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二五

　　我們的的確確在加煤！弗洛伊德和我拼命把煤一鏟接一鏟拋進爐膛。火車駛到新倫溪的時候，我再也堅持不住了，只好讓福爾摩斯接替我。我接過他遞來的左輪槍，坐在地上，後背靠住鐵門，小心地撫摩著疼痛的腿，把槍放在近旁。這時我真正感到寒冷了，開始打寒戰。福爾摩斯提著空鏟子在鍋爐前轉過身，望了我一眼，脫下斗篷扔給了我，我感激地眨眨眼睛。弗洛伊德很快也累垮了，福爾摩斯覺察到他已筋疲力盡，於是命令他停下。弗洛伊德拒絕交出鏟子，一個勁地說自己還行，可是福爾摩斯不答應，最後醫生讓步了，把鏟子交給了站長，站長接過去幹起來。司機一會兒看看壓力錶，一會兒看看調速器，一會兒望望前面的路軌，他那焦慮不安的表情顯示出他在擔心機車行駛的狀況。有一回他看過儀錶後轉身叫鏟煤的人放慢些。「再不放慢就要爆炸了！」他壓過噪聲警告說。「不會的！」站長憤憤地反駁，「別理他，福爾摩斯先生。我開這些機車的時候他還躺在搖籃裡。爆炸！哪兒的話！」說著，他把滿滿一鏟煤拋進爐膛，「誰叫這機車是馮·萊恩斯多夫造的，有誰聽說過馮·菜恩斯多夫的鍋爐會爆炸，有嗎？哈！別理睬他，福爾摩斯先生。」

　　「等一等，」福爾摩斯突然說。「你剛才是不是說這機車是馮·萊恩斯多夫男爵的公司製造的？」

　　「對，先生。沒錯！怎麼啦，福爾摩斯先生？」

　　「可笑，我的朋友，太可笑了。來，接著幹吧！」

　　我們就這樣轟隆轟隆地在黑暗中繼續前進，站長告訴我們，男爵的火車有三節車廂，而我們的只有一節車廂，他的機車也不如我們的機車馬力大。他的話頓時使我們精神振作起來。

　　「有件事必須決定一下，」當我們駛過邁爾克之後，站長壓過機車的隆隆聲喊道。「你們是不是想從林茨走？」

　　「還有別的路嗎？」福爾摩斯湊近站長的耳朵問。

　　「如果走林茨的話，到薩爾茨堡的路程比較短，不過，往南走的路軌可能也差一些。」

　　「但是還可以用吧？」

　　站長把頭轉向司機，司機聳了聳肩膀，點點頭。福爾摩斯用探詢的目光望望弗洛伊德醫生和我。

　　「你怎麼知道男爵要經過薩爾茨堡？」弗洛伊德問。「也許他走布勞瑙呢。」

　　「決不會，我可以擔保，」站長答道。「在安排專車的時候路線已經確定，並用電報通知沿線各處扳好道岔。男爵的路線是我親自安排的。」

　　「這太幸運了，」福爾摩斯說。「那麼你的意見呢？」

　　站長沉思片刻，「走南邊。」

　　「很好。」

　　就這樣，我們開始幹起來，這時我發現剩下的煤已經不多了，於是撮了一鏟煤來到司機室。我把這個情況告訴福爾摩斯，「還剩下多少？」他問站長。站長走進煤水車看了一下，「能開到施泰爾就很不錯了。」

　　福爾摩斯又點點頭，站起身來，然後抓住煤水車邊上的鐵欄杆，沿外側向後面拖著的車廂移動。火車飛一般地奔馳著，斗篷他剛才已經重新披上，這時被風吹得象帆一樣鼓起來。他的身影在我面前消失好一會兒之後，我心裡還為他捏一把汗。我正要把自己的擔憂告訴弗洛伊德，卻見福爾摩斯從煤水車的尾部爬進來，把一大堆從車廂裡搞來的窗簾和其他易燃物扔在腳下。

