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四二

　　「也許這會兒問你不公平，但是，如果紐約有電話召你，你還會回去嗎？」

　　阿曼達從來沒能不誠實，即使誠實會產生傷害。「也許。」

　　「我們在那兒時，你和《時代週刊》談了嗎？」

　　灰色的眼睛抬起來正碰上褐色的眼睛。她看到唐奈利眼中的懷疑——懷疑和害怕，但她還看到了希望。

　　「沒有，」她輕聲細氣地說。「我沒有打電話，他們知道哪兒可以找到我。」

　　他點點頭，又靠回到座位上，閉上眼睛，唇邊浮現出愉快的微笑。他沒有放開她的手。

　　從亞特蘭大到她住所的行程中，阿曼達的神經高度緊張。唐奈利下了車，徒步送她到門口。當他輕輕地把她拉進懷中，她能感覺到他肌肉繃得很緊。她的頭貼在他結實的胸脯上，他的心在她耳朵下面狂奔。他的手指纏到她的頭髮中，他仰起她的臉，送到唇邊，此時，那曾注入她生命的活力爆發成熊熊燃燒的烈火。嚮往變成了強烈的欲望。懷疑消失得無影無蹤，代之而起是毫無疑問的肯定。

　　然而，他讓她走。

　　他的眼睛一直沒有離開過她的眼睛，它們充滿了簡單原始的興奮。「上帝，我想要你。」他說著，松松地摟著她，手輕輕地放在她的臀部。

　　阿曼達一下氣噎到喉嚨，但她看到他表情中出現了後悔，便明白不管他們的需要有多強烈，他會一直等到性欲象饑餓感一樣強烈。耐心似乎從來沒有不被譽為美德。

　　「我該走了，」他說，手垂到兩側。

　　「你不想走。」

　　「是的，我不想走。但我應該今晚見博比·雷，明天會很忙。」

　　「那麼，我會見到你嗎？」

　　「我明天會來呆上一會兒，吃早飯。也許我們能一起好好想想，找到一些答案。」

　　「似乎是在許諾，」她故意啟發他。

　　唐奈利搖搖頭。「晚安，阿曼達」他吹著口哨走遠了。

　　在屋內，阿曼達發現自己不能平靜下來，終於又穿上睡袍，給自己煮了一杯咖啡，拿著一個筆記本和一支鋼筆到少發上。她再一次列出一個嫌疑犯的名單，每個名字下面加上一條又一條細節。

　　亨利·羅森認為桑德拉已有新歡，說明什麼呢？意義重大嗎？甚至這是真的嗎？當然，如果亨利·羅森星期三離開亞特蘭大，那麼是別人在她死前的星期五晚上和她共進了最後的晚餐。

　　記憶中有東西在作苦苦掙扎，象貓戲老鼠似的捉弄著她的意識。是隨口說的一句話還是某個更具體的東西？

　　突然間，她想起來了。興奮和激動洪水一樣湧來，隨之是絕對的確認無疑：她是對的。她知道誰殺了莫裡斯廚師以及為什麼殺她，但唐奈利和奧斯卡決不會相信她，如果沒有如山的鐵證。儘管所有的僅是一些偶然的珍聞和懷疑，但他已知道從哪兒著手立案。她要從明天早晨開始。

　　阿曼達不得不做的第一件事是避開唐奈利。天剛拂曉她就起床，七點洗漱、打扮完畢。她在門上留了個條，解釋說她有一個意外的任務，中午在報社辦公室見面。在鎮上的油餅店她停下來，要了可以拿走的咖啡和一個大越橘，都是她平常吃的東西。

　　「你起了個大早，阿曼達，」維吉尼亞·貝蒂邊倒咖啡邊說。「我們通常要到九點以後才會看到你，你也很幸運，麵包剛出爐。」

　　「太好了，也許我該拿兩個。我昨晚沒吃飯。」

　　「我聽說你去紐約了。我想奧斯卡沒料到你這麼快就回來了。」

　　「他是沒料到，我們的線索沒象預料的那樣展開。我們乘昨晚的末班飛機回來。」

　　「你和喬似乎相處得真不錯。他是個英俊的傢伙，人也挺好。你們兩個應該有很多共同點，你們都從紐約來，還有些別的什麼。」

　　阿曼達想起所有他們無共同點的地方，最早是那糟糕的音樂，唐奈利竟喜歡，還有，她感情容易衝動，而他不慌不忙很有耐心。然而，她不得不承認這個男人可能性很大。也許當他聽那種音樂時，可以戴耳機。也許象唐奈利這樣的男人，正需要象她這類人來喚醒他的沉悶。

　　維吉尼亞正倚在櫃檯上等她的回答呢。阿曼達知道，無論她說什麼，都將會和咖啡、油餅以及剛剛烤出來的麵包一起被用來招待這天的客人。

　　「近來，我們不得不在一起工作，維吉尼亞。不要聯想太多，」她說，拿著訂餐走了。她走時門上的鈴發出和諧的樂聲。

　　她驅車來到城區邊上的一個公園，停好車，吃起麵包來。喝咖啡時，她想安排一下要問的問題，不象對維吉尼亞談話一樣，這次特別的採訪需要言行謹慎。

　　開車到了馬莎小姐家時，前門依舊關著，窗簾拉起來了，但她能看見這位老婦人正在側門廳吃早飯呢。

　　德拉開門時，阿曼達說，「對不起，這麼早來拜訪，你認為韋林頓小姐會願意見我嗎，德拉？事情很重要。」

　　「是誰啊，德拉？」馬莎小姐已經快進了起居室，她已為這一天收拾整齊滿頭白髮，一絲不亂。「哎呀，阿曼達，親愛的，多麼高興見到你，和我一起喝杯咖啡吧。你要吃早餐嗎？德拉可以為你準備點東西。」

　　「不，謝謝你，馬莎小姐，我正在考慮我們能否談幾分鐘。」

　　「當然可以，親愛的，跟我來。」

　　她們在門廳落座，德拉拿來另一個杯子和一壺剛煮好的咖啡，這時馬莎小姐一直好奇地瞅著她。「喂，是什麼事讓你大清早跑來看我這樣一個老太太？」

　　「那天我在這兒的時候，你說了些話，我一直在反復考慮，想確切知道你是指什麼意思。你說你認識薩拉·羅賓斯。」

　　「喔，當然。這和她的死有什麼關係嗎？」

　　「我現在還沒有把握，但它可能會有，當她開始為博比·雷工作時你才認識嗎？

　　「是的，她剛到鎮上幾個星期。」

　　「你說博比·雷帶她來這兒。」

　　「當然是他。我想這件事很可愛，畢竟她是新來者，並且在他來說，她認識一直在他店裡買東西的女士們是件好事。」

　　「他以前曾做過這類事嗎？」

　　馬莎小姐似乎被這個問題弄糊塗了，「沒有，但我相信以前沒有任何必要，他雇的絕大部分售貨員都一輩子住在這周圍。薩拉是個新人，你知道鎮子能有多小。直到人們瞭解你，他們才能真的不冷淡。我肯定你自己經歷過此類事。」

　　「我最初設想寧產，但你們都讓我覺得很受歡迎，尤其是自從我開始為報紙工作以來。」

　　「我很高興，孩子，給座老鎮添加一些鷳血液，對我們來說是好事。就如我愛它一樣，日復一日，一生總看同樣一些人，也會變得有點單調令人厭煩。」

　　「我肯定是很煩人，馬莎小姐，博比·雷和薩拉在這兒時，在你看來他們僅僅是老闆和雇員？」
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