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二九

　　「Non，ma petite（不，小寶貝）。莫裡斯廚師永遠不會在法國受到鼓掌歡迎的。他也許已經懂得了烹飪，但不會象一個當地人一樣講法語，會立即被發現是個騙子，法國人是不會原諒這一點的。」

　　阿曼達睜大了眼睛，「他不是法國人？」

　　「就和我不是美國人一樣，只是因為我能夠說這兒的語言，並且能做漢堡包。」

　　「那麼給我講講他，有關他真實背景的東西，有什麼說什麼；告訴我你認為誰應對他的死負責。」

　　瓊·克勞德歎息一聲，困乏地閉上眼睛。阿曼達等待著。她抬起頭來，一眼看見唐奈利正經過會議室門口。她想抓住他的視線，暗示一切順利，但他裝得象過路人一樣。她不清楚怎麼才不讓瓊·克勞德注意到他在門前踱來踱去，象個白金漢宮警衛一樣。

　　她艱難地全神貫注於瓊·克勞德口齒不清的發音，以獲得一些超感官知覺的東西。她確信，瓊·克勞德隨時隨刻都會把否認變為坦白，最起碼會給她足夠的背景材料。

　　不幸的是，唐奈利看來沒有她那樣的耐心。他對超感官知覺並不敏感。在他那訓練有素的耳朵聽來，沉默無聲無異於某種警鈴，因為她意識到，接下來是他象個敢死隊排頭兵似的沖了講來。

　　瓊·克勞德的眼睛迅速睜開，他自衛的面具又牢牢地恢復到了原位。

　　「你是誰？」他眼睛一眯，質問道。

　　「喬·唐奈利。」他的笑容意在消除敵意。連阿曼達都感動了。對一個闖進來要蓄意傷害別人的人來說，他如此輕易地改變了方式，真令人叫絕。他明顯比她猜想的要好得多。她日後得就此恭維一下。「我來接我的朋友。」

　　他避開了叫名字，因為他們早先已經決定她用假名。他把笑臉轉向她，「課上得怎麼樣？」

　　這個問題夠沒意義的，但唐奈利濃濃的眉毛挑了一下，暗示阿曼達給他一些信息。

　　「太棒了」，她說著，送給瓊·克勞德一個喜洋洋、理所當然的笑容。「如果你想嘗的話，還有些剩下的肉。你難以相信那幹麵包片是真的。酒炯子雞真豪華！太遺憾你沒有早點到。」

　　不需要進行富有戲劇性的營救，唐奈利似乎很失望。「你準備走嗎？」他暴躁地問。

　　「瓊·克勞德和我剛剛熟悉」，她直接了當地說，「也許我們可以一起在酒吧喝一杯。」

　　「也許你的年青人不耐煩，想和你單獨在一起。」瓊·克勞德說，差不多已從暫時的煩惱中恢復過來了。「我不責怪他。你是一個可愛的年輕女人，或許我們明天可以在課後多聊些。」

　　「當然，」阿曼達說，「我很願意。」

　　「那咱們一起到門廳去。」

　　乘電梯時，三個人閒聊著毫無意義的話題，然後一起穿過門廳。突然，賓館的門在一串音樂聲中打開了，一個神氣十足的女人走了進來。她一頭蓬鬆的金髮，衣著極其誇張，珠寶飾品閃閃發光，帶的行李之多令人驚訝。她吸引了每個人的目光。然而，瓊·克勞德除了盯著她看，還嘀咕了一句難聽的法國咒語。

　　「你認識她？」阿曼達看著他。

　　「Mais，oui（法語，認識），她是梭子魚女士。她是該對莫裡斯廚師的一切負責的人，你可以肯定，她該承擔所有指責。」

　　唐奈利和阿曼達交換了一下震驚的眼神。

　　「她是誰……」唐奈利開始發話。

　　「蒂納·懷特黑德。」瓊·克勞德突然轉身，抓住阿曼達的手，騎士風度地一欠身，「到明天再說吧，ma cherie（親愛的）。我現在必須離開你，因為我突然感到很難過。」

　　他又看了看她的手，臉色一下蒼白起來，眼睛在閃過一陣憤怒的火花後，變得毫無生氣。

　　「你沒想這一切是怎麼回事？」阿曼達問，這會兒就剩下她和唐奈利。

　　「他似乎對蒂納女士不滿。」

　　「你認為他的話有什麼意思嗎？她應該對廚師的死負責嗎？事情發生時，她在紐約。」

　　「這些我們並不知道。」

　　「難道你不想去和她說幾句嗎？」

　　「今晚不想。我首先想弄明白她為什麼來這兒。我猜，明天上午她的第一件事是踏上博比·雷的門檻，要求把莫裡斯廚師的屍體給她。」

　　「不是那樣，就是要求馬上逮捕最可能的嫌疑犯。她是那種人，不會無聊地等待法院的車輪轉動。」

　　他們注視著蒂納，看她登記住進頂層套間，消失在電梯裡。「演出」一結束，唐奈利一會兒便忘了蒂納，回頭來責備阿曼達討好他們的頭號嫌疑犯。

　　「好傢伙！阿曼達。你是來獲得情況，而不是和那傢伙上床。」開車回家時，他說道。她注意到，唐奈利一眼都沒看她，就避開了她租來的汽車。

　　「你聽起來是嫉妒了。」她小心翼翼地提防著，不讓聲音中流露出一點高興的意思。

　　他陰沉著臉，「很不幸，原本是憤怒的。你究竟以為你在幹什麼？」

　　「努力尋找一些答案。」她氣鼓鼓地反駁道。「如果你不闖進去，我也就得到新情況了。他正在告訴我，很久以來，他就認識莫裡斯廚師，並且他不是法國人。他還暗示，我們正在牛頭不對馬嘴的地方找兇手。」

　　「我設想他已經推斷出他正在受懷疑。」

　　「如果他以前不知道的話，當我的保鏢出現時，他已推斷出了。」

　　「好了，這是我的錯。很抱歉為你擔心。或許你明天運氣更好。我在車裡等，直到看見救護車到了。」

　　「不知道你為什麼怒氣衝天，我以為你有足夠的判斷力來小心處理。」

　　「她輕蔑地挑起一隻纖眉，「或許我們應該換個話題。你在瓊·克勞德的房間裡發現什麼奇怪東西了嗎？」

　　「我對他的內衣不著迷。」
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