細的瞭解，馬卡姆——再來是雷格斯，這個喜歡動腦筋，身體虛弱，又有週期性發病症狀的青年，當我們問他話時，為什麼他會那麼激動呢？由他那種激動憤慨的言語看來，實在令人無法相信，他只是一個強盜未遂案中的旁觀者而已。還有，我要再一次重提電燈的事，究竟是誰開燈的呢？而且，還是開兩個房間的燈。朱莉婭房間的燈是開槍前開的，很明顯的，朱莉婭當時必已目擊兇手，並且知道了他的意圖。而亞達房間的燈則是開槍之後才開的，這點也令人懷疑。以上所說的幾項事實，不但瘋狂不合理，而且令人難以置信——最後，史布魯特打電話給豐·布隆醫生時是在深夜，為什麼那時候醫生會剛好不在家，而又能以極迅速的時間趕到現場，這難道只是偶然嗎？——就算這些都暫且不談，組長，那二組腳印都不像是醫生個人的腳印嗎？」

　　「很難確定，因為雪不夠鬆軟，所以，腳印並不明顯。」西斯說，「不過，這大概不算是什麼大問題吧！」

　　萬斯又對馬卡姆繼續說出他的看法。
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