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二六

　　他先打開沉重的保險杆，然後開始旋轉螺釘。由於車速極快，噪聲極大，這件工作很不好幹，他的動作十分吃力。我緊緊地抱著他的腰，讓他保持種危險的姿勢。我的手臂已經開始疼痛，突然車鉤鬆開，車速猛地加快。

　　我笑了，跟著他最後一次爬過煤水車，此時仍有人向我們射擊，不過就兩車的距離和車速而論，打中司機的那粒子彈實屬偶然。

　　我們安全地回到司機室，毫無疑問，我們很快就要追上男爵的火車了。我們已經把一切可燒的東西全燒了，也已經把唯一的車廂甩掉了。再沒有任何事情好幹了。如果現在仍不能追上那列火車，我們的一切努力就全白費了。這時，我想到衝破邊界柵欄會引起什麼樣的國際糾紛，不禁打了個寒戰。我抬頭看了看壓力錶，指針已經從原來接近紅色危險區的位置降下來。福爾摩斯重重地歎口氣。「我們失敗了，」他說。

　　我們也真的會就此失敗，假如不是男爵為急於逃跑而犯下一個致命的錯誤。正當我編出一套話打算給他鼓勁的時候，一個情況引起我注意：男爵那列火車的最後一節車廂正以驚人的速度向我們靠近。

　　「福爾摩斯！」我指著前面。「他把一節車廂甩了！」貝格爾幾乎同時發現這個情況，用盡全力猛推操縱杆。我感到身下的車輪戛然刹住，鐵軌上立刻火花四濺。在接下來的二十秒鐘裡，只聽到刺耳的尖鳴，火車卻沒有明顯減速，距離被甩的車廂越來越近。每個人都作好撞車的準備，弗洛伊德則抱住受傷的司機。但在最後關頭，我們看出碰撞事故是不會發生了。這段路是下坡，而且那節車廂脫鉤之前一直被機車拖著飛奔，因此這不可避免地要服從力學上的原理，仍舊在我們前頭飛馳。當然，速度是慢了，假如不是貝格爾反應迅速，動作敏捷，撞車也還是難免的。

　　福爾摩斯觀望了片刻，脫掉斗篷，從司機室探出身子，準備向車頭移動。

　　「開車！」他喊道。「我們可以把它接上！」

　　貝格爾對這個大膽的設想猶豫了片刻，然後點點頭。他不愧為一個駕駛火車的老手，他算准了兩車行駛的快慢，輕得不能再輕地頂住了前面的車廂，兩車最後穩穩地挨在一起了。福爾摩斯從車頭前面跳上車廂，轉身招手讓我們中間一個人跟過去。

　　一會兒工夫，他帶著一大包窗簾回來，我們立即把它們扔進爐膛，並告訴福爾摩斯現在可以甩掉煤水車，不會發生危險。貝格爾表示同意（但並不認為這是個明智的辦法），於是我們著手去幹，很快就把煤水車甩掉了。福爾摩斯搬回更多的可燃物品，壓力錶上的指針開始上升。由於補充了燃料，甩掉了煤水車，我們重新趕上了男爵的火車。貝格爾正忙著駕駛機車，福爾摩斯走上去在他耳邊說了幾句話，他吃了一驚，回頭盯著福爾摩斯，然後聳聳自己的肩膀，又在福爾摩斯的肩上拍了拍，福爾摩斯走到我身邊，要我把左輪槍給他。

