學達書庫　>　范·戴恩　>　班森殺人事件　|　上頁　下頁
一一

　　根據少校不十分肯定的建議，馬克漢立即指示兩位從警局借調來的優秀探員深入調查班森過去所交往的女人，並吩咐不可侵犯總局的調查行動。此外，因訊問時萬斯對管家的高度興趣，他也派人調查她的過去和人際關係。

　　調查結果指出，普拉茲太太出生于賓州的一個小鎮，父母是德國移民，現均已去世，她本人己守寡十六年。受雇于班森之前，她曾替一家人工作了十二年，離職原因是女主人決定遷入旅店，不再需要管家。前雇主表示聽說她有一個女兒，但從未見過亦毫無所知。這些事實對此案幾乎毫無幫助，馬克漢僅做了一份簡報。

　　希茲下令全城搜查灰色卡迪拉克，他對這部車和凶案的關聯並沒有多大信心。報上關於這部車的報導引起廣大讀者的回應。一位曾在報上讀到車內釣具新聞的清道夫向警方報案，他在中央公園靠近哥倫布圓環的人行道上發現兩根綁在一起的釣杆。問題是：是否就能確定是麥克勞夫蘭見到的在卡迪拉克車廂內的釣具？這只能假設是車主行經該處時故意擲出車外的；要不然就是別人開車經過公園時不小心掉出來的。除此之外沒有更進一步的消息，發現屍體後的第二天上午，案情沒有任何進展。

　　那天早晨萬斯吩咐柯瑞去買回當天所有的報紙。他花了一個小時閱讀關於此案的報導，此舉十分不尋常，我對他忽然產生的異樣興趣而表示驚訝。

　　「不，范，老友，」他無精打采地解釋，「不是我變得感性或有人情味，這兩個形容詞已被人用濫了，何況別人眼中認為有人情味的事在我看來正好相反。但是這件案子真的有意思，或者就如同記者所說的『有吸引力』——多麼殘酷的字眼！叮愀每純湊餛

　　「也許希茲只能從報上獲得案情進展的情況，他只是做個樣子罷了。」我說。

　　「不，」萬斯悲傷地搖頭，「再沒有虛榮心的人也不可能故意在全世界面前表示自己連將兇手繩之于法的能力也沒有——這正是他對這些報社記者說的。」

　　「馬克漢或者知道一些事，但並末向公眾宣佈。」

　　萬斯沉思了一會兒。

　　「也有可能，」他承認，「他一直沒有接受媒體訪問，我想我們應該更深入地瞭解一下？」

　　他走到電話前，接通檢察官辦公室，我聽見他和馬克漢約在史杜文生俱樂部午餐。

　　「在史泰萊茲藝廊看見的那個雕像怎麼辦？」我記起早晨到萬斯家的目的。

　　「今天我沒心情管希臘的事。」他回答，又專心看起報紙來。

　　如果我用「訝異」來形容我的感覺可能太輕描淡寫了，在我和他共事的這麼多年裡，從不曾見他為了另一件事而將對藝術的熱愛暫擱一旁，更何況任何與法律扯上邊的事絕對不會引起他的絲毫興趣，因此我想一定有些不尋常的念頭在他腦中醞釀，所以我噤聲不語。

　　馬克漢抵達俱樂部時比約定時間稍遲，萬斯和我已經坐在我們最喜歡的角落裡。

　　「偉大的執法者，」萬斯歡迎他，「除了那些新而有力的證據被發掘對近期內案情將會有重大突破的胡說八道之外，真正的情況到底如何？」

　　馬克漢笑了。

　　「這表示你每天都看報紙。你對這些報導有何看法？」

　　「毫無疑問，老生常談，」萬斯回答，「他們形聲繪影，在那些有的沒有的事件上大做文章，但都沒抓到重點。」

　　「真的？」馬克漢語氣恢諧地說，「可以請教一下，什麼是你所說的重點？」

　　「以我這個外行人來看，」萬斯說，「我認為艾文那頂假髮是個明顯的重點。」

　　「班森將它視為第二生命，……還有呢？」

　　「還有梳粧檯上的衣領和領結。」

　　「另外，」馬克漢開玩笑地加上一句，「不要忽略玻璃杯裡的那排假牙。」

　　「高見！」萬斯輕呼，「是的，它們也是現場的重點之一，我保證那位無人可比的希茲根本不曾注意到這些，其他的哲學家們也一樣粗心大意。」

　　「昨天的搜證工作未能令你留下深刻印象，我知道。」馬克漢說。

　　「正好相反，」萬斯宣佈，「印象深刻到令我驚慌失措，整個程序像是一出可笑的荒謬劇：重要的證物全部被忽略，至少有一打的疑點全部指向同一個方向，但卻沒人注意到；大家都忙著做愚蠢的例行工作，檢查煙頭和窗戶。對了，那些窗戶——非常漂亮……是在佛羅倫斯鑄造的。」

　　馬克漢哭笑不得。

　　「警察做事很仔細，萬斯，」他說，「要不了多久他們就會發現線索。」

　　「我十分佩服你對人性的信賴，」萬斯嘀咕，「請你也同樣信任我。你究竟對班森一案知道多少？」

　　馬克漢猶豫不決。「這可是要保密的，」終於他開口，「今早在你打電話來之後，我派去追查班森感情生活的探員回來報告，他已找到提袋和手套的主人——手套上的縮寫字母幫了他很大的忙。他發掘了一些關於她的事情，正如我猜測的，她是班森那晚的女伴，一個演音樂劇的女演員，瑪瑞歐·聖·克萊爾。」

　　「真不幸，」萬斯吸了一口氣，「我但願你的手下沒找到那位女士。我雖無幸結識她，但我會送上一封慰問函……我想你一定對她窮追猛打了吧？」

　　「我當然一定會問她一些問題，如果你指的是這個。」

　　馬克漢心事重重，午餐後來的時間裡我們很少交談。

　　飯後我們在大廳抽煙，垂頭喪氣地站在附近窗前的班森少校看見馬克漢便走了過來。他是個年約五十歲、圓臉、面容嚴肅，身材挺拔的人。

　　他對萬斯和我稍微彎腰行禮後便立刻轉向馬克漢。
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