　　「燒這個，」他吩咐道。「我再去弄些來。」說著，又爬出煤水車。

　　這裡不詳細描述一番我們是如何拆掉那節不幸的車廂，並一點一點燒掉它——一把椅子又一把椅子，一副窗框又一副窗框，一扇門又一扇門——只消交代一點就夠了：我們全體都在忙這件事，除了司機。

　　當我們發瘋一般衝破黑夜的時候，車廂一點一點在消失，我們的速度絲毫沒有減慢。桔紅色的晨曦劃破夜空，映紅遠方的路軌，這時我們在巴特伊舍爾扳完最後幾個道岔。車站上的人驚疑地望著，火車繼續飛奔。福爾摩斯站在車廂的頂上，用司機室裡找到的什麼工具拆掉車廂的頂子，把它們一塊一塊扔進車廂。弗洛伊德醫生把它們收攏，搬到煤水車，站長再把它們送進爐膛。

　　薩爾茨堡市已經在望，我把砍碎的窗框丟進爐膛，這時忽聽司機和站長喊叫起來，我們急忙向外張望。

　　奇跡，真是奇跡！前面不到三英里，一列火車正在朝西南方向行駛，一節機車，一節煤水車，後面拖著三節車廂。

　　「他們就在那兒！」福爾摩斯滿意地喊道，兩眼閃閃發亮。「貝格爾，你真是個天才！」他將吃驚的站長緊緊擁抱住，然後鬆開手，下去扳動最後一個道岔，以尾隨男爵的專車。

　　「現在，我們必須竭盡全力，」福爾摩斯大聲命令道。「不用擔心道岔了。它們已經全部為男爵的車安排好了，但是必須在他們到達國境線薩爾察赫河之前追上他們。」

　　我們早已經累得筋疲力盡，每個人都已疲憊不堪。可是現在，一見到獵物，我們立刻振奮起來，按照福爾摩斯的吩咐發瘋一般忙開了，把曾經神氣十足的一節車廂的那些零碎七手八腳扔進爐膛，爐火燒得比先前更高更紅。我們又一次接近男爵的火車，福爾摩斯揮動左輪槍招呼他們。其實這沒有必要，他們已經看見我們了。兩個腦袋探出司機室，向我們這裡張望，過了一會兒，男爵的機車開始加速。

　　在一陣令人眩暈的飛馳中，薩爾茨堡從眼前閃過。我發現——男爵的火車正以遠遠超過車站規則允許的速度奔馳，而我們的火車緊緊跟在後面。這景象顯然會引起旁觀者極大的恐慌和驚駭。我隱約聽到幾聲汽笛（其中一聲是我們的貝格爾拉響的）和人們的尖叫。

　　一旦過了車站，要不了多一會兒男爵的火車就會到達薩爾察赫河，然後進入巴伐利亞。現在天已大亮，一切看得清清楚楚，我們以前所未有的速度拆卸車廂。

　　「他們把柵欄門關上了！」弗洛伊德喊道，用於指著前面的邊界，男爵的專車剛剛開過去。

　　「撞，」歇洛克·福爾摩斯命令道，我們照辦了，木頭碎片飛向四面八方。

　　到了巴伐利亞，我們的機車顯示出威力，越來越接近前面逃竄的專車。這時前面車上有人在向我們揮拳頭，又過一會兒，傳來一陣槍聲。

　　「趴下！」福爾摩斯命令。我們全趴在司機室的地上——司機肩膀中了一粒子彈。他轉了個圈，象個拉線木偶似的倒下了。福爾摩斯揮手要我過去，然後他和弗洛伊德又去搞燃料。我們的機車開始在顫抖，仿佛痙攣一般。弗洛伊德和福爾摩斯搬來最後一堆燃料，把它們扔進火裡，然後告訴我車廂裡可燃的東西一點也沒有了。最後的關頭到了，一旦火勢減弱，這場追逐就算完了。

　　「甩掉車廂，」站長建議道，「這可以提高速度。」

　　福爾摩斯點點頭，叫我跟著他，讓弗洛伊德照顧司機。我們爬過空蕩蕩的煤水車，低頭察看連接車廂的鉤子，地面在我們身下飛速閃過。福爾摩斯騎在巨大的鐵鉤上，我趴下，用手臂緊緊抱住他的腰。
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