　　「你要幹什麼？」我一面把槍遞過去，一面問道。

　　「盡我所能，」他仿照弗洛伊德的口吻答道。「華生，老朋友，如果我們不能再見面，你要忘掉我對不住你的地方，好嗎？」

　　「可是，福爾摩斯——」

　　他緊緊握住我的手，使我再也說不出什麼話。

　　「有必要嗎？」弗洛伊德在一旁問道。他和我一樣，並不知道這位偵探要幹什麼，可是他感覺到事情有些不妙。

　　「恐怕只能如此，」福爾摩斯答道。「至少我想不出第二個辦法。再見了，西格蒙德·弗洛伊德，上帝會保佑你的。」

　　「我挽救你的生命不是為了讓你再拋棄它，」弗涪伊德爭辯道。

　　然而，福爾摩斯沒聽到他的話，他已經扶著欄杆再次向前面推著的車廂慢慢走去。這時我們離男爵的火車越來越近。我們全神貫注地望著福爾摩斯，突然眼前出現另外一列火車，沿著另一條軌道迎面向我們駛來。福爾摩斯正低頭小心地移動腳步，沒看見這列火車，也沒聽見我們焦急的叫喊。當它隆隆地緊挨我們一閃而過的時候，巨大的聲響使福爾摩斯大吃一驚，一隻手離開了欄杆，身體險些跌落下去。但是他立即又抓住欄杆，恢復平衡，並向我們點點頭示意自己沒有受傷，隨即消失在前面空蕩蕩的車廂裡。

　　下面發生的事很難確切地描述。現在貝格爾駕駛著機車已經追上男爵的火車，我們推著的車廂已經輕輕碰上他們的車廂。我們在崇山峻嶺中盤繞，兩列火車以完全相同的速度行駛著，連活塞進退的節奏也完全一致。

　　這時，火車沖進一個隧道，在黑暗中，伴著隆隆的巨響，我們聽到砰砰的槍聲。片刻之後，火車沖出隧道。這時我再也忍耐不住，不管什麼傷口不傷口，我決心到前面看個究竟。這回弗洛伊德知道怎樣勸說也沒用，便準備和我一同去。正在這時司機發出一聲喊叫，並用手向前指著。

　　前面最近的車廂頂上有個人正在爬！那是個男人，穿著黑色衣服，腳上一雙銀亮的靴子，一手握著手槍，一手拿著軍刀。

　　「是男爵！」弗洛伊德驚叫道。

　　唉，我的左輪槍！一件武器——什麼都行！假如他已經打死福爾摩斯，現在又來向我們開槍，那就什麼都完了。

　　然而他活著！就在我們呆呆觀望的時候，又一個人影出現在車廂另端頂上。他正是歇洛克·福爾摩斯。和男爵一樣，他一手握著左輪槍，一手拿著把軍刀，不過這刀怎麼會到他手裡我當時並不知道。

　　當我們穿行在美麗的巴伐利亞原野上的時候，這兩個人各自站在車廂的一頭，彼此對峙著。他們幾乎一動不動，只是竭力在搖搖晃晃的車廂頂上保持自己的平衡。突然福爾摩斯跌倒，男爵立即舉槍瞄準。但是他忘了這是在劇烈顛簸的車頂上，就在他射擊的一瞬間，車廂又搖晃一下，子彈打偏了。正當福爾摩斯站起來的時候，他又一次舉槍瞄準，但這次槍沒有響。也許沒有子彈了，也許卡殼了。他發瘋似地把槍扔開。福爾摩斯一見，立刻把自己的槍舉起來，瞄準。

　　但是他沒有射擊。

　　「福爾摩斯！開槍！開槍！」我們向他喊道。他無動於衷，就象沒聽見一樣。當我們警告他即將進入隧道時，他也毫無反應。他們仍舊站著，死亡——由於撞在石拱上——正在首先逼近福爾摩斯。

　　可笑的是，正是男爵把福爾摩斯救了。他一見隧道，便嚇得趴在車頂上了。一刹那間，福爾摩斯憑直覺看出他為什麼變成這副模樣，並隨即也趴下了。同時，他的左輪槍脫手而出。

　　這條隧道似乎長得沒有盡頭。他們趴在那兒正幹什麼？這光景真叫人急得發瘋。

　　當重新見到光明時，我們看到兩個死對頭正手執軍刀，小心地保持平衡，向對方爬去。
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