學達書庫　>　范·戴恩　>　班森殺人事件　|　上頁　下頁
四

　　「親愛的馬克漢！」萬斯用責備的口吻說，「你那些可伯的道德感又跑出來了。」

　　馬克漢無心與他舌戰。

　　「有幾件事我必須先警告你們，」馬克漢正色說道，「看來這將是一件轟動的大案子，一定有許多的猜忌紛爭，我不會因能親身參與這個案子的調查而竊喜。我的助手說目前案子由刑事局的希茲警官負責此案，我相信他一定會認為我接手是為了出風頭博宣傳。」

　　「在體制上你不是他的上司嗎？」萬斯問。

　　「就是因為如此，所以事情更複雜……我寧願少校沒打電話給我。」

　　「這個世界充滿了希茲這種討厭鬼。」

　　「不要曲解我的意思，」馬克漢立即糾正他，「希茲是一個能幹的人。事實上，他是我們所有警員當中最好的，他被指派調查全案可以證明總部對這個案件的重視程度，我的接手應該不至於有任何不痛快，但是我希望氣氛能夠盡可能的和諧。希茲看到我帶了你們來一定會光火，所以我拜託你們，請保持謙虛的態度。」

　　「雖然我不願意這麼做，但如果真的必要，我願意賄賂那個過度敏感的希茲，見到這位長官時會立刻奉上我最喜愛的香煙。」

　　「如果你這麼做，」馬克漢微笑著說，「他可能會把你當嫌疑犯當場拘捕。」

　　我們在西四十八街靠近第六大道上一幢古老氣派的豪宅前停下來。這幢優雅、二十五英尺高的房子建於紐約市建築兼顧美觀和實用的年代。設計和附近房子的形式一樣傳統，但大門和窗戶的石雕顯出它不凡的華麗氣派。

　　路邊到房子前的階梯前有一小段水泥路，周圍全被鐵欄杆圍祝惟一的進出口即是大門，位於十層石階的頂端，比馬路高出六英尺；進口處右邊牆上有兩扇裝了鐵欄杆的大窗戶。

　　門口擠滿看熱鬧的群眾，走道上有許多看起來警覺性很高的年輕人，我猜是記者。穿著制服的警員替我們打開計程車門，他向馬克漢舉手敬禮並驅開人群讓我們通過，站在大門外的巡警打開大門讓我們進入屋內，同時也向馬克漢敬禮致意。

　　「凱撒大帝，我們向你敬禮。」萬斯微笑著輕聲說。

　　「閉嘴，」馬克漢說，「我的頭已經夠大了。」

　　當我們進入那扇橡木大門後，助理檢察官汀威迪迎上來，他是個認真聰穎的年輕人，給人一種可以肩負人類所有苦難的印象。

　　「早安，長官，」他向馬克漢打招呼，同時松了一口氣，「真高興見到你，這案子十分棘手，是樁沒有任何線索的謀殺案。」

　　馬克漢沉重地點點頭，向客廳望過去，「來了些什麼人？」

　　「總探長以下全部到齊。」汀威迪無助地回答，好像已經預見了不祥之兆。

　　一位面色紅潤、身形魁梧、蓄白色胡髭的人出現在客廳入口處，他見到馬克漢，伸出手快步走過來，我認出他是警察局刑事組的最高領導人歐布萊恩探長。他們互相問候，馬克漢介紹了萬斯和我，歐布萊恩敷衍地對我倆點點頭後便轉身向客廳走去，馬克漢、汀威迪、萬斯和我緊隨其後。

　　客廳有兩扇十英尺高對開的大門，室內寬敞呈正方型，屋頂挑高，朝街開了兩扇窗，在大門反方向通往天井的牆上又開了一扇窗，旁邊是進出餐廳用的落地式拉門。

　　室內裝演得富麗堂皇。牆上掛著幾張畫工精細的賽馬圖和狩獵的戰利品。一張高級東方地毯幾乎鋪滿了客廳地面，東邊面對大門那面牆的中央有個大理石砌成的壁爐，對角處擺了一架直立式鋼琴。另外有張桃花木製成的書架，鋪了繡幃的沙發，桌面鑲嵌珍珠的小矮幾和柚木制的六英尺的長桌。在長桌旁靠近甬道背向大門的地方，放置了一張籐椅，椅背極高呈扇狀。

　　艾文·班森的屍體就倒在這張籐椅上。

　　大戰期間我曾在前線服役兩年，也曾目睹過無數慘死的屍體，但是當我見到死者時仍無法抑止地反胃。在法國那段日子裡，死亡一直是我日常生活中不可避免的事，但是眼前的環境實在無法和這個暴行聯想在一起。六月清晨的陽光灑滿室內，市場的喧器從窗外傳來，怎麼樣你都以為自己置身于一個祥和且有序的世界之中。

　　班森的屍體自然地斜靠在椅子裡，好像隨時會轉身斥責我們這群闖入者。他頭靠椅背，右腿舒適地疊上左腿，右手擱在長桌上，左手輕倚籐椅旁，現場看來尤其自然的是他死時手中還握著一本書，大拇指夾著正在閱讀的那一頁。（作者注：那本書是歐·亨利所著的《嚴正事件》，班森讀到「市政報告」那章。）他被人從正面一槍射中前額斃命，彈孔因血液凝固已呈黑色，椅背的地毯上有一大塊從腦部滲下來的血跡。若不是這兩項可怕的證據，他看起來像是看書看累了而在閉目養神。

　　他穿一件咖啡色上衣，紅色拖鞋，襯衫的領口處鈕扣鬆開。他長相平凡，身材肥胖，禿頭，臉孔肥腫，即使沒有扣上襯衫領口的扣子也很明顯地現出雙下顆，我緊張地匆匆掃過屍體一眼便轉向屋內其他人。

　　有兩位戴著黑色帽子的彪形大漢正在檢視鐵窗，他們好像對窗戶外面的鐵欄杆特別注意，其中一位雙手握住欄杆用力搖動，像在試探它牢不牢固。另外一位身材中等蓄著金黃短髭的人正彎腰在壁爐前檢查。長桌另一端，一名身穿藍色制服戴德貝禮帽的人雙手插腰正仔細觀看椅子上的屍體，全神貫注得好似盼望能夠找出這宗謀殺案的秘密的樣子。

　　站在後窗前的探員正用一隻珠寶鑒賞用的放大鏡仔細檢視掌心的小物件，我曾在報紙上看過他的相片，他是全美頂尖的武器專家卡爾·海契杜恩隊長，年約五十歲，身材高大，上衣鬆鬆垮垮幾乎拖到膝蓋；他有一顆異于常人的大腦袋，耳朵好像藏在頭殼裡，在灰白鬍子的遮蓋下幾乎看不見他的嘴唇。海契杜恩隊長和紐約市警局的合作已長達三十年，雖然他的長相十分滑稽，但大家非常敬重他，他的彈道鑒定報告被紐約市警察局奉為金科玉律。

　　屋子後方靠近餐廳附近有兩個人正在交談，一位是警政署督察威廉·莫朗，另一位則是馬克漢曾向我們提及的刑事組的厄尼·希茲警官。

　　當我們隨著歐布萊恩總探長走進客廳時，室內的人全部暫停手中的工作，以些許不安卻敬畏的眼光注視著檢察官。海契杜恩匆匆瞥了一眼馬克漢後便繼續檢視他手中的小物件，他這舉動讓萬斯蕪爾一笑。

　　莫朗督察和希茲警官神色嚴肅地走過來，互相握手之後（後來據我觀察那只是在警察和檢察官之間一種類似宗教的客套儀式），馬克漢介紹了萬斯和我，並簡單解釋我們之所以在現場的原因。莫朗愉快地欠欠身，而希茲卻全然不理會馬克漢的解釋，當我們兩個是隱形人。